18岁前，我还是一个思想幼稚、作风纯朴的青年。干，什么事情仅有一股子热情，看到日本侵略中国就要舍身救亡，自强图新。特别是对中华民族倍遭欺凌的历史深感痛心，对国家的衰弱极感羞辱。但思想上政治上没有明确的信念。对孔孟之道既无深知也不反对，对孙中山的三民主义既不信仰也不反对。只是读了鲁迅先生等人的一些进步文章，会唱几首进步的抗日歌曲，对国民党和蒋介石的统治非常不满，尤其是对蒋介石丢失东北、在日寇侵略面前不敢抵抗、不予反击深为痛恨。可以说，那时候的我还是一个爱祖国、爱中华的年轻人。参加决死四纵队后，我们的纵队政治主任雷任民和总队政治主任刘仰麟、郭实夫已经是入党多年的老党员，就是比我大两岁的我的同学和战友韩学禹也于一年前参加了共产党。在他们的启发和教育下，我读了中共中央历次发表的声明和宣言，看了几篇毛主席的文章，才开始知道社会有阶级、有剥削、有压迫，只有革除这些社会弊病，中国才能强盛；只有实行社会主义、共产主义制度，中国人民和整个人类才能幸福。于是我有了参加共产党的要求，韩学禹同志做了我的人党介绍人。1938年1月，经组织批准，我成为一名共产党员并担任了五中队指导员。那时四纵队共产党组织尚未公开，组织和党员之间只有个别联系。我的上级联系人就是二大队的指导员杨俊皆。他对我说：今后要服从党的纲领，坚决执行党的决议，为共产主义奋斗终生。对我的工作要求是积极发展党员，建立连队党组织，掌稳部队，教育战士坚持抗战，反对投降；坚持团结，反对分裂；坚持进步，反对倒退；提高警惕，防止阎锡山发动突然事变。根据这些指示，我介绍了两个排长、7个班长参加了共产党，组成一个党支部。我们10个党员虽不一起开会、一起过组织生活，只是同我个别联系，但是，大家心齐劲足，只要上级有指示，总能坚决完成。在决死队内部，阎锡山不准建立共产党组织，也不许军政干部参加共产党。他的反动目的就是要把决死队控制在他的手中，任他左右指使。可是，我们党坚持抗日统一战线中的独立性，要把所有决死队改造成为和八路军、新四军一样的队伍。我们中队的党支部和10个党员，都是连队中的主要骨干，能够保证这个连队始终服从共产党的领导。阎锡山虽然老奸巨猜，但也无法阻止广大指战员追求进步、投身革命的热切愿望和自觉行动。1938年夏季，旧军官出身的总队长刘武铭给部队讲话，不强调抗战到底，却强调军人要服从命令口我们中队的党员就说：打日本的命令一定服从，不打日本的命令我们不服从。在抗日战争开始一年后，毛主席发表了《论持久战》等著作，我怀着寻求真理的心情，认真学习，抗战胜利的信心和政治觉悟有了很大的提高。
经过一年多的工作，我党在决死囚纵队的工作取得很大成绩。团结教育了广大士兵，争取了大部分愿意抗日的军官，孤立了个别消极抗战、只想当官发财、积极反对政治工作和共产党的顽固分子。从我们中队到纵队都建立了党组织，牢牢掌握了部队的领导权。
1归8年12月，日本对蒋介石实行诱降政策，国民党副总裁汪精卫叛国投敌。1939年，国民党在内部发布了“溶共”、“限共”等办法。从此，进攻八路军、新四军和杀害共产党的事件不断发生。阎锡山更为疯狂，决心消灭山西新军。