一艘意大利潜艇在距直布罗陀海岸25英里的水域发射鱼雷，击沉了英国航空母舰“皇家方舟”号。这是英国海军大臣A·V·亚历山大1941年11月13日宣布的。据报道，有18人失踪，但并不排除获救的可能。可能有许多人被这一水域的其他英国舰只营救，目前尚未返回港口。据称，由于这艘航空母舰不能卸下它所运的飞机，“皇家方舟”号上的70架飞机，其中有鱼雷反击机，俯冲轰炸机和侦察机，已全部葬身大海。两年多来，有大量的谣言声称，“皇家方舟”已被德意海军击沉，这也使得她带有几分传奇色彩，如今轴心国终于如愿以偿。这对于活动在地中海的英国海军来说无疑是个沉重打击。自1938年以来以“皇家方舟”号为基地的英国飞机，已击落了100多架德意飞机。这艘战舰的沉没，使法西斯分子更加便于向利比亚运送武器和兵员。在附近一艘军舰上的一位英国中尉目击了“皇家方舟”号中弹时的情景，以及随之而来的舰上的水兵弃舰时的混乱场面。他在叙述当时的情况时平静地说：“那是我一生中所见到的最悲惨的场面。”
