刘芳
与炎帝、炎帝文化有关的民俗文化既是炎帝故里在宝鸡的佐证，又是炎帝文化的重要内容，从中又可窥见炎帝文化之根及其历史演变和时代精神。这对深入探讨、研究炎帝文化、弘扬炎帝精神，建设当代物质文明和精神文明意义是不言而喻的。特别值得一提的是宝鸡民俗事象中有许多“原发性”、独特性，它与关桃园、北首岭、福临堡、石嘴头等经科学发掘的遗址、遗物相结合，为炎帝故里在宝鸡，为炎帝文化研究提供了可靠、丰富的“具象”，使我们对炎帝文化有看得见、摸得着、可感知、能体味的感觉。从而使炎帝故里旅游文化更具吸引力、亲和力。
一、无与伦比的崇火、崇炎情结
之前，笔者在《炎帝与火》《炎帝与中华文化》，人民出版社，1994年版。一文中，对炎帝将火广泛应用于生产和社会生活，引起生产和社会生活的巨大变革和进步，从这一角度对其历史功绩给予充分肯定。同时认定，这一功绩是炎帝称谓的历史基因，这一称谓本身就是对炎帝与火的极大尊崇。在《炎帝·姜炎文化》“崇拜火的习俗”中，笔者从宝鸡市区、各区县及各乡、镇炎帝祠、神农庙、太阳（神庙、火神庙）乌爷（炎帝因常年累月同火打交道，烟熏火燎而面目黎黑，故俗以“乌爷”称之）的广泛存在；庙会、节庆活动频繁和内容的丰富多彩，但大抵围绕炎帝事迹、功德、祈年、祈雨、禳灾（水、旱、火之灾）；崇火崇炎的普遍性，上至地方官员，下至平民乃至妇孺（笔者幼时曾在父母带领下来宝鸡市区赶人山人海的火神庙会；又曾随祖母参加只有二三十户人家的小型太阳庙会）；禁火习俗具体而微，且多滥觞，例如春联中少不了“小心灯火”这一条，一切对火不恭不敬的言行都在禁忌之列，视火为神圣，视炎帝为保护神，进而扩展到太阳和光，教育小孩不许有面对太阳撒尿等不恭行为，不许说有损太阳威灵的话，用手直指太阳会生一只手长六个指头的孩子，小孩用手指太阳，那只手以后会生出第六个手指，至于口出恶言侮谩“爷爷（指太阳）”者便会口舌生疮之类更是长辈们最严厉的告诫；用艺术形式表达崇火崇炎等情结。穿上古装、画了脸谱、手持器械，在鼓乐喧天、炮铳震耳中表演神农拿（即拿下、培驯、化育）野苗成嘉谷、炎黄战蚩尤、战神蚩尤、牛虎斗（炎帝传为“人身牛首”，是雄伟、不可战胜、造福人类的象征），火神的西府（陕西人对宝鸡地区的泛称）社火，此其一。在体形较大的木质勺背上绘制脸谱的“马勺社火”，用火焰表现人物的耿直、刚强、忠正。不仅用以表现“以火德王”的炎帝而且扩大到其他人物，此其二。表现与马勺社火内容相近，且题材更加广泛的泥塑社火脸谱，因平时当作艺术品挂在墙上，当地农民俗称挂“娃娃”，此其三。在剪纸、木板画、皮影、刺绣、布艺等艺术作品中多有崇火崇炎内容。其中木版画“灶神”最浓烈。每年过春节，农民每家每户都要“请”（买）张灶神画像，回家供奉。所以此版画销量无可比拟的红火。而刺绣、布艺品中制作工艺精良、文化底蕴深厚、饱含崇火激情者，当属“灯起罐”。往昔宝鸡地区姑娘出嫁前，都要精心为自己制作一个状如葫芦或花瓶，小巧玲珑的“灯起罐”作陪嫁物。此物内有布制硬壳，外敷细布或红色绸缎，上面绣以显示姑娘心灵手巧、寓意家庭和睦、多子多福、白头偕老的花卉、动物、人物、图案。出嫁时内装打火石、火镰、引火的“火草”，以及易燃、点火用的细长薄木片——“灯起”。我们认为这是原始社会保存火种习俗的延续。宝鸡北首岭、福临堡、石嘴头遗址都有生火、保存火种的灶坑、陶罐，尽管人们早已学会“钻燧取火”，但此法取火毕竟不易。因而保存火种对古人类来说实在是件大事，女子婚嫁时带上火种，自然视为珍贵礼物。演变到后来，就形成既有实用价值，又有艺术价值的“灯起罐”，此其四。
二、历史最早，延续至今的祭炎活动
宝鸡是最早祭祀炎帝的地方。《史记·封禅书》：“自来作鄜畤也，而雍旁故有吴阳武畤。雍东有好畤，皆废无祠。或曰：自古以雍州积高，神明之畤，故立畤郊上帝，诸神皆聚云。盖黄帝时尝用事，虽晚周也郊焉。”似在秦立四畤、汉立五畤之前“盖黄帝尝用事”，即在秦立四畤祭赤（炎）黄、青、白四帝，西汉设五畤祭炎、黄、青、白、黑五帝之前，黄帝已在吴阳祭祀炎帝。北宋罗泌《路史·后记》：“黄帝崇炎帝之祀子陈。”其子罗苹注云：“黄帝所崇疑在陈仓，故秦灵公于吴阳作下畤祠，祭炎帝。”古陈仓即今之宝鸡市，吴阳即今宝鸡市北吴山之南。《水经·渭水注》：“渭水东经陈仓西”条下引荣氏开山图注：“伏羲生成纪（今甘肃天水市），徙治陈仓也。”《竹书纪年前编》：“（神农）元年即位居陈。”《路史·疏仡记》：“有熊氏，少典之子，王承填而土色尚黄，天子号之。黄帝身五十二载，而天下大服，乃达四面，广能贤，精工务德，秉教陈纲而都于陈。”姚睦云：“黄帝都陈仓，非宛丘，故今陇右黄帝遗迹甚多。”清乾隆五十年《宝鸡县志·卷三十·录史》。伏羲、炎帝、黄帝族皆源于渭水中游，前后承接，皆都于古陈仓，黄帝在此祭炎自在情理中。《史记·封禅书》：“其后百余年，秦灵公作吴阳上畤，祭黄帝；作下畤；祭炎帝。”这是在“晚周也郊”之后秦灵公在宝鸡吴山之南的下畤祭祀炎帝最确切而可靠的记载。西汉初年汉高祖刘邦承秦制有四畤之祭，吴阳下畤依然祭炎，而且增加了祭黑帝的北畤，此谓之五畤，祭五色帝。且不说黄帝祭炎于陈仓，即秦灵公、汉高祖时吴阳下畤的祭炎活动也算历史上最早的了。以后延至明清，乃至近现代，宝鸡地区祭炎活动迄未间断。其规模、规格也愈见提高。
参与祭祀的除上述部族首领，如黄帝，国君如秦灵公，还有代表国君的官员，如明清时期多次派员致祭。更多的则是当地民众有组织的或自发的祭祀活动，久而久之形成了名目繁多的庙会和节庆活动，或与原有的庙会、节庆活动相结合。像农历七月七日炎帝诞育、采药、死葬之地有神农词、烧香台、炎帝陵几处祭炎活动，名曰天台山庙会。每年清明节宝鸡市中心宏伟的炎帝祠祭炎活动。每年农历正月、七月传为炎帝“洗三”（沐浴）的九龙泉、神农庙所在地神农乡峪泉村的祭炎活动。农历四月初八宝鸡市区的火神庙会祭火神。还有宝鸡市金台区蟠龙镇所辖的陈仓村五龙山庙六月十九“太阳庙”会，苏家崖村庙会，白石沟村庙会。东庄“乌爷”（火神）会。六月二十三大韩村火神庙会。正月十一大槐树村祭火神庙会。正月十五日南皋村火神会等等。这些有较固定时间的庙会、节庆、祭祀活动大都有民间会长筹备、组织，香客、游客活动相对自由，但绝不是纯然无序。至于非会期，则游人、香客各取所需或携带家人，或相约结伴，或独自一人前往祭拜。
炎帝是农业之神，旱涝丰欠与之有关；炎帝是火神，广泛造福于人，久旱不雨，禾苗枯焦，矫阳依然似火，作为“火之精”的“日”（太阳神）便有责任。过去宝鸡老人们相信“神农之时欲雨则雨”，能“正四时之制”，于是便产生了一种极具特色的祭炎“取湫”习俗。每逢大旱之年，一村或数村村民组织起来，沐浴斋戒，带着供品、干粮，牵着“接神”（供神乘坐）马，头札黄表纸，身背取湫（神水）葫芦，赤脚前往圣地天台山。到了山上，向炎帝虔诚而隆重的告祭。然后灌一壶山泉之水——“湫”返回，到了乡里，早有本村人等在那里迎“神”、接“湫”，这时取“湫”人才如释重负，满怀庆幸之情开口说话（一路上怕“湫气”泄漏缄默不语）。完成交接仪式后，由专人将“湫”水用柳枝轻轻洒到田里，算是功德告成，如果不小心碰倒水葫芦，或者大手大脚把湫洒到田里，则有可能引发水涝灾害。如果某村某地不惟旱情严重而且火灾频发，人们便认为这是火神生气亦或发怒，于是又有“禳火”之祭。届时，村民代表组织起来去东庄“乌爷”庙或就近去火神庙虔诚致祭，祈望旱情缓解，火灾停息。