（第一节）成人高等教育前景与展望
成人高等教育被认为是一个正规与非正规相结合的持续学习过程，在此学习过程中，成年人凭借提高技术“专业能力，改善知识结构等途径来满足来自于社会以及个人自身的需求。成人高等教育既是增强公民基本能力的途径和开发人力资本的方式，也是公民所拥有的一项基本权利。为了使成人高等教育发挥自身最大的作用，需将成人高等教育纳入终身学习体系中。作为终身学习的重要组成部分，成人高等教育可以被看作是从正式到非正式“非正规学习的一个连续统一的体系，能满足青年、中年与老年各个年龄层次的受教育需求。“从摇篮到坟墓”的终身学习观念对成人高等教育的发展起着指导性作用，此观念在应对全球教育问题与挑战方面至关重要。20世纪末的信息革命对社会各个层面都产生了革命性的影响，在描绘成人高等外语教育的蓝图之前我们先来展望一下成人高等教育的未来发展趋势。总体来看，成人高等教育将朝着继续教育、学习型社会、网络教育、面向职业教育方向发展。
一、成人高等教育在继续教育层面的发展前景2010年我国政府公布的《国家中长期教育改革和发展规划纲要》（意见稿）的第8章第23到25条中对继续教育的发展作了如下阐述：“加快发展继续教育。继续教育是面向学校教育之后所有社会成员特别是成人的教育活动，是终身学习体系的重要组成部分。更新继续教育观念，加大投入力度，以加强人力资源能力建设为核心，大力发展非学历继续教育，稳步发展学历继续教育，广泛开展城乡社区教育，加快各类学习型组织建设。倡导全民阅读，推动全民学习。到2020年，努力形成人人皆学、处处可学、时时能学的学习型社会。建立健全继续教育体制机制。成立跨部门继续教育协调机构，统筹指导继续教育发展。行业主管部门或协会负责制定行业继续教育规划和组织实施办法。将继续教育纳入各行业、各地区总体发展规划。加快继续教育法制建设。健全继续教育激励机制。鼓励个人多种形式接受继续教育，支持用人单位为从业人员提供继续育。加强继续教育监管和评估。构建灵活开放的终身教育体系。大力发展教育培训服务，统筹扩大继续教育资源。鼓励学校、科研院所、企业等相关组织开展继续教育。加强城乡社区教育机构和网络建设，开发社区教育资源。大力发展现代远程教育，建设以卫星、电视和互联网等为载体的远程开放继续教育及公共服务平台，为学习者提供方便、灵活、个性化的学习条件。搭建终身学习的桥梁，促进各级各类教育纵向衔接、横向沟通，提供多次选择机会，满足个人多样化的学习和发展需要。健全宽进严出的学习制度，办好开放大学，改革和完善高等教育自学考试制度。建立继续教育学分积累与转换制度，实现不同类型学习成果的互认和衔接。”
国务院总理温家宝于2010年5月主持召开国务院常务会议，审议并通过了《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010－2020）》，纲要中指出要大力发展继续教育，此纲要表明了我国政府对成人高等教育中继续教育的重视程度。南海（2002）曾著文将继续教育起始的基础简称为“原初教育”，并且认为“原初教育＋继续教育（集合）＝终身教育”。丁红玲（2005）也谈到未来社会中随着知识更新速度的加快，劳动者需要接受进一步的继续教育，继续教育具有直接生产性功能作用。继续教育通过对人才创新思维与能力的培养，充分发挥人的潜在才能，从而成为培养创新型人才的主渠道。随着社会的不断发展与进步，可以预测到的是，日益复杂化的继续教育体系将逐步走向成熟阶段，从而能极大程度地满足社会的发展，科技的进步以及国民受教育的种种需求。
二、成人高等教育在网络教育层面的发展前景在当今社会，网络教育在教学管理、人才培养与资源建设等方面取得了稳定的发展，已成为我国成人高等教育的重要组成部分。伴随着信息技术的持续发展以及社会经济文化的不断进步，网络教育将在构建终身教育体系方面发挥越来越重要的作用，也将成为创建学习型社会的重要举措。可以预测的是，未来社会网络教育将在成人高等教育中占有举足轻重的地位。随着网络的大力推广，各所院校可以通过网络建立网上学校，以此来增强学校、教师以及学生三者间的相互交流沟通，提高教学质量。而且，也可以通过网络建立公共教学资源库，设置精品课程，宣传院校的教育总体实力与优势。
伴随着网上大学的普及化，超越时空限制的网络将极大程度地改变成人高等教育的地域性，以往的地域性将逐步消失。虚拟网络成人高等教育可以将某一学科的虚拟课程在世界范围内传播，来自世界各地不同大学的学者与专家可以共同探讨与制作这门学科的课程。网上教学论坛也将替代传统的成人高等教育校园模式，成为全世界科研交流的中枢，在此背景下，未来成人高等教育院校的地域差别性将变得模糊，终将消失。网络的开放性特色将增进成人高等院校与社会成员之间的关系，对于学习者而言，接受教育不仅仅只是为了习得并掌握某一领域的知识与技能，学习的过程不再单调乏味，而是富有一定的趣味性，成人高等教育的网络化将使其进一步走向世俗化，受教育的人群逐步扩大。
成人高等教育的发展将会对院校的综合性形成影响。网络大学的出现，改变了20世纪以综合性为发展趋势的高等教育的总体局面。在未来，网络将会成为联系众多院校与学术机构的纽带，解决世界范围内知识与科技的共享。网络化意味着在同一所成人院校内开设许多学科，学科将高度分化与整合。没有围墙的网络大学将会更好地服务于社会，使成人高等教育更加普及化。在未来，网络大学将肩负起继承、发展、创新多元文化的重任。
三、成人高等教育在学习型社会层面的发展前景学习型社会指的是以相应的体系与方式促进和保障全民进行学习以及终身学习的社会。学习型社会的目的是通过给个人提供均等的学习机会来增长个人生活知识，充分发挥个人潜能，从而达到自我实现。2001年，在亚太经合组织人力资源能力建设论坛上，江泽民同志发表讲话时提出了“构建终身教育体系，创建学习型社会”
的倡议，此倡议首次在我国提出了学习型社会这一概念。
学习型社会概念的形成与终身学习理念息息相关，需要国民跟上时代变迁的脚步，积极建立学习型城市“学习型社区“学习型企业以及学习型家庭。
学习型社会的基本特征主要包括以下几点：一“学习型社会是一个机会开放的社会，学习机会为全民共享。
二“学习型社会为学习者源源不断地提供继续学习的机会。三“学习型社会是个体进行终身学习的社会。四”
学习型社会学习型组织以家庭“企业”民间团体等各种形式普遍存在。五“学习型社会能激发个体学习的积极主动性。六“学习型社会学习的方式多元多样化（张蓓：2003）。
学习型社会的基本特征决定了其在我国成人高等教育中所享有的重要地位。在未来，为了更好地发展我国的成人高等教育事业，就要大力提倡学习型社会的创建，加快学习型社会建设的步调。学习型社会是社会由低级阶段向高级阶段发展过程中社会个体对其在知识经济社会阶段的一种理解与认识。在学习型社会中，社会的不断发展与进步要求社会人也需要不断地学习与提高，积极响应与贯彻终身教育与终身学习的理念。使学习型社会观念深入人心可以在全社会形成一种全民学习与创新的浓厚氛围，促进全民主动“自觉地投入学习的大潮中去，从而创建一个尊重教育“尊重知识”适宜终身学习的和谐大环境。
四、成人高等教育面向职业教育层面的发展前景在我国，成人高等教育以教育对象的年龄或来源来界定，职业教育以教育内容来划分，两者之间在范围与内容方面存在着交叉关系。可以说，职业教育是终身教育得以实现的物质载体，职业教育与公民受教育的最终目的，即获得职业与从事职业应具备的能力和知识紧密关联。职业教育是实现增强国民整体素质的主要途径之一，职业教育在21世纪高新技术时代具有重要地位，而且，职业教育在未来的知识经济时代具有重要作用（李汝贤：1999）。
一直以来，我国成人高等教育模式具有一定的局限性，成人高等教育借用的是普通高等教育的教学体系，而快速发展的社会需要大量实践型与技术应用型人才，显然在这方面成人高等教育的办学模式与社会的需求严重脱节。因此，在将来，成人高等教育应该加快面向职业教育的步伐，在此进程中开展一系列与办学模式“招生制度“人才培养以及政策体制相关的改革。例如在办学模式方面可以实行弹性学习制度，采用学分制，允许学习者以业余“脱产”远程等方式进行学习（王梦云：2002）。
成人高等教育在面向职业教育的过程中也可以采取一些诸如举办社区性职业学校的基本措施，为下岗“转岗职工再就业提供教育和培训的具体对策。面向职业教育时成人高等教育要处理好成人高等教育与职业教育的关系，培训职业技能与培养职业道德的关系等（李汝贤：1999）。只有这样，成人高等教育才能发挥其应有的作用。
在未来的发展中，我国成人高等教育需要重视以下几个方面：一、制定与成人高等教育相关的政策。据有关数据显示，154个国家提交的国家报告中126个国家在一些政策中直接或间接提及成人高等教育，56个国家颁发了与成人高等教育相关的具体政策。从成人终身学习与教育的角度出发，国家需制定与颁发与成人高等教育相关的政策与法规，加强规范化管理和社会监督，以确保成人学习与教育的顺利实施。加强对开办函授、夜大学和脱产班学校的资格审查，严格审批程序。责令成人高等教育管理混乱和质量不能保障的院校停止招生工作。只有这样，才能使我国的成人高等教育与联合国的千年发展目标以及全民教育等发展计划有机地结合起来。
二、切实保障成人高等教育的质量。现今，我国成人高等教育的质量面临着巨大的挑战。成人高等教育资金不足，师资缺少培训机会而显得不够专业化。教学设备匮乏，课程设置欠缺合理性，无规范的质量监测、评估与反馈机制。以上这些对成人高等教育的质量产生了严重的影响。因此，成人高等教育有必要制定质量标准来衡量学习效果。质量标准是提高成人高等教育质量的关键所在，可以涉及许多方面。例如在成人高等教育计划中制定有关课程、教学方法与学习材料的质量标准，培养一种质量文化，开展以学习者为中心的需求评估；进行成人高等教育师资培训，提高师资的教学能力与专业水平；改进成人高等教育的教学实施与条件，提高成人高等教育工作者的待遇等。
三、保障成人高等教育的资金投入。目前全球许多国家政府对成人高等教育的投资显然不足，很大程度地影响了成人高等教育的全面发展。成人接受进一步教育是一项有价值的投资，政府一般是成人高等教育主要的投资来源，因此，政府要积极贯彻联合国教科文组织第五次国际成人教育大会提出的，至少将国民生产总值的6％用于教育的建议，增加成人高等教育的资金投入。而且，政府应当制定一系列举措，鼓励非政府组织、私营机构或个人资金投入成人高等教育，形成新的资金来源。