这个历史故事告诉我们，人一旦“踩进泥水坑”，心里往往就放松了戒备。反正“鞋已经脏了”，一次是脏，两次也是脏，于是便有了惯性，从此便“不复顾惜”了。有些干部，起先在工作中兢兢业业，廉洁奉公，偶然一不小心踩进“泥坑”，经不住酒绿灯红的诱惑，便从此放弃了自己的操守。这和俗语“破罐子破摔”有异曲同工之妙啊。
不慎而始，而祸其终，这道理谁都明白，但要做到“慎始”似平也很难。一些人为达到不可告人的目的，设置种种陷阱，包括利用“糖衣炮弹”来百般诱惑，让你“湿鞋”。在莫泊桑的小说《小酒桶》中就有这样的故事。女主人公马格格瓦，将其田庄以每月250金法郎至她寿终的价格卖给一个叫汲可的老板。汲可为了让她早死，想出一条诡计：办了一桌丰盛的菜肴，拿出“十足的陈酒”白兰地，请马格格瓦做客。原本滴酒不沾的马格格瓦，在汲可连劝带哄下终于连饮三杯。此后，汲可又常给她送酒，使她染上了酒瘾，终于在一天晚上醉倒雪地冻死了。
这不仅仅是小说中的故事，现实生活中实在有太多的“汲可”和“马格格瓦”。成克杰不是在“十足的陈酒”面前染上“酒瘾”而成为“巨贪”的吗？胡长清、李嘉廷不是像“马格格瓦”那样在“汲可”们的连劝带哄下“失足”的吗？可以说，所有的贪官、赃官都在重蹈马格格瓦不“慎始”的覆辙。应该说，这些人并非一开始就胆大妄为的。他们也曾犹豫过、心虚过、自责过，但终究没能战胜自己。有的还以“就干这一次”为托词原谅自己。还有一些人，开始时并不认为事情很严重，觉得占点小便宜，捞点小外快，乃小事一桩，不足挂齿。殊不知，如此慢慢地放松了警惕，在错误的道路上越走越远，一旦醒悟，却已不能自拔。
欲善终，当慎始。无数的教训告诉人们，一个人要想清正廉洁，永葆本色，不能不把好第一关，守住第一道防线。
枕边哲理
即使你活在愉悦顺遂的境遇中，你也会遇到要克服的困难。
能力不够，最好远离是非
春秋时楚国丞相孙叔敖身患重病，即将死去。他告诫自己的儿子说：“大王屡次想要给封地，我都没有接受。因为这样一来，等我死后大王就会对你进行封赏。到那时你一定不能接受那些肥沃的土地。我知道在楚国和越国之间，有个地方叫寝丘，那里土地贫瘠而且名声很坏。楚越两国的人都认为那儿有鬼神作祟，视为不祥，所以你所能长期保有的，只能是那块土地。”
孙叔敖死后，国君果然要封给他的儿子一块肥沃富饶的土地。孙叔敖的儿子坚决不肯接受，只要求分得寝丘那一块地就满足了。此后果如孙叔敖所言，这块地因为大家都看不上，没有人来争夺，他的子孙也因此保得了长久的平安。
孙叔敖知道自己死后，子孙就失去了庇佑，最好的办法是让他们远离是非之地，远离争夺的焦点，平平安安地过日子。这是他的远见之明。
这个小故事给我们一个启示：如果你能力不够，最好远离是非。
在这个社会上，人们争夺最激烈的，说白了就是权力，对社会资源的控制权。官位是社会资源，金钱也是社会资源。如果你自认不是一个强者，没有那样的铁腕和硬心肠，那么，我劝你还是学一门技艺比较好，拥有一技之长，等于端着一个安身立命的铁饭碗啊。
这个技艺，是指成为一个某方面的专家，比如医生、教师、画家、工程师等。两弹元勋钱学森，当年在美国留学，新中国成立后他迫切想回国，报效国家。美国方面百般阻挠，放言：“宁可枪毙他，也不能让他回国，他至少抵得上五个师！”瞧，一位专家的价值如此之大，不逊于王侯啊。
有才能的人往往清高，这是因为他有一技之长，不用看人脸色。虽然各行各业都有“潜规则”，但此处不留爷，自有留爷处，只要有“手艺”，还是饿不着的。这倒是一个能获得自尊的生存方式。
枕边哲理
一个人要么掌握很好的专业技能，要么掌握在生活中无孔不入的本领。这二者都是生财之道。
不要对别人抱过高的期望
总有些老人对地铁里不让座的年轻人怒目而视。他们觉得自己岁数大，理应受到照顾，面对残酷的现实，心情自然好不到哪儿去。他们分明在期待。没这种期待的老人则抱着“一路站过去”的念头走进地铁。
公司里也一样，期待与失望的矛盾冲突不断。上司会一边充满期待地向手下职员布置任务，一边盘算：“应该能到这个程度吧。”职员也会像上司一样，一边做事一边估摸着：“做到这个程度的话，组长该如何报答我呢？”矛盾就在彼此期待和失望的冲突中交织而成。
一天，和一个朋友一起去看牙医。见护士们毫不上心，于是朋友将他认识院长的隐情直言相告。不料此言一出，护士脸上立即“多云转阴”。朋友不解，赶忙询问缘由。片刻的沉默后，一个护士终于开口说道：“干多少活儿总要给多少钱嘛！”
因为对工资的不满，让只是朋友的我们受到“爱屋及乌”式的待遇。
于是，和这个院长朋友一起喝酒的时候，我们将护士们的不满告诉了他。不料，他听了以后，这样答道：“哎呀，起码给多少钱也得做多少活儿才对啊！”
瞬间想到了护士与院长之间矛盾的根源——期待与现实的差距。
我们对别人发火，究其缘由，也不过是期待能在他身上得到某种回应。不然的话，何必要那样去做呢？
孩子成绩不理想，父母会对孩子发火。而父母给的零花钱少或参加不了运动会，孩子一样会不高兴。手下职员业绩平平，就对手下发怒。认真工作却没有得到认可，手下职员一样会恼火。朋友没有按时赴约我们会生气，也是一样的道理，因为期待他会守约。没有期待就没有失望，也就不会愤怒了。
回过头来想想，对方发火其实是现实与他的期待有差距。到底在期待什么，很难说清楚，不过不满意却是不争的事实。对我们而言，解开人际关系枷锁的，难道不就是那把确认期待内容的钥匙吗？对别人亦是如此。
其实，判断一个人精神是否处于健康状态，最好的标准就是看他对别人有多大的期待。不论是老人还是年轻人，如果期待别人能为自己做点什么，会将力所能及的事情推给别人，进而把自己该做的事也推掉。最终把自己的失败归咎于别人或者环境，放弃了享受生活的权利，其实都是因为自己不努力。
人生如白驹过隙，转眼即逝，了无痕迹。不过在这短暂的岁月里，与其去期待别人，不如期待着自己能被别人所期待。
枕边哲理
与其被人选择不如选择别人，与其感激别人不如被人感激。
拍马屁，终究不如有实力
看见上司叼根烟就立刻打上火，老板从车上下来就立刻上前开车门，看见上司打了条新领带就称赞：“这可真是上等货。”当你看见周围同事这么做的时候，你会怎么想？
这时候，每个人的反应都差不多：“真是马屁精，这种事情都做得出来，恶心！”但是，当周围这种拍马屁的人越来越多的时候，你也很难表现出不以为然的样子。最后，连你也会和大家一样，成为迎奉拍马的人。
但是，还是有一些人不会受到影响，依然坚持不迎奉拍马。这种人中有二种。一种是头脑很单纯的人，他认为：“这简直太无聊了。”或是“这么麻烦的事就免了吧！”于是即使别人再怎么拍马，他仍然故我。另外一种就是所谓的硬汉，这种人可是很麻烦的人。
“经理真是个公私不分的人，利用公司的交际费享用私人的嗜好。如果我想要受到他的提拔，就必须与他同流合污，但这实在不是我做得出来的。”你或许就是这种人，经常为了这种事情而气愤或烦恼。这个时候，你该怎么办呢？
如果你是这种性格的人，大可不必勉强自己加入迎奉拍马的行列。假使你为了讨好上司而忍着自己心中的不屑与气愤，采取所谓的“屈辱的行动”，上司也还是不会高兴，因为你这种不满的情绪，还是会表现在你的行动之中，使得言行举止看起来极不自然。更何况有些人本来就很擅长谄媚这一套功夫，和他们比起来，你的所作所为，反而让人觉得“画虎不成反类犬”，如此一来，你排除万难，克服自己心理障碍所做的努力，非但一点效果都没有，反而落人笑柄。
那么，究竟应该怎么做才好呢？这说起来未免太过于教条化，但这却是不可否认的定则，那就是靠实力取胜。
不要羡慕那些走旁门左道而暂时得到利益的人。
如果你看见旁人占了上风，你就坐立不安而图谋与之较高低，这么一来你将终日与人竞争而不得安宁。这些讨巧的欺骗伎俩，只能用在情急之下，绝不可以成为常态，惟有真正的实力才经得起考验。
枕边哲理
奉承者总是靠听他话的人来养活自己的。
生活需要“长线”
正确面对现实，切不可见异思迁，竭泽而渔，这样并不会捞到好处，因为谁也不比你傻。
许多时候，我们会听见许多人在抱怨：我们那个老板太抠门了，只给我们开这点儿工资，公司一年赚那么多钱，全是他一个人的，我只拿这点钱，凭什么去做那么多工作，我干的活对得起这些钱就行了。或者是：经理干的活也不比我多多少啊，可他的薪水比我高出一大块，他拿的多，就该干的多嘛，我只要对得起这份薪水就行了，多一点我都不干。
不可否认，在一个单位或组织中，会存在着这样或那样不尽如人意的地方，付给员工的薪水或其他奖励也有不公平之处，要知道这是难免的。但在所有解决此类问题的对策中，上述这种办法是最不可取的。
很多人有这样一个误区：我是在为老板工作，薪水一定要和我的工作等价交换（超额当然更好），也就是说，你在用钱来购买我的劳动，你出什么样的价钱，我就提供什么样的质量。
这种想法有以下几个错误：
首先，工作的目的与回报并不只是薪水。人需要工作，需要社会归属与认同，而且一个人的才干只有在工作的磨练中才有可能长进，也只有用积极愉快的心态去工作，才能在自身进步与工作成绩中获得一种成就感的享受，如果你对工作环境与报酬不满意，完全可以与老板沟通或另谋高职。消极抵抗的做法只能是自毁前程：自己业务没有进步，工作不认真负责，当然不会招人喜欢。
其次，在衡量一个人工作成果时，也许会有暂时的标准差异，但不可能长久失衡。也许从一开始，老板并没有意识到或发现你的能力，因为这需要一个过程，而给你定了一份较低的薪水标准。如果你不能正确对待，消极怠工，那么你的实力大部分被你冰冻起来浪费掉了，你的薪水也很难有提高的可能，因为老板还在想：这小子就这么两下子，他对公司的贡献比给他的薪水还低呢。
几年前在某个大学的毕业典礼中，可口可乐的总裁Brian Dyson说了一段有关工作与其他事物之间关系的话：
“想象生活是一场比赛，你必须同时去接五个球，这五个球分别是：工作、家庭、健康、朋友以及精神生活，然而你不可让任何一个球落地。你很快就会发现工作是一个橡皮球，如果它掉下来，它会再弹回去，而其他四个球：家庭、健康、朋友以及精神生活是玻璃制的，如果你让这四个球其中任何一个落下来，它们会磨损、受损，甚至会粉碎，而一旦落下，它们将不再和以前一样。”
你必须知道这些事在生活中没法求得平衡，而且，不要认为你应该与其他人做比较。因为每个人都不同，因此每个人都是独特的。
枕边哲理
精明的人是精细考虑自己利益的人，智慧的人是精细考虑他人利益的人。
斤斤计较的人最痛苦
做人固然不能玩世不恭，游戏人生，但也不能太较真，认死理。“水至清则无鱼，人至察则无友”，太认真了，就会对什么都看不惯，连一个朋友都容不下，把自己同社会隔绝开。镜子很平，但在高倍放大镜下，就成凹凸不平的山峦；肉眼看很干净的东西，拿到显微镜下，满目都是细菌。试想，如果我们“戴”着放大镜、显微镜生活，恐怕连饭都不敢吃了。再用放大镜去看别人的毛病，恐怕那家伙罪不容恕、无可救药了。
人非圣贤，孰能无过。与人相处就要互相谅解，经常以“难得糊涂”自勉，求大同存小异，有肚量，能容人，你就会有许多朋友，且左右逢源，诸事遂愿；相反，“明察秋毫”，眼里不揉半粒沙子，过分挑剔，什么鸡毛蒜皮的小事都要论个是非曲直，容不得人，人家也会躲你远远的，最后，你只能关起门来”称孤道寡”，成为使人避之惟恐不及的异己之徒。古今中外，凡是能成大事的人都具有一种优秀的品质，就是能容人所不能容，忍人所不能忍，善于求大同存小异，团结大多数人。他们极有胸怀，豁达而不拘小节，大处着眼而不会目光如豆，从不斤斤计较，纠缠于非原则的琐事，所以他们才能成大事、立大业，使自己成为不平凡的伟人。
有位同事总抱怨他们家附近副食店卖酱油的售货员态度不好，像谁欠了她二百吊钱似的，后来同事的妻子打听到了女售货员的身世：丈夫有外遇离了婚，老母瘫痪在床，上小学的女儿患哮喘病，每月只能开二三百元工资，一间12平米的平房。难怪她一天到晚愁眉不展。这位同事从此再不计较她的态度了，甚至还想帮她一把，为她做些力所能及的事。
在公共场所遇到不顺心的事，实在不值得生气。素不相识的人冒犯你肯定是别有原因的，不知哪一种烦心事使他这一天情绪恶劣，行为失控，正巧让你赶上了，只要不是侮辱了人格，我们就应宽大为怀，不以为意，或以柔克刚，晓之以理。总之，不能与这位与你原本无仇无怨的人瞪着眼睛较劲。假如较起真来，大动肝火，刀对刀、枪对枪地干起来，酿出个什么后果，那就犯不上了。跟萍水相逢的陌路人较真，实在不是聪明人做的事。假如对方没有文化，一较真就等于把自己降低到对方的水平，很没面子。另外，对方的触犯从某种程度上是发泄和转嫁痛苦，虽说我们没有分担他痛苦的义务，但客观上确实帮助了他，无形之中做了件善事。这样一想，也就容过他了。
有位智者说，大街上有人骂他，他连头都不回，他根本不知道骂他的人是谁。因为人生如此短暂和宝贵，要做的事情太多，何必为这种令人不愉快的事情浪费时间呢？这位先生的确修炼得颇有涵养了，知道该干什么和不该干什么，知道什么事情应该认真，什么事情可以不屑一顾。要真正做到这一点是很不容易的，需要经过长期的磨练。如果我们明确了哪些事情可以不认真，可以敷衍了事，我们就能腾出时间和精力，全力以赴认真地去做该做的事，我们成功的机会和希望就会大大增加；与此同时，由于我们变得宽宏大量，人们就会乐于同我们交往，我们的朋友就会越来越多。事业的成功伴随着社交的成功，应该是人生的一大幸事。
枕边哲理
凡应人接物，胸中要有分晓，外面须存宽厚。
做人多点人情味
北宋名臣张咏，官至吏部尚书。一次，他办完公事回到后厅，见后厅的一名守卫正在熟睡。张咏就把他叫醒，和气地问他：“你怎么了，是不是家里出了什么事啊？”果然，那人闷闷不乐地说：“我母亲病了很久，哥哥外出很久了也没有音信。”张咏派人调查，证实说的是实话。