隋朝时代，有一位乐善好施的人，姓李，名士谦，天性很孝顺，自幼丧父，在他母亲去世以后，三年丧服期满，就捐舍自己的私宅为寺院，并且从此立志不再做官。
李士谦终生没有饮过一滴酒，没有吃过一块肉，行为是如此的端正，口业也十分清净，从来不说有关杀害的言论。他继承了祖上巨大的遗产，所以家中很富裕。可是他的生活，比穷人还要节俭：穿的是布衣旧衫，吃的是粗茶淡饭。终日以救济无衣无食的穷人为急务。邻里中有因丧事无法殓葬的，他施以棺木；有兄弟分财不均而争讼的，他就出钱补助不足的一方，以致感动他们兄弟惭愧而互相推让，也都成为善人。
有一天，看见贼在他的田中偷割稻谷，他不但不喊捉贼，反而不声不响的避开，人家觉得很奇怪，他解释说：俗语有言：树要皮，人要脸。人谁不要脸皮呢？人谁自愿作贼呢？都是因为天灾人祸，迫得没有办法，应该宽恕他呀？”后来贼知道李士谦这样的仁慈，也被感动得革面洗心，从此不再做贼，成为善人。
有一年荒岁，很多乡人无法生活，李士谦拿出家中的存谷数千石，统统借给行将断炊的穷人。到了第二年，因为还是歉收，以致上年借谷的人，都无法偿还，就到李士谦的家中去表示歉意，但李士谦并不向他们要求偿还欠谷，还招待他们在家中吃饭，当众把乡人们借谷的债券，完全烧为灰烬。对他们说：“我家中的存谷，本来是预备救济人家患难之用的，并不是想囤积图利。现在你们的债务已经了结，希望你们不要再放在心上。”
过了几年，又遇到了大饥荒，李士谦出尽了大量的家产，办理大规模的施粥，嗷嗷待哺的饥民，赖以救活性命的，不下1万多人。第二年的春天，李士谦又施出大批的粮种，分赠给贫乏的农民。
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李士谦不仅自己乐善好施，而且使乡人都成为善人。正是因为他一颗善良的心，所以在家能孝亲，在社会上能力行善事，把大部分的家产用来布施穷苦的人，却毫无求名邀功之心，得到一方百姓的爱戴。
乐善好施、助人为乐是一种美德，是快乐之本，是人格升华的标志。社会主义现代化建设需要助人为乐的精神，需要乐善好施的品格。帮助他人，以一种无私的态度，积极地去为他人排忧解难；助人要从日常小事做起，不因善小而不为。