“八卦”是中国传统文化中最有代表性的东西之一。它变幻莫测、博大精深的内容与演绎，自古以来就在人们的心头蒙上了一层神秘的光晕。
“八卦”具有丰富的内涵，其象征意义可说是无穷无尽的。
在中国古代哲学中，“八卦”是自然界和人类社会一切现象的最基本的根源，是自然界和人类社会变化规律的概括和总结。
所谓“八卦”就是指《周易》中的八种基本图形，以“一”为阳，以“——”为阴，名称是：乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑。它们分别象征天地雷风水火山泽八种自然现象。“八卦”
经自叠和互叠还构成了六十四卦。这些抽象的符号与组合原理在中国古代曾有不少具体的运用。
古今中外的学者对八卦都作了大量的研究，试图解开它的秘密，研究《周易》的论著达2000余种。
古人认为是“仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物”（《易·系辞》）。实际上，古代汉族文献中的“八卦”可分为后天八卦和先天八卦。后天八卦是指北宋前所见的“八卦”，先天八卦在北宋以后才见于文献之中，故人们认为这是由宋代道士创造出来的。殊不知彝族在远古时就已产生了“八卦”，它的功能和结构与汉族八卦基本一致，尤其和先天八卦相接近。可见先天八卦是在北宋时从彝族区传入汉族中来的。
因此，“八卦”与彝族文化有直接的联系，从《易经·河图》的“八卦”构造来看，无论是先天八卦还是后天八卦，它的十个数就是十月太阳历的十个月，是十月太阳历的一种表达形式，其意义在于解释一年十个月中气温变化的对应关系，以及前后两季月份交换的对应关系。所以，“八卦”原本并不神秘，只是十月历被人遗忘了，才不知道二者的关系而逐渐成为抽象理论了。