郑春燮（1693—1765年），字克柔，号板桥，江苏兴化人，应科举为康熙秀才，雍正十年（1732年）举人，乾隆元年（1736年）进士。
一天，郑板桥刚刚退衙回内寝吃午饭，衙前鼓就“咚咚”乱响起来。听那又急又乱的鼓声，便知是有急事之人所为，郑板桥放下刚操起的筷子，立即着服吩咐上堂。堂威喊毕，传擂鼓人。
郑板桥凝目看去，竟是一老者！长衫破旧，面容黄瘦，立而不跪，朝上一揖。郑板桥心里想：是位倔强的读书人！因此没有责怪他。
郑板桥和老人一问一答。原来老者是一位教书的老夫子，是前来告状的，老先生在东家辛辛苦苦教了一年书只挣了八吊钱，东家还以薪酬太高为借口辞退了他。老先生心中不服，天生的倔劲就上来了，跑到衙门擂响了鼓。
郑板桥望着老者穷窘的样子，同情之心油然而生，但又想东家辞退他，是不是因为他的才学不强呢？于是心中一动，手指大堂上悬挂的红灯笼出了上联：四面灯，单层纸，辉辉煌煌，照遍东南西北。
出完这上联，郑板桥真有点后悔，这联见是平常，思之难对，别窘住了人家不好意思，这么一大把年纪。
哪想到也就是郑板桥刚思虑完这话儿吧，人家老先生应口而对道：一年教，八吊钱，辛辛苦苦，历尽春夏秋冬。
这联一对，真可谓是才思敏捷，没有足够的学识，哪里能对得如此恰切？且连告状的缘由都说清楚了！郑板桥大喜，极加赞赏。
事后，郑板桥在本县设立了荐教处，把那些有真才实学的、不误人子弟的教书先生荐给重师教的人家，并明文规定：束修不得低于多少，不得随意辞退先生。从此教书先生们的生活有了保证。因为郑板桥如此重视教育的缘故，后来潍县还真出了不少人才呢！
进了腊月门儿，处处溢年味儿。富裕人家早已忙着置办年货了，就是穷苦百姓家也想方设法，卖土产，当衣物，弄点白面吃顿饺子过个转运年。
郑板桥把一堆公务忙活完毕已是腊月二十九的深夜，三十一大早他匆匆穿上便衫，叫了个衙役跟随，步行出城朝乡间走去。
山东潍县乡间有个早贴对联早辞旧，早迎财神早接喜、早转运的习俗，一般在二十九的下午就贴齐全了，郑板桥知道这种习俗，就赶在这时候观联了解哪位教书先生过不去年。
天偏晌时，他停在一幢茅草房前，这家门上没有贴对联，他轻轻推开柴门，进到院子里。
随着柴门的响声迎出来一位中年秀才，满面菜色，单薄的旧衫裹着瘦弱的身体，在寒风中抖着。秀才很礼貌地把客人接进草舍，顺手把一个三条腿的破凳子搬倒请客人落座。郑板桥见此情形，四下一撒目，这可真是“家徒四壁”呀！
“先生，佳节已至，为何未见先生有所准备？”
“唉！一年学馆下来，束修无几，先父谢世三年借贷未尽。哪里能有欢年之资？”
郑板桥索要纸笔，教书先生穷虽穷，纸笔还是现成的，只见郑板桥不再说什么，泼泼点点，勾勾描描，一副“兰竹”图极其别致地溢在纸上。教书先生见绘画人挥笔落款“板桥”二字一出现，他方知客人是县尊郑板桥！
郑板桥放下笔嘱咐教书先生，年后将此画高价卖出，偿付欠债，又伸手从长衫中掏出些散碎银两交给教书先生，说道：“立即置办年货，书写春联，鸣炮过年！”
等教书先生从木楞中醒来，郑板桥已同衙役走出院门，融进纷纷扬扬的大雪里。
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尊师是我国的传统美德。在中国历史上，向来有“天地君亲师”之说，还有“一日为师，终身为父”的共识。
郑板桥在县府专役荐教处，把那些有真才实学。不误人子弟的教书先生荐给重师教的人家。除夕在即，郑板桥还亲自着衙役出城朝乡间慰问穷困教师，充分体现了郑板桥尊师重教的品格，为我们树立了一代尊师风范。