（一）危险信号——网络资源独有的特点给图书馆的信息组织工作带来挑战
Internet作为一个完全开放的信息平台，其承载的信息在很多方面都表现出与传统信息资源相区别的独特之处：
1. 数量巨大人们常用“海量”这个词来形容网上信息资源的数量。的确，由于网络的开放性，使得信息的提供和使用都不受限制。每一个网络使用者既是信息的消费者同时又是网络的构建者和信息的提供者，这样一种开放的模式导致网络资源数量无限制地膨胀。
2分散无序因特网是一个多网络、无中心、无主管的分散型互联网结构，没有一个主管机构进行集中领导和组织。因此，目前整个网络信息资源的分布处于一种自发无序的状态。
3动态变化网络中的信息资源经常处于更替状态，根据用户的需要，有的网页变动、更换频繁，这样的资源变化情况对于资源组织的时效性提出了更高的要求。
4分布不均衡网上信息资源在不同学科专业领域、不同行业、不同地理位置和技术水平上呈现很大的差异性，各个网点产生和传播的信息在数量上差别也很大。
5组织不规范目前网上常见的信息组织的方法主要是分类目录和主题指南。然而各分类体系不统一、类名设置不规范、分类层次不尽合理、索引方法也因系统差异且互不兼容；对资源的标引方式也没有统一的规范。
（二）基于网络的多元化数字资源服务系统、产品给图书馆的资源建设工作带来挑战
首先，网络媒体的迅猛发展，促使各类数字资源服务机构、类型、方式的多元化、公益性发展。如Google Scholar、SCIRUS以及Open Access等开放获取资源网站的诞生，给用户带来新的资源获取空间。
其次，各类数据库生产商、服务商的出现，带来的资源数字化危机。国内如经营电子图书业务的数据库商有超星、书生、方正等多家公司；经营电子期刊、学位论文等的数据库商有清华同方、维普、万方等。国外如Dialog、OCLC、PQDD等大规模的数据库集团公司。他们在资源数字化加工与服务中形成多头并进、标准各异的竞争格局。
再次，机构库的出现，带来的学术危机。近年来，一些大学纷纷建立了机构库（Institutional Repository，简称IR），是学校为了捕获并保存机构的智力成果而建立的数字资源仓库。2001年，美国俄亥俄州立大学首先策划发起了适应远程教育体系需要的知识库建设经费危机。
最后，数字时代，各类电子文献资源种类、数量急剧膨胀，导致资源选择采购、加工组织、服务利用工作面临新的挑战。图书馆能够提供给用户的数字化信息资源越来越多，但是不同类型、不同载体的资源所采用的检索软件和用户界面各不相同，用户检索和获取信息的麻烦大大增加。因此，图书馆的资源建设要从以“占有信息资源”为中心转移到以“集成信息资源”为中心上来，充分发挥自己在文献信息加工和整合方面独具的专业优势，将原本分散的、各自独立并以多种媒体形式存在的资源对象有机地进行整合，构建统一的检索平台，或进行科学分类和序化，建立资源导航系统，以实现不同类型、不同功能的系统之间的开放集成存取服务。
四、图书馆的生存危机
图书馆在人类历史上绵延了几千年，它的存在不仅积淀着一个民族和社会过去的文化创造和文明成果，而且还昭示着一个国家和民族走向未来的可持续发展的文化基因。一直到20世纪70年代末，没有人怀疑图书馆生存的危机。然而，1977年，H·Falk在讨论未来的电子系统时指出“图书馆将逐渐消亡，它的历史使命已经完成”。1982年，美国着名的社会学家兰开斯特预言“在下一个20年（指1980年至2000年），现在的图书馆可能完全消失，只留下几个保存过去的印刷资源的机构。1995年9月5日，美国《洛杉矶时报》发表了一篇将公共图书馆的馆员列入“即将消失的职业”的文章。
这些预言和报道并非是危言耸听，它是基于文献信息载体革命和新的信息机构兴起而做出的一种理性判断，是具有实在的现实依据和符合逻辑的理论推理。然而，图书馆生存危机不仅仅来自这些图书馆外界的因素，同时也来自图书馆内部的运行机制，二者同时制约和威胁着图书馆的生存与发展。
图书馆生存危机主要表现在以下几个方面：
（一）读者数锐减，社会对图书馆的认同度降低
图书馆历来被誉为“无围墙的大学”、“终身受教育的场所”、“人们获取知识不可或缺的文化机构”等等。这些美誉在20世纪90年代以前图书馆是当之无愧的，而今时过境迁，图书馆的作用受到不同程度的削弱。但是图书馆现在依然担负着文化收藏职能、社会教育职能和传播知识职责，只是在人们感知里、视野中失去了往昔的光彩和不可替代的地位。这最直接表现为图书馆读者数的锐减，不少图书馆不见了往日熙熙攘攘和座无虚席的景象。据调查，自1999年以来，公共图书馆读者进馆率普遍以每年5％-10％的速度下降，中西部经济欠发达的地区公共图书馆读者进馆率下降幅度更大。据2006年8月13日《福州日报》标题为“图书馆众多读者‘投奔’大书店”的报道：作为福州市内最大的图书馆，福建省图书馆建筑总面积22500平方米，设有19个不同类型的借阅室，900个阅览座位，总藏书量达330万册。可是记者发现，在这里借书的读者并不多，阅览室里的椅子也空着2/3以上……在福州市图书馆，记者也发现了同样的场景……”读者为什么“弃馆趋店”呢？原因很简单：“图书馆里限制太多，很多书不能借，图书更新速度比较慢，再加上数量有限，一般新书一来就被人借光了……”；“书店是商业化运作，书籍更新速度非常快，跟得上潮流，什么类型的书都有，提供的是‘一站式’服务，不用像在图书馆那样楼上楼下每个阅览室去查询，所以现在选择书店的读者越来越多。”从这些信息里我们可以发现读者“投奔”书店的一个重要因素就是在书店看书比图书馆更便捷，新书更多，并且也是无偿提供的。公共系统图书馆的读者量下滑由此可见一斑。党校系统图书馆同样存在读者减少的现象，以福建省委党校图书馆为例，20世纪末该馆平均日接待读者一百多人，下滑到现在日平均接待显性读者不到50人，在七八年的时间里读者减少了2倍多。据调研及相关资料分析，高校系统图书馆读者量总体上也在下滑，只是下滑幅度比公共图书馆和党校图书馆小一些。一言以蔽之，随着因特网的逐渐普及和其他文化产业的壮大，以及图书馆自身机制落后的因素，图书馆的读者正在不断减少和流失。
图书馆以吸引读者为荣，以服务读者为天职，并且是在吸引和服务过程中体现自身的价值，得到社会的认同，获得生存的空间和社会地位。当一个图书馆每天仅有少量读者造访时，它所提供的服务已不能满足大多数读者需求时，或者当图书馆已丧失了与时俱进的能力时，尽管这些图书馆拥有大量信息资源，提供无偿服务，也无济于事，难免有一天落个被淘汰出局的命运。读者是图书馆安身立命的基石，图书馆不能没有读者！
（二）网络信息量迅速增长，替代了图书馆的部分功能
图书馆生存危机的实质是图书馆被其他信息机构取代的危机与波及图书馆员工下岗的危机。诚然，当读者可远离图书馆而从因特网上便利地寻找自己所需要的文献信息时，图书馆就潜伏着被取代的危机。
1978年，美国着名的社会学家兰开斯特在其出版的《走向无纸社会》一书中就宣称：“随着电子资源的日益重要和纸质资源的减少，计算机终端在办公室和家庭的日渐普及……图书馆将不可避免地走向衰落。”国内也有同样的声音：“图书馆将会消亡，这是事物发展的规律，是不以人们的意志而转移的，消亡过程可能要经历一百年或更长的时间。”而更多的人对图书馆在不久的将来是否历史性地落幕抱着怀疑态度：“在相当长的一段时间内，传统图书馆还不会退出历史舞台。”“21世纪，传统图书馆还不至于被网络取代。”从以上论述，我们可以得到这样的一个结论，看到一种不争的事实，那就是：网络的诞生，虽说给图书馆增添了无限活力，同时也分离和替代了图书馆的部分功能！一方面，互联网已经从图书馆转移走一部分读者：到图书馆的人日减，去网吧的人日增；另一方面，借助互联网这一工具，人类的知识和信息在迅猛地增长和繁殖，而图书馆所能入藏的纸质文献数量相对越来越少，内容也趋陈旧，越来越多的人开始怀疑图书馆存在的价值。
自20世纪90年代以来，图书馆仿佛陷入时代的尴尬：一方面欢呼网络信息时代的到来，另一方面却努力避免遭受互联网的冲击，设法维护自身悠久的历史地位。现在，因特网上信息剧增，其信息量之大，没有一个现存的图书馆可以比拟。虽说网络上的信息良莠不齐，但读者仍可以从中获取为数不少的有价值的信息，满足了一些读者对信息的需求，从而削弱了读者对图书馆的信赖度。
图书馆处于网络环境下的窘态已是不争的事实。在这非常之际，图书馆界应积极开展馆际合作、共建共享数字图书馆、网络图书馆，以海纳百川的度量千方百计地将网络信息转化为图书馆资源，为图书馆的读者所利用，并竭尽全力消化、整序和保存无序而易消失的网络电子版信息，使人类文化遗产无论是纸质的，还是电子版的，都得以长期完整地保存和传播。这是图书馆在互联网时代必须承担的重要历史使命！只有这样，图书馆才能化被动为主动，获得更大生存和发展的空间；只有这样，我们才能证明互联网的崛起只是极大地改变了图书馆的运行手段和方式，却不能使图书馆消亡或做本质的更替。
五、应对图书馆危机的出路
网络环境下，图书馆面临的上述挑战将日益明显，形势也将日趋严峻。如果不敢面对挑战，妥善地解决这些问题，图书馆只会在网络环境下与读者越走越远，并将伴随着每一次技术改进不断加强“消亡的声音”，最终失去其存在的价值。因此，图书馆必须抓住机遇，直面挑战，做出科学的战略抉择，并积极采取切实可行的措施。笔者认为有以下策略值得借鉴：
第一，组建跨地区、跨行业的图书馆联盟。由于人力、物力、财力的限制，单个图书馆很难满足读者多样化的信息需要。因此，图书馆可以将不同地区、不同行业的图书馆联合起来组成一个统一的图书馆联盟，各馆根据其实际情况分工协作，形成自己的馆藏特色，实现资源共享，这样既可节省成本，又可以保证图书馆优质的服务，进而形成竞争优势。这是图书馆持续发展的基础。
第二，实行图书馆员资格认证制度，确保馆员的高素质。信息之间的竞争最终是人才的竞争，馆员的素质最终将决定着图书馆的发展。实行馆员资格认证制度，一方面可以解决当前图书馆工作人员多为“关系人”、“安排人”、“调配人”的尴尬；另一方面也可以极大地提高馆员的素质和积极性。馆员要取得资格认证，不仅要有丰富的专业知识、外语知识和计算机知识，还要有一定的工作经验和职业道德素质。当然，这样的资格认证制度要以国家法律的形式加以确认，因此，同时也在此呼吁我国图书馆立法工作的尽快施行。实行资格认证，可以提高图书馆的社会地位，增强图书馆员的素质，这亦是图书馆的根本出路。
第三，图书馆要积极参与网络文化服务与建设。图书馆作为为社会大众服务的公益性机构，它以其知识传承性被誉为“人类知识的宝库”；以其保存、培育、建设、传播文化所体现的文化性被誉为“人类精神的家园”。在网络环境下，图书馆仍然要履行好文化传承的功能。这就要求图书馆要积极参与国际竞争，迅速发展自己的网络文化，进行有竞争优势的网络信息文化建设，以有效地抵制国外不良网络文化的渗透。特别是在当前国外网络信息产品大量倾销、网络文化渗透十分严峻的形势下，图书馆更应该大力进行网络文化建设，抢占互联网上中文信息资源市场。这是图书馆求得生存的重要途径。
第四，不断扩大图书馆的服务范围，提高图书馆的社会影响力。公共图书馆可以根据各自的馆藏特色向社会提供信息服务。如可以对一些政策、法规、规章进行整理加工，为政府决策提供参考，扮演好“公共秘书”的角色；可以收集一些生产、管理、经营、竞争方面的信息，为商业活动提供指导；可以采集农业信息来指导农民依靠科技知识脱贫致富等。通过这些措施主动为社会服务，这是图书馆永葆生机的重要出路。
总之，相信只要我们勇于直面挑战、积极探索，并采取切实可行的措施，图书馆就一定能充分利用网络这一技术环境，抓住机遇，健康发展，并永远立于不败之地。