（第一节）牛蛙的外形特征
牛蛙每只体重可达1 000克。
体形粗壮，皮肤裸露，光滑而坚韧，富含腺体，分泌黏液使皮肤保持湿润以利于其利用皮肤进行呼吸。牛蛙的体色依其生活的环境和年龄不同而有所差异。一般情况下为黄褐色或深褐色，且具有深浅不一的斑纹，头部多为绿色，腹面为灰白色，并具暗灰色斑纹。生活在阳光充足、温度较高的环境中，色泽较淡；栖息在阴凉处则色泽较深。牛蛙头部略呈三角形，前端较尖，游泳时阻力较小。其口宽大，在嘴的尖端上方有一处鼻孔，因此牛蛙浸在水中只露出嘴端便能进行呼吸。头的两侧各有一眼，大而突出，有活动的眼睑和虹膜，具有保护眼球的作用。牛蛙视觉较强，特别对活动的物体十分敏感，捕获活动的食物非常准确，但假若距离太近或太远牛蛙就可能视而不见。例如小虫在蛙眼2～3厘米处飞行可安然无恙，离眼10米远之外也无被捕获之险。在两眼的后方各有一圆形的薄膜，称为鼓膜。鼓膜很发达，对外界的声音很敏感，能感知十几米甚至几十米外的声音。雄、雌蛙鼓膜大小差别悬殊，可依其进行雄雌蛙鉴别。
牛蛙无颈，其躯干直接与头部相连，故其头部不能转动，这有利于它的游泳。躯干部的最末端是泄殖腔的开口。牛蛙具有前后肢各1对。前肢短小，具四指，四指呈分开状，指间无蹼。雄蛙第一指内侧有膨大的肉垫，称为“婚（姻）垫”“婚瘤”或“指垫”，用以抱紧雌蛙。“婚垫”呈黑色、灰色或肉色等。牛蛙的后肢长度约是前肢的25倍，远比前肢粗壮有力，肌肉发达，善于跳跃，是运动的主要器官，也是主要的食用部分。具有五趾，趾与趾由发达的蹼相连，蹼直达趾端，适于游泳。
（第二节）生活习性
牛蛙喜欢生活在稻田、池塘、河沟、湖泊、水渠、沼泽及岸边的水草丛等靠近水域的阴凉、潮湿、宁静的地方。夜晚四处活动，觅食或匍匐在岸边或游弋于水中。在炎热的夏季，喜栖于阴凉的洞穴、浓密的草丛或庄稼地里，以躲避高温酷暑。冬季，寒冷时就潜入60厘米深的水底淤泥，钻入几十厘米深的冻土层或1米左右深的洞穴中，蛰伏休眠越冬，待来年开春再出来活动。
牛蛙胆小，容易受惊，遇有惊动马上潜伏起来，但夜间反应迟钝。当牛蛙到达一个新的环境时，首先会分散而去，寻觅洞穴躲藏起来，适应了新环境后，便可随意活动，而且，牛蛙有归巢习性，在完成生殖后仍能返回原栖息地。
（第三节）繁殖习性
一般每年清明前后，水温达18℃以上时，牛蛙开始产卵，但最适产卵水温为25～28℃，一般在雨后2～3天，天气晴朗时为产卵高峰期。产卵时间往往在黎明前后，大多数集中在6～8时，产卵盛期中午也产。产卵场地多在安静无人、背风有水草的缓流或静止清澈的浅水区，水深015～04米。牛蛙常将卵产在水草较多的水池或树阴下，卵粒黏附在水草上发育。
牛蛙的性成熟年龄，在人工养殖条件下，从蝌蚪孵出到性腺发育成熟并开始产卵，一般需1～2年，最快的仅需6个月，慢的可达3年。一般雌蛙体重达350克以上，雄蛙体重达310克以上时，即已达到性成熟，发育成熟的牛蛙1年可多次产卵，一般2～4次。
牛蛙的繁殖力一般随体长、体重、年龄的增长而增加，蛙体愈大，怀卵量越多。一般体重在350克的1年蛙怀卵量为15 400粒，体重在385克的2龄蛙怀卵量达33 500粒，体重550克的壮年蛙怀卵量可达5万多粒。另外，牛蛙的怀卵量与营养状况密切相关。
（第四节）牛蛙的采食特点
牛蛙的食物范围很广，其蝌蚪以水中的浮游生物、有机碎屑为食；其幼蛙和成蛙则以昆虫、虾、小鱼等动物为食。牛蛙嗅觉不发达。两眼距离大，不能形成双目视觉，对静止的物体反应迟钝，而对活动的物体敏感，善于发现并捕食活动的食物。因而在自然条件下，牛蛙主要吃活食，很少吃死物。但是，经过驯养后，牛蛙可以摄食人工配制的膨化饲料，改变吃活食的习性。牛蛙在食物缺乏时则自相残杀，因而在人工养殖时应将牛蛙按大小分开饲养。牛蛙具有贪食性，其进食后胃内容纳的食物体积比空胃大10余倍。牛蛙的饥饿耐受力较强，一般可以饿4～12个月不致死亡。
（第五节）环境影响
（1）牛蛙对温度的反应及其冬眠特性。
牛蛙为变温动物，无恒定的体温，体温随外界环境温度的变化而改变。因此，环境温度的变化，对牛蛙的生长繁殖乃至生存影响很大。当温度下降到10℃以下时，牛蛙便蛰伏于穴中或淤泥中，双目紧闭不食不动，呼吸和血液循环等生命活动都降低到最低限度，进入冬眠期。12℃以上时，牛蛙即起蛰，结束冬眠。其生长发育及繁殖的适宜温度为18～33℃，20℃以上时开始产卵，最适宜温度为25～28℃。故在自然温度条件下，春秋两季是牛蛙生长最快的季节。夏季，当温度超过33℃时，牛蛙即潜伏在洞穴和水草丛等阴凉的地方不食不动，只有在夜间凉爽的时刻才出来活动觅食。其致死高温为39～40℃，水温高于35℃时，即不产卵。
蝌蚪生长发育的最适水温为23～30℃，4℃开始冬眠，5～8℃终止冬眠，9℃开始摄食。水温达到35℃时，蝌蚪即不安、浮头，有时会死亡。水温达39℃时，蝌蚪体质则普遍衰弱。其致死水温在40℃以上。
（2）湿度对牛蛙的影响。
环境湿度是牛蛙生存的决定性因素。牛蛙的蝌蚪期，水是它生存的最基本条件，即便是短时间离开水也难以生存。成体牛蛙为水陆两栖动物，虽然可以离开水，较长时间在陆地上栖息，但必须要有持久的高湿度环境才能生存。因为牛蛙的皮肤没有任何防止蒸发的保护组织。如幼蛙在空气干燥的环境中20时（即20个小时，以下类同）即可死亡，经30分（即30分钟，以下类同）日晒也会死亡。
（3）牛蛙对光照的要求及反应。
光照对牛蛙的热能代谢、生活周期和性行为都有影响。牛蛙怕光，尤其是怕强烈的日光照射，一般趋于弱光，表现出日伏夜出的习性。在自然条件下，光照的季节性变化影响着牛蛙的性活动。若将牛蛙长期饲养在黑暗环境中，则其性腺成熟中断，性活动受到抑制，以至停止产卵或排精。