从前的企业要发展２０年，才能变跨国，今天创业第二天就跨国的却比比皆是。未来 M BA 最需要的，就是跨业、跨国合作的管理能力。
———托马斯·弗里德曼
畅销书作家弗里德曼所著的枟世界是平的：２１世纪简史枠一书连续６４周位居亚马逊书店销售前十名。书中把全球划分为三个阶段。
全球化1 .０ 阶段：始于哥伦布发现美洲新大陆，从１４９２年持续到１８００年。劳动力推动着这一阶段的全球化进程，这期间世界从大变为中等。
全球化２.０阶段：从１８００年持续到２０００ 年。这一阶段全球化的主要推力是跨国公司。同时，运输成本与通讯成本的下降推动了一体化的进程，各国之间有了充足的商品和信息流通，出现了真正的全球市场。从蒸汽船、铁路到电话和计算机的普及，是这次全球化的技术推动力。这期间世界从中等变小。
全球化３.０阶段：从２０００年开始。世界成为平的，个人成为主角。软件的不断创新、网络的普及，让世界各地的人们可以通过因特网轻松实现自己的社会分工。世界变得零距离。
零距离下企业市场空间的拓展
零距离下企业市场空间的拓展可分为两类：原有市场的扩大与新兴市场的兴起。
全球化使企业走向国际化市场，企业原有的市场扩大了，机遇也就增加了，以前只能针对某地区，而现在面对的是全球大市场。同时，全球化可以使之前不可行的商业理念转变为可行的现实。
假设某一产品或者服务的目标客户群是一小部分特有的人群，就算在美国这样的人口大国中，这一产品或服务的市场规模也仅为数千人。如果拿到全球市场上，其市场规模可能就会增加１０～２０倍，从而为这种新兴的企业发展提供了经济上的可能性。
零距离下供应链实现了全球化
弗里德曼总结了２１世纪企业的七大制胜法则。
法则一：世界被铲平。当你也感受到铲过来的那股力量时，请找一把铲子向自我的内在挖进去，千万别想要筑墙。
法则二：小应该要做大。小公司想要发展，就要学做大。关键就在快快学会怎么利用新工具，参与全球竞合，把事业搞得更远、更快、更广、更深。
法则三：大应该做小。大公司要在抹平的世界里蓬勃发展，要注意细节，以客户为主，提供无微不至的服务。
法则四：最好的企业将是最好的合作者。在被抹平的世界中，越来越多的任务都必须透过企业内外的各种合作来达成。道理很简单：未来的价值创造，无论在科技、营销、医学，还是制造都会变得复杂至极，绝非单一部门或单一企业所能掌握的。
法则五：世界被抹平后的第一流公司会定期去照胸部 X 光来保持健康，并把结果卖给客户。
法则六：第一流公司外包是为了制胜，而非缩编。外包是为了更快、更便宜的创新，为了成长，为了取得更大的市场，为了请更多、专精各不相同的人才，而不是为了省钱炒更多人的鱿鱼。
法则七：把工作包去海外的，不仅是那些不爱自己土地的人在做，有理想的人也在做。
跨国企业在全球布局它的物流、运输、仓储、制造、研发、IT、客户服务。这为中国企业带来了新的发展机会：与跨国企业合作、融入跨国企业的价值网络之中。
零距离下人力资源的流动增强了
市场全球化带来了人力资源的国际化和零距离，人才的零距离意味着企业的机会。
企业可以突破人才上的瓶颈，直接从全球吸引优秀的人才，他们具有国际化的意识、胸怀，掌握国际一流的先进知识结构，在视野和能力等方面都具备国际化水准。
当企业拥有这样的人才时，就拥有了与对手同样的视野和直接或间接的经验，从而增强了企业的竞争力。
零距离下创设了不受限制的市场环境
随着信息网络、电子通信、国际互联网以及其他技术的迅速发展，消除了企业和人与人之间地理隔离，创造了一个不受地理边界限制和束缚的全球工作环境。
新技术的发展不仅提高了企业的生产效率，也降低了交易成本。网上营销、网上磋商、网上订购、网上支付、电子账户、服务传递、意见征询、交易管理，电子商务对国际贸易领域的方方面面带来了深刻的影响。
案 例 阿里巴巴电子商务网站和广交会
广交会是中国进出口商品交易会的简称，每年春、秋两季在广州举办。从１９５７年开始举办的广交会不仅开启了中国的外贸大幕，也就此开始演绎了中国对外贸易螺旋上升的发展脉络。此后半个多世纪，广交会历经百届洗礼，从未间断，被人们看作是中国外贸发展历程的第一“镜像”。
阿里巴巴是全球企业间（B２B）电子商务的著名品牌，汇集海量供求信息，是全球领先的网上交易市场和商人社区。首家拥有超过１４００万网商的电子商务网站，遍布２２０个国家和地区，成为全球商人销售产品、拓展市场及网络推广的首选网站。
阿里巴巴电子商务网站作为新兴的外贸方式，在线上进行外贸交易，与类似广交会线下的交易构成了直接竞争。而且电子商务在外贸交易成本上的优势更加明显，更容易受到中小企业的青睐。
一般广交会的展位是分配给各个省市的贸易代表团，再由各省市分配给地方企业。由于广交会展位属于稀缺资源，极为抢手。所以，一般从地方代表团获得展位又要加价。
广交会展位分规模和地段从几万到十几万不等。除此之外，广交会对参展企业还有出口金额要求，以工业类、纺织服装类流通型企业为例，出口金额最低要求东、中、西部分别是３００万、２００万和１００万美元。不少中小型企业受此门槛限制，只能望会兴叹。
相比之下，阿里巴巴等电子商务网站对于注册会员“零门槛”的要求，无疑更具吸引力。阿里巴巴电子商务网只需在注册会员时收取一定的费用，收取的标准是：普通会员免费；诚信通个人申请２３００元 ／每年，企业申请２８００元 ／每年；国际网会员４万～８万元 ／每年，根据企业项目情况而定。
２００６年４月，几乎是与当年春季广交会同期，阿里巴巴的首届网交会也在线上开幕。据阿里巴巴方面称，其首届网交会覆盖２０个热门行业，吸引了４００万商人通过“贸易通”和“支付宝”完成在线交易，远多于同期广交会２０万的参展商人数。
广交会的发展一直呈平稳上升趋势，但在２００８年，由于受到金融海啸的影响，参展商与交易额均出现不同程度的减少，此届广交会第一期出口成交额下降了２０ .８%，第二期成交额下降了１４ .９%。
通过阿里巴巴所达成的交易属于线交易，无法统计。
会员费收入的急速上升趋势明显地反映出外贸电子商务领域的快速发展。同时也可以看出，阿里巴巴在２００８年的经济危机中并没有受到很大影响。
现在越来越多的企业，特别是中小企业趋向于通过网上交易，这样既可节省成本，也更容易找到更多的客户。