1992年，对叶乔波来说，是个丰收年。2月，在第16届冬季奥运会上，她夺得两枚银牌，实现了中国冬季奥运会奖牌的突破，实现了中国几代人的梦想。接着，叶乔波又在女子短距离速度滑冰全能世界锦标赛上，连续战胜老对手美国名将布莱尔，获得了冰上女皇的桂冠——全能第一名。这是她近两年来获得的10多项世界冠军中最辉煌的一次。中央军委主席江泽民签署命令，授予叶乔波“体坛尖兵”的光荣称号，这是她自1991年获二级英雄奖章以后得到的又一个崇高荣誉，也是建国以后历代体坛群星中独一无二的殊荣。与此同时，她又接到国际奥委会、国际滑联的邀请，参加了在瑞士举行的国际滑联成立100周年盛大庆典活动。
15年以上的艰苦训练，激烈比赛，给叶乔波带来浑身伤痛。然而，始终坚持的叶乔波却把握住了时代气息，找准了自己位置，掌握了自己命运，展现了冠军的风采。
由于长期的训练和比赛，叶乔波伤痕累累。紧张的夏季，几乎致残的伤腿把叶乔波逼进医院。由于膝关节半月板的撕裂、软组织滑囊损伤，走路时都会不由自主地跪倒。如果要彻底摘出，也许因此而告别体坛，留给她无穷的遗憾。因为对她来说，今生今世如果不登上冬奥会冠军的领奖台，是永不甘心的。为了实现这一目标，她选择了一种极为痛苦的治疗方法：用一种像大号锥子一样的钝头钢针，硬插入膝关节骨缝当中，用力将碎骨与粘连的软组织剥开，而且要剥得咔咔响才能见效，还不能使用麻药。手术中，叶乔波痛得几乎晕了过去，然而她却不像常人一样哭喊，汗水、血水、泪水，浸透了手术床垫。用叶乔波的按摩师刘铁红的话来说：乔波那天的一身汗，相当于做了几次蒸桑拿浴的排水量，可她没哭一声，因为她知道自己是个军人。
1992年夏季，叶乔波日记、叶乔波故事不断出现在电影、电视、小说、报告文学、广播、报纸上，沈阳军区冰上训练基地简直门庭若市，记者、作家络绎不绝。而这个时候，叶乔波却远走他乡，躲到荷兰鹿特丹进行为期两个月的训练。正值她从陆地训练转向早期冰上训练的时候，接到了国内通知，她以得票数首位的资格入选中国第三届十大杰出青年。
荣誉接踵而来，新的一个赛季即将来临，8场世界大赛又在等待着她。眼看当年的训练计划因为各种社会活动所冲击而不能保质保量完成，叶乔波苦苦思索未来的路将去向何方。
受伤的左腿又鼓起鸡蛋大的一个水肿，行动越发困难，能不能再在未来的世界大赛中拔取头筹？能不能再坚持到1994年初在挪威举行的第17届冬奥会？叶乔波在参加“十杰”发奖会和中国共产党的十四次代表大会后，立即去沈阳，实施那痛苦已极的膝关节剥离术，由于上一次手术的效果，只能使好的腿坚持半立状态，以后每次大赛前，都要把刚长好的软组织同骨骼再做手术剥离。这次手术刀小了一些，有毛衣针那么粗，还是不能使用麻药。手术后还要自我针灸，扎得千疮百孔。手术后她向媒体通报，尽管1992年的训练不够系统，体力不足，但她心理准备好于往年，就算这一条半腿万一在竞技场上折断了，她也不会一蹶不振。
1992年，圣诞老人在日本轻井泽和韩国汉城，送给来自不同国度的3位同龄姑娘每人一份礼物，这就是世界速度滑冰系列赛的金牌，其中，中国的叶乔波5枚，美国的布莱尔2枚，日本的桥本圣子1枚。这3位姑娘都是1964年出生，都是在冰天雪地里奋斗了十多个春秋，而至今都未成家的大姑娘。她们有一个共同的愿望，就是到30岁这个人生重要转折点来到之前，战胜自我，战胜对手，成为自己所钟爱的事业的世界第一人。
叶乔波生于1964年6月，正好比布莱尔小两个月，比桥本圣子大两个月。3位姑娘中，她参加世界大赛机会最少，受的伤痛和挫折最多，但她的成功率最高，她是记者们最喜欢的一个姑娘，当她被记者问及：“您准备在1994年冬奥会上夺冠吗？”叶乔波回答：“我今年带伤参加世界杯赛，就是要准备参加明年冬奥会，只要我的膝关节能治好一些，还是有希望成功的。即使有一天膝关节使我失望，我叶乔波也决不会让大家失望，我会以新的成就，投入新的生活。”
叶乔波，看事业、看人生都是这么清清爽爽，明明白白。她待人热情爽朗，对事业执著追求，伤重不退缩，敢于迎接挑战。如果我们各行各业的人都像叶乔波那样，不也可以取得同样成功吗？记者又问：“有人说，荣誉是一杯美酒，它既能让你品味甜，也会不知不觉把人灌醉。您能否谈谈您个人对荣誉的看法和态度。”她答道：“党和人民给我的荣誉我十分珍惜，这是对我的肯定和支持。荣誉和成功一样，不要在乎它的存在，但是一定在乎为之奋斗的过程，路永远在我前方。”
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荣誉和成功一样，不要在乎它的存在，但是一定在乎为之奋斗的过程，路永远在我前方。
1993年春季，叶乔波的左膝伤越来越严重，而此时离第17届冬奥会只剩下10个月，膝伤严重阻碍了她的训练进程，甚至连起码的蹲屈动作也完成不了。8月4日，几乎无路可走的叶乔波冒险做出决定，再次手术，取出大小不一碎骨5块。17周后的冬奥会是她最后的梦，她没有理由不着急。她和教练将训练内容压缩，提炼出最精部分。9月份是叶乔波训练最苦的一个月。冰场上，陪叶乔波训练的“八一队”速滑运动员李燕子，哭着大喊：“加油！加油！”叶乔波大口大口喘气，脸色苍白，泪水、汗水打湿了速滑服。同场训练的外国运动员无不为之动容。
1993年11月，叶乔波开始转战南北，参加1993—1994年度世界速滑系列赛，成绩不尽人意。左膝仍疼痛，经加拿大权威医生检查，检查结果让叶乔波大惊不已，由于肌肉萎缩，牵拉髌骨，造成半脱位，脱位骨头压在软骨上，致使左脚无法发力。医生摊开双手：再做手术已为时过晚，要想参加奥运会，只有每次用绷带捆住膝部，让髌骨复位。医生说，你若能参加就是奇迹，换一个平常人，连走路也要用拐杖支撑。这个打击来得太突然，太致命了！距离冬奥会只有30多天。风萧萧兮易水寒，1994年2月，第17届冬奥会在挪威利勒哈默尔开幕。叶乔波以悲壮的心情走上赛场，义无反顾。她说：“我在一种不喜欢的生活中，在明知凶多吉少的前景下，一往无前向上攀登。”
2月19日下午两点，女子速滑500米比赛开始。500米是乔波强项。她站在起跑线上，“当”地一声，叶乔波冲出去，然而起跑一瞬间行家们便摇头落座。叶乔波难以发挥出爆发力，步伐有些凌乱，显得力不从心。
40秒17，她的成绩排在第13位。叶乔波的希望破灭了，她心如刀割，但没有哭。“一场噩梦告终，尽管很难接受这个现实，但我的心是坦然的。我尽了最大努力，已经把全部潜力挖出来了，无论结局如何，都是一种幸福。”
赛程已过大半，中同队仍然没有得到1枚奖牌，形势异常严峻。2月22日，中国短道队接力赛被无理取消成绩，到手的银牌飞了！叶乔波得知消息，一种深深的屈辱油然而生。她对教练肖汉章说：“明天我一定玩命拼块奖牌回来！”
2月23日，1000米大战开始了。叶乔波将左膝绷带解开，将髌骨调整到适当位置，用绷带一层层死死缠住，不让它移动。发令枪响了，叶乔波和布莱尔同时冲出起跑线，所有关心叶乔波的人一起站起来，拼命高喊加油！中国代表团成员哭了，他们为祖国有这样的运动员而自豪。1000米不长，也不短，她滑出了最好成绩1分20秒22，获得铜牌。一直笼罩在中国代表团的阴云拨开了。冬奥会代表团团长袁伟民说：“叶乔波的拼劲令我感动，在严峻时刻，顶住压力，硬是在自己弱项上为代表团打响头炮，十分难得。”
3月1日，中国第17届冬奥会代表团回北京。获得奖牌的张艳梅、陈露依次走下飞机，可细心人发现，获得第一枚奖牌的叶乔波却没有露面。原来，叶乔波不顾劳累和伤痛，去参加1993—1994年度世界杯系列速滑赛在德国和荷兰的最后两场比赛了，这是叶乔波告别冰坛的最后比赛。只要还有力量，她就不会退步，她不能遗憾终生。
可是，3月8日，就在全世界妇女欢庆自己节日的日子，叶乔波被送上德国慕尼黑一家诊所的手术台。医生诊断后表明：叶乔波的膝盖两侧韧带和髌骨已断裂，腔内共有8块游离的碎骨片，骨骼相交处呈现出锯齿形。这种伤情已不允许叶乔波再有任何奢望，除了立即对左膝进行大手术别无选择。手术过程中，医生先锉平了她骨骼相交处，然后取出8块大小不一的碎骨，缝合两侧韧带，修复髌骨，再进行牵引复位。手术长达3个半小时，参加手术的护士惊讶失声：“在如此伤情下，叶乔波还能参加冬奥会并取得奖牌，真是不可思议。”一位外国记者感叹说：“很难想像一块骨头在体内被碾成碎片的感觉。很难想像叶乔波忍受了多大的折磨与痛苦，很难想像这需要多大的毅力和忍受力。唯有这样的人才是伟大的、战无不胜的。对叶乔波，我只能说敬佩、敬佩！”
奇迹是人创造的，叶乔波这个奇迹却用了太多的痛苦和泪水做代价。她以生命做“赌注”谱写了一曲令人心酸、心动的英雄篇章！当叶乔波以悲壮的一幕结束她滑冰生涯时，她无怨无悔。她说：“乔波为国家、为国旗永远顶天立地地站着。”
1994年退役之后，她走进了校园，先是用6年时间攻读完清华大学MBA课程。随后，又进入中央党校攻读经济学博士，现在她已经拿到博士学位。“我只有小学四年级的文化程度，刚开始读大学课程非常吃力，我其实是一个挺笨的学生，但最终咬牙坚持，还是把学位都读下来了。”在叶乔波看来，读书之苦，与运动员所要承受的痛苦有天壤之别。但两者之间也有共同之处，就是有付出就有收获。
叶乔波多年来一直抱着“北冰南移”的梦想，她想在自己身上实现它。叶乔波在国外训练的时候，曾见到许多优美的冰上基地，在那里，进门冰清玉洁，设备先进，出门却是蓝天碧野，鲜花盛开。她多么想亲手在自己祖国建起这样令人神往的人才基地！她的想法得到了实力雄厚的企业家、老专家、国家体委和解放军冰上基地首长们的支持，使她退役后得以在体育产业上大展宏图。