唐太宗时期，国力强盛。他打败了经常威胁中原的东突厥，使西北各部落贵族都尊称他为“天可汗”；接着，他又击败了吐谷浑，打通了西域的通道。西域各国纷纷和唐朝交往。吐蕃也派使者来了。
当时的吐蕃王名叫松赞干布，是个能文能武的人才。他在13岁的时候，就精通骑马、射箭、击剑等各种武艺，而且爱好民歌，善于写诗，受到吐蕃人民的爱戴。他的父亲死去后，吐蕃贵族曾经发动叛乱，松赞干布靠他的勇敢才智，很快把叛乱平定了。
年轻的松赞干布并不满足吐蕃的贵族生活。为了学习唐朝的先进文化，他派出使者，长途跋涉，到长安来要求跟唐朝建立友好关系。
唐太宗也听到吐蕃王的名声，愿意跟他们结交，还派使者到吐蕃去回访。
过了两年，松赞干布又派使者到长安向唐朝求亲，唐太宗没有答应。这使吐蕃使者感到很为难。如果照实回报，怕松赞责备他不会办事，就撒了一个谎，说：“唐天子待我可客气呢，就要答应把公主下嫁给我们了。后来，因为吐谷浑王也去求亲，才把我们求亲的事给耽搁了。”
吐蕃和吐谷浑两国本来就在闹摩擦，松赞干布听了使者的回报，更加怨恨吐谷浑。他马上出动20万人马进攻吐谷浑。吐谷浑王看吐蕃攻势很猛。抵挡不住，就退到环海一带。
松赞干布打败了吐谷浑，乘胜进攻唐朝境内的松州，又打了安州！
唐太宗生气了。派大将侯君集带兵反击吐蕃。吐蕃将士对松赞干布挑起跟唐朝的战争，本来有怨言，看到唐朝派大军前来，都要求退兵。松赞干布眼看蛮干下去，要遭到失败，就向唐朝求和。
唐太宗本来愿意同吐蕃友好，也就同意讲和了。
隔了4年，松赞干布又派了个能干的使者禄东赞带10人的出使队伍，备了5000两黄金和许多珍贵的厚礼，到长安去求亲。
唐太宗接见了禄东赞。禄东赞传达了他年轻国王想跟唐朝友好的心愿，说得娓娓动听。唐太宗心里挺满意，就在皇族的女儿中，挑选一个美丽温柔的文成公主，把她许嫁给松赞干布。
使者禄东赞是个绝顶聪明的人。他出使成功，在百姓中流传着一个“五难求婚使”的动人故事：
禄东赞在长安求亲的时候，各国来求亲的使者很多。唐太宗下了一道谕旨，要前来求亲的使者先解答五个难题。哪一国使者能够解答，就答允跟那国和亲。
其中有两道题目是这样的：
第一道题目是要求把一根很细的丝线，穿过一颗有九曲孔道的明珠。
其他使臣都无可奈何，只有禄东赞灵机一动，想出了一个妙法，把红丝线穿进了九曲明珠。你能猜出是什么样的妙法吗？
第二道题目是把100匹母马和100匹小马驹放在一起，要求辨认出哪匹马驹是哪匹母马生的。
隔了一夜，到第二天早晨，禄东赞轻而易举地就把它们的母子关系都找出来了。
禄东赞是怎么找的，你知道吗？
第一道题目的答案是：禄东赞把丝线拴在一只小蚂蚁身上，然后让蚂蚁爬过明珠的九曲孔道，这样，丝线就穿过了明珠。
第二道题目的答案是：禄东赞把小马和母马隔开来，让小马饿上一天，然后，再把小马和母马放在一起，小马驹必然去找自己的生母吃奶。这样，就能辨认出哪匹马驹是哪匹母马生的了。