（第一节）牛蛙养殖简史
牛蛙原产北美，是该洲蛙属中最大的一种。原来的分布，仅局限于美国洛杉矶以东地区，北到加拿大，南到佛罗里达州的北部。因为牛蛙的个体大，食用价值高，通过移植驯化而人为扩大了它的分布区域。
我国大陆的牛蛙养殖自1959年开始，当时古巴赠送周恩来总理5对牛蛙，放在广东省水产养殖场试养繁殖，至1961年推广到全国十几个省市进行试养，前后不到4年时间，大多数地方都已绝种，仅厦门市水产养殖场仍在继续饲养，1964年产商品蛙1 500多千克，1965年出口3 500千克，开了我国牛蛙出口之先河。之后，只保种饲养。至20世纪80年代国内的牛蛙养殖已近销声匿迹。
20世纪80年代初，发现湖南汉寿南湖有少量60年代放养的牛蛙幸存。牛蛙养殖热再度兴起，从汉寿销出的牛蛙苗种遍及国内近20个省市。此期，养殖者多以苗种炒作为主，商品生产者甚少，以致不过数年热潮再次低落。究其原因，主要是牛蛙饲料没有得到很好的解决，牛蛙的特殊的食性要求，使许多养殖者束手无策，望而却步。
20世纪80年代中期，牛蛙食性驯化的技术难关得以攻克，牛蛙配合饲料问世。此时，一些牛蛙养殖户发现用淡干鱼养牛蛙效果很好。进入20世纪90年代，牛蛙养殖又形成了一个高潮。推动这个高潮的动力是饲料，是配合饲料加淡干鱼。至1994年，因为供大于求，出口不畅，价格一落千丈，极大地损害了养殖户的利益，使一个蓬勃发展的产业严重受挫。
近年来，养殖经营者已渐趋成熟，以冷静的心态来涉足市场，使牛蛙养殖业处于一种不冷不热的态势。
如今，牛蛙早已列入我国许多宾馆、饭店的菜谱。据悉，牛蛙去年产量300吨，江苏、浙江、海南、上海、广东、山东有很大的潜在市场，牛蛙销往沿海各宾馆时价格可达30～60元∕千克。
（第二节）牛蛙的用途
（1）牛蛙肉洁白细嫩、鲜美可口、营养丰富。胆固醇含量极低（每100克仅含100毫克胆固醇），低于猪、牛、鸡等其他动物的含量。牛蛙肉是一种高蛋白、高能量的食品，是宴席上的佳肴，无论是鲜食或腌制，都具有独特的风味。
（2）牛蛙皮是鼓面、二胡、板胡等乐器的理想制作材料。
（3）牛蛙的药用价值很高，常食牛蛙肉，有利尿消肿、清热解毒、补虚、止咳等功效。蛙肉还是医治小儿疳积的理想食疗补品。
（4）牛蛙是良好的实验动物。很多生理、病理、药理及生物学的动物实验常用牛蛙作实验材料。
（5）牛蛙及其加工后的下脚料可作为经济鱼类和兽类的主要食物，如供给动物园水貂、水獭等动物食用。
（6）牛蛙能防治农作物害虫。如水稻中大螟、二化螟以及黏虫、蚱蜢、蝼蛄、蚜虫和白蚁等许多农作物的害虫都是牛蛙可口的饵料。1只中等大的牛蛙，平均每天可吃掉80多只害虫，1年按7个月捕食计算，可消灭害虫17万～2万只，能为人们节约一笔可观的农药经费。
（第三节）牛蛙养殖的发展前景
（1）牛蛙的经济价值高，市场需求量在上升。牛蛙肉质细嫩，营养丰富，味道鲜美，并且具有补虚止咳、益肝滋肾等滋补作用；其皮薄而柔软、坚韧，富有弹性和多彩的花纹，是制革的上等原料；其内脏可入药，骨可制饲料。因此，牛蛙市场随着人们生活水平的提高将不断扩大。
（2）牛蛙生长迅速，产量高。1年可长到1 000克左右。放养体重25克的幼蛙，经2～3个月饲养，体重可达500克左右。人工养殖牛蛙采用集约养殖，每平方米面积全年可产蛙5～8千克，折合亩产3 300～5 300千克。
（3）牛蛙生长到300～350克即可进行产卵繁殖，而且1只雌蛙1年可以繁殖2～4次，每次产卵少则数千粒，多则几万粒，繁殖能力极强。因此，牛蛙的养殖一次投种后可不再考虑种苗来源问题。
（4）适应性广，抗病力强。牛蛙对其生活环境要求不十分严格，只要在有水的地方，无论池塘、河沟、稻田甚至无毒害的污水坑都能生存，也易养殖。规模可大可小，室内外都可进行养殖。
（5）食性杂，饵料来源广。各种天然饵料和人工饵料牛蛙都喜欢摄食，例如：浮游生物、藻类、米糠、豆浆、豆渣、小鱼、虾、蚯蚓、蝇蛆等各种动植物性食物都可作为牛蛙的饵料。随着牛蛙驯食死饵的成功，饵料来源在不断地扩大，为牛蛙的养殖发展提供了良好的条件。
（6）牛蛙养殖投资少，见效快，效益高，运输销售也很方便。养殖牛蛙可做到当年投资当年见效，每投入1元可获得2～3元的经济效益。牛蛙用肺呼吸，只要保持皮肤湿润就能长途运输，保证鲜活销售。
（7）发展牛蛙养殖，可为市场提供充足的蛙品，从而减少捕捉青蛙上市，达到保护青蛙资源，促进农业生产的目的。同时牛蛙也是捕捉害虫的能手，稻田养殖牛蛙可获稻蛙双丰收。
总之，因为以上种种原因决定了牛蛙的养殖必然具有良好的发展前景。
（第四节）养殖牛蛙的获利途径
养殖牛蛙主要从以下几个方面获利：
（1）牛蛙肉营养价值高，可供食用，国际国内市场对蛙类产品需求量递增，国内城乡人民也有爱食蛙肉的习惯。因此，养殖牛蛙，既能创汇增加收入，又能改善人民生活。
（2）出售蛙皮。牛蛙皮是鼓面、二胡、板胡等乐器的理想制作材料。
（3）把牛蛙加工成药物，也有很大的经济效益。
（4）把牛蛙及其副产品作为经济鱼类和兽类的主要食物，如供给某些水出动物作主要食物。