最早的绘画是6000年前的新石器时代西安半坡彩陶盆上的陶器画。
最早的连环图画是魏朝“魏武定九十大造像记”上面刻着12幅释迦牟尼的故事。
最早的一幅反映各族人民要求统一团结愿望的画卷是初唐画家阎立本（7世纪）画的《步辇图》，描绘了唐太宗接见吐蕃使者禄东赞来迎文成公主入藏时的情景。
现存最古的绘画作品是战国时期的帛画《龙凤人物图》与《御龙图》（分别于1949年与1973年在湖南长沙出土）。
最古的壁画遗迹是于1976年在陕西咸阳市郊出土的秦都咸阳一号宫殿遗址壁画残片。
最早的文人画家是东汉时期的张衡。
最早的木板画是于30年代初在甘肃省北部额济纳河流域出土的汉代居延木板画《白虎图》。
现存最古的绘画长卷是晋顾恺之的《女史箴图》。
最早的美术批评专著是南齐谢赫的《古画品》。
最早的绘画史专著是唐代张彦远于874年写的《历代名画记》。
绘画史上最早的女画家是五代十国时期后唐谋士郭崇韬之妻李夫人。
绘画史上最长的画卷为宋夏圭的《长江万里图》，长六丈四尺。
绘画史上最优秀的风俗画长卷是宋张择端的《清明上河图》。
历史最悠久的民间年画之一是天津杨柳青年画，初创于明代。
绘画史上最早的指头画画家是清代画家高其佩。