对于禅门的悟道，在丛林中巳经有“大悟十八遍，小悟不计数”之说流行，据说这是大慧宗杲所提出。今査宗杲的所有着作，并未发现这一提法，仅在《天目明本禅师杂录》卷二中有“既悟了自然有个见处，可谓来生后生妄与不妄，及与大慧和上大悟小悟，有许多没许多，自然了于自心处，不着问人也”35的提法。到了稍后的碧峰宝金(公元1308年一公元1372年），才有“古人道‘大悟一十八遍，小悟无数’，岂欺我哉”之说。迄乎圆悟之后的美发行淳〔玉林通诱门人则公然提出了“始信大慧禅师云：‘大悟十八遍，小悟不计其数’，非欺人语”诚然，禅门的悟道，从初见一线明到心疑的彻了，固然有一个漫长的过程。但作为对禅法的切实体证来说，一旦彻了自然就没有反复再悟的可能，灵云所谓“自从一见桃花后，直至而今更不疑”，就是说的这一体验。可见，真正的了悟是一了百了，并无丝毫挂碍的，若要经过十八遍的证悟，则此前的所谓“悟”也并非真悟，而仅仅只是见一线明而巳。可见“大悟十八遍，小悟不计数”之说，不但不究竟，而且也与禅门的顿教宗旨背道而驰。对此，圆悟颇持反对的态度，在唐世济所撰的《遗金粟塔铭》中，已经交代了圆悟对此的看法。在圆悟看来，禅悟是“一悟不再悟，深达法源底”的，因而绝无反复“悟”的道理。唐世济用韵语对圆悟的观点做了以下表述：
……岂于窓愣中，重复问牛尾，大悟十八遍，小悟不计数？本是宋儒言，非大慧所说，学人承讹久，智者亦惑之。唯师以为非，确然不肯信，此非博学得，心不受瞒故……
显然，圆悟的“一悟不再悟”完全符合禅悟的基本规律，也与禅门顿悟的理念相符。只是圆悟认为“大悟十八遍，小悟不计数”本是宋儒所提出的，并非宗杲的本意，这一说法似乎与史实不十分相符，我们在上文已经论及。
在另一方面，圆悟也如前人一样认为道是无所不在的，只要学人能够当下会得，便会铁树开花，心疑顿了。因此他在开示中指出：“大道只在目前，要且目前难睹；若知大道真体，个个成佛作祖。面对这一无处不在的“道”，若要亲自体会到它，则有“十方无壁，四面无门”之困。对此，圆悟在一次上堂时，有过这样的开示：
入堂：“大道只在目前，要且目前难睹。且既目前难睹，在什么处？”以拄杖指云：“三条椽下，七尺单前，欲知大道真体，人人各自摸取。”便归方丈7“道不远人”，在眼前的这“三条椽下，七尺单前”，便是道的所在，但在学人当下的体察而已。就这样，圆悟在强调学人自性本具的基础上，唤起学人放下分别妄想，直下顿悟，彻了心疑，从而达到“一悟不再悟”的境地。与此同时，圆悟把禅法的修学贯彻到日常的生活细节之中，从而让学人触目会道’随处解脱，无疑也是对“看话”陋习的有力破斥。
丑.一条白棒，挥洒自如。在禅教方面，圆悟继承了正传的法统，进一步跳出宋元以来“看话”的窠臼，朝着临济、德山时的剀切禅风发展。他挥舞一条白棒，朝打三千，暮打八百，直至使学人透出禅机，才肯罢休。圆悟在《示时功林居士》中提到：“祖师西来，不立文字，直指而巳。惟至德山、临济，以棒、喝直指，最为明白切要，所谓棒打石人头，曝曝论实事。今人不荐棒头指处，而以知痛痒者是为心殊，不知乃神识耳。显然，禅宗发展至圆悟时，已经彻底摆脱了看话禅的束缚，正在朝着中唐五代的禅风回归。而圆悟本人也很服膺德山、临济的作风，他试图极力回归到那一时期的禅教。惜乎时下在经历了宋元看话禅教的积淀之后，丛林中对于棒、喝，真知痛痒者并不多。面对这一现实，圆悟公开地向禅林宣布：
贫道为人，不惜生命。宁使丧身失命，终不开第二门者，令贫道益生惭愧。盖缘贫道生无学识，兼之口讷，不善委屈接人，故以一条白棒，当头直指耳。然亦见门下迤出时人之表，吾宗下得一法幢，共相建立，必使祖道重光也。
在这里，圆悟所谓的“无学识”、“口讷”等自嘲之语，显然只是一种调侃的语气，而他所说的共相建立法幢，使祖道重光，乃是他的真实目的所在。说白了，他这样做，无非是要极力恢复德山、临济以来痛快淋漓的宗风，使禅宗重现昔日的生机。
在十二卷本的《密云语录》中，几乎处处都是圆悟挥棒接机的实例，他的这条白棒，熔铸了无量的禅机，随处生杀纵夺，皆是神通妙用。例如，有次法藏参请，圆悟上堂开示临济宗旨来源之后，一个僧人出来问圆悟：“如何是和尚恶水泼人？”圆悟听到后就打，且在那个僧人试图再度开口时，圆悟径直将之打出了法堂，然后告诉他：“这便是临济宗旨。”3在这里，圆悟不容这位伶俐学人有任何拟思的时间空隙，让他还没开口时就遭打，唐人“棒下无生忍”的那种作风，在这里又得以重现。又如圆悟一次上堂，一个伶俐学人站出来说：“未白椎前学人巳问也，请师即今答！”圆悟便说已经回答了他，但那学人还是不肯放过，继续问道：“即今学人现问也，请师向未白椎前答。”圆悟便一棒打去，说：“为你答了也。”那学人进而说：“即今总不这么问，请师亦不这么答。”圆悟再一棒打去，说为你答了也。”那学人继而连呼“苍天”，圆悟又打将去。在圆悟连打三棒之后，学人也于棒下知归，此时圆悟便作了以下一段开示：“若论此事，逼塞杀人，直下一透，便见三世诸佛、历代祖师、天下老和尚，都从个中出现。乃至若天若人，若僧若俗，一切众生尽向里许流出。但向一念未生前一提，提得不被声色笼罩，玄妙知解转变，管教头头上全彰，物物上独露，自然一处明去，千处万处光辉，一机转去，千机万机透脱。似这等开示，用语干净利落、透脱自在，颇具临济、德山当年的作风。无疑，只要在圆悟的这条棒下透出，“便见三世诸佛、历代祖师、天下老和尚，都从个中出现”。在这等棒下，自是禅机喷发，活泼泼的，与那种死啃话头，苦苦参究的沉闷气氛比起来，这种洒脱自在、痛快淋漓的作风远远胜之。圆悟用棒打接机的例子还很多，例如：
僧问：“正偏兼带即不问，临济家风事若何？”师便打。僧拟进语，师复打。云：“再犯不容。”
荐亲，请上堂，一僧才出，师与当头一棒，云：“当头点破，世出世间没间隔；觌面洞明，生死变异体全彰。”
僧问：“三界唯心，万法唯识，如何是学人心识不到处？”师便打。“如何是一门深入？”师又打。云：“切莫刺脑入胶盆。”
在第一例中，学人的问话刚一出口，圆悟就打去；学人拟再进言，又被圆悟所打，并叮嘱“再犯不容”。如此接机，学人定能从他的白棒直下领悟“临济家风”的。第二例中学人刚好走出大众，便遭当头一棒，这一棒打在学人未问话之前，圆悟那急箭般的机锋，由此顿现。第三例中的学人两次问话都挨打，圆悟而且还嘱咐他不要把脑袋伸向“胶盆子”。实质上，这个“胶盆子”本是临济老子当年所提出，在圆悟这里，将祖师机关重新拈出，自有禅法复兴之妙用。
值得注意的是，在圆悟的接机中，不但棒打是家常便饭，有时他甚至还“掌”、“踏”兼施’真有临济老子“全体作用”的遗韵。例如：
问：“如何是离心离境旨？”师云：“向前来。”僧近前，师云：“会么？”云：“不会。”师云：“礼拜着。”僧礼拜，师与一踏，云：“是心是境？”僧拟议，师便喝出。
问：“离却拄杖子，请师别道一句。”师掌云：“不是拳头，定是巴掌。”僧礼拜，师以脚踏云：“更有脚尖在。”
在第一例中，圆悟对于问话僧先是平和接引，接着趁其礼拜时猛地一踏，使之粹不及防，顿时放下“离心离境旨”。在再度提起问话时，那学人又涉入了拟议之中，因而圆悟采用临济的“喝”将之唤醒。在第二例中，圆悟面对学人的问话先是一掌，然后在学人礼拜时再与一脚，如此痛快透彻的接机，是绝不容有丝毫犹疑拟议出现的。透过圆悟的这些接机，我们似乎又见到了德山、临济之时代精神，明末清初的禅法复兴由此亦可窥见一斑。
尽管圆悟的接机以挥舞一条白棒为主，他面对不同的学人，其接机方式往往也会做出适当的调整。通观《密云语录》，圆悟还有不少漂亮的接机作略，堪为丛林之佳话，使我们从中得以见到那久违了的临济宗风。有时，圆悟故意悬置学人的问话，然后伺机缘成熟，随宜开示。例如一次有个学人人室求开示，圆悟便打发他离开；待那学人走出三五步之后，圆悟蓦然把他叫回来，问他“会么”。当学人说出“不会”时，圆悟便问他的籍贯，学人随问回答是“常熟人”。此时，圆悟进一步叩问“汝父母未生前是何处人”，致使那学人无言以对。但圆悟进而又问他“汝父母未生前，与常熟人相去多少”，学人依旧回答“不会”。此刻，圆悟慢条斯理地开示他汝且去会会来。”似这种开示，与圆悟寻常的白棒接机之作风迥异，足见他在禅教上观机施教，做到了处处契合学人的根机。又如有学人问“佛法大意”，圆悟却搔着头说：“老僧头痒。”那学人进而问“还有奇特也无”，圆悟便展开两手示之。3在这里，圆悟故意把学人的问话悬置起来，从而使其驰心休歇，他最终以展开一双空手向学人表示“奇特”，也自是无声胜过有声了。
有时，圆悟的接机因势利导，步步将学人引人悟途。例如：
室中，僧礼拜云：“某甲初发心，乞和尚开示。”师云：“初即且置，心从什么处发？”僧无语。师云：“汝且去究取心起处，便是心倒断处，即是明心处。” 俗士问：“我辈修行，不知从哪一步起？”师云：“从你未动脚者一步起。”又问：“此心如何定得？”师云：“定即且置，如何是心？”士无语。师云：“汝且会会心看。”
问：“大事未明，如丧考妣，意旨如何？”师云：“你是无主孤魂。’’云：“为什么大事已明，亦如丧考妣？”师云：“唯我独尊。”
在第一例中，圆悟面对初心学人的请求开示，紧扣一“心”字接引，最终的“汝且去究取心起处，便是心倒断处，即是明心处”开示，对学人参禅的下手，无疑有着一生受用不尽的益处。第二例是居士请求修行的起步处，而圆悟的“从你未动脚这一步起”的接机，既是顺手牵羊，又把“千里之行，始于足下”的道理道出。当居士再问此心如何定时，圆悟紧扣这个“心”字，引导他于当下切实体会。第三例的接机虽然用语平和，但那一夺一纵，实在是开阖自如，妙用顿现。圆悟有时的接机于寻常句下藏机锋，如汪居士问他“一口气不来，向什么处安身立命”，圆悟顺势答道：“正是安身立命处。”在汪准备礼谢时，圆悟再度提撕汪：“更须仔细！显然，圆悟最终的“更须仔细”，乃是至关切要处，也是汪的真正安身立命处。
圆悟有时的接机却又反其道而行之，却收到了反常合道的佳效。例如有学人问他“如何是急水行舟”，圆悟回答道：“我未做船家过。”学人对此无语以对，圆悟此刻以反常一语提出：“崖上看取！”船行水中，这是常理，但圆悟却要学人到山崖上去看取“急水行舟”，这无疑是一种反其道而行之的接机方式，它对于截断学人的拟思与情识颇为有益。像这样采用奇正之法接机的例子还有一些，如：
问：“杀生是大戒，为什么南泉斩猫、归宗斩蛇？”师云：“汝实这么问么？”云：“是。”师云：“汝当忏悔去。”
居士问：“弟子有病，求和尚授记。”师云：“死！”云：“再请一语。”师云：“待汝活时向汝道。”
在第一例中，斩蛇、斩猫的分别是归宗与南泉，但最终需要忏悔的却是前来请益的这位学人，这可真是“张公吃酒李公醉”。但在这反常之中，却蕴涵了正理：南泉与归宗虽有杀业但未起杀心，而这位学人虽无杀业却作杀想，因而他必须忏悔。第二例中的居士在病中要求给予授记，可圆悟却给一个“死”字，激发起其疑情。待他再度请求开示一语时，圆悟的“待汝活时向汝道”，又让他死去的心得以活过来了。
此外，在圆悟的接机中，还有一例采用圆相的作略，兹录如下。
上堂：“四月十五日已过去，六月十五日犹未来。过去与未来”以拄杖云：“都从这里剖。”以拄杖“0”云：“若如此识得根源，朝打三千，暮打八百；若识不得，是不知痛痒的死汉，莫怪悟上座造口业，压良为贱”掷下拄杖。
在这里，圆悟分别采用了“”与“0”（即在圆相“〇”中加“”)这两个符号，颇有仰山的遗韵在。仰山采用圆相与身势接机的作略曾盛行过一段时间，后随着沩仰宗的消亡而落寞了，但后世仍有采用者。在高峰原妙禅师的语录中，就保留了十多种圆相符号，在后世的禅师中也偶有用之者，笑岩德宝便是其人，后世的法藏作《五宗原》，则更是发挥了仰山的圆相。可见，只要不像仰山那样一味地耽于圆相，但在无可表法的情形下偶尔采用圆相接机，对于表述难以言诠的禅法，仍是一种善巧。
圆悟的接机在采用一条白棒的同时，又能根据学人的不同根机随宜施教，足见其禅教技艺的圆成。尤其是他在继承正传的道统前提下，进一步推动禅教朝着中唐五代进展，这对于复兴明末的禅法，无疑有着重要的积极意义。由于有正传与圆悟等一批禅师出世，他们抛弃了那僵死的“看话”作风，因使得原本沉闷的丛林又再度出现了生机。
二、密云圆悟的法嗣
辟，故而其门下学人所持禅观也不尽同，其中法藏的禅观就与圆悟之间形成了抵牾，因而导致了他们师徒间围绕五宗禅法义的论争。作为一代宗师，为了承荷如来家业，势必应当具有博大的胸怀，因而也必将容纳门下的不同禅观。与此同时，善意的禅观论争，也必然会活跃禅林的参学气氛，提升学人的禅学知见。十分遗憾的是圆悟与法藏师徒间的法义论争，最终被自命“作家”的君王雍正所介入，他采用王权干预这场论争，扼杀法藏一系禅的弘布，致使刚好活跃起来的禅林再度进人沉寂之中，禅宗也因此而日趋衰亡。但不管怎样说，在圆悟的门下，聚集了这么多的禅门英彦，他们分布各地弘传禅法，也曾给沉默了数百年的禅林带来了活力，给此后走向衰亡的禅宗营造了最美的一段夕照。
在圆悟的十二名知名弟子中，五峰如学、费隐通容、汉月法藏、木陈道态与破山海明五人最具代表性。因此，我们在本节中，拟就这五位禅师来做一些概略性的介绍。
(一）五峰如学禅师概略
作为密云圆悟的大弟子，五峰如学的出身同样清寒。在《嘉兴藏》二十五册，收有《大沩五峰学禅师语录》一卷，卷末收有如学自述的《行实》与陶汝鼐所作的《塔铭》，这对于了解如学的生平，颇有帮助。