大家都知道石油来自地下。要想象种瓜种豆一样种石油，是不是异想天开呢？
其实，这是完全可能的。石油是碳氢化合物，而植物利用太阳能进行的光合作用，可以合成类似石油的物质。
巴西有一种橡胶树，半年之内每一棵橡胶树即可分泌出20～30公斤的胶汁，它的化学成分同石油相似，不必经过任何提炼，即可当作柴油使用。
美国加州农场中有一种分布极广的杂草，其杆高叶尖，据说它的气味可以驱除黄鼠等啮齿类危害农作物的动物，所以又俗称为“黄鼠草”，用这种植物可以提炼出正宗石油。
加拿大科学家，在地下盐水层中还发现了两种生产石油的细菌，一种呈红色，另一种无色透明，它们就像一对孪生姐妹，共同把空气中的二氧化碳转变成液态碳氢化合物。这种细菌繁殖极快，两天可收获1次，每年1平方海里水域中可产出14亿公升的生物石油。
美国通用电力公司的专家与加州工学院的科学家们，在美国西海岸附近的海域中培育一种巨型海藻，它植根于海底岩石，一昼夜可长60厘米，用这种海藻加工即可收获类似柴油的可燃体。
现在美国能源部与太阳能研究所，正在扩大实验，在水池中灌注海水培育这种单细胞的海藻，来直接炼制汽车燃料的汽油与柴油。一旦这项实验获得成功，不但能大大降低汽油的成本，而且可以满足整个美国燃料需求量的8%。
全面推广与使用生物石油，还有许多困难，但能源专家十分乐观，因为它毕竟为石油资源开辟了新的途径。