明朝嘉靖年间，有人在江苏清河县（今淮阴县）衙门口建了一座“状元楼”，这是为当地一位状元修建的，这位状元叫丁士美。其中有这样一个故事。
明朝嘉靖三十八年（1559年），清河县的丁士美到京城赶考。途中，一位姓刘的举人见丁士美衣着寒酸，就十分看不起他，当着丁士美的面说：“瞧你那穷酸样！癞蛤蟆想吃天鹅肉，你要是能中进士，我刘举人就从你胯下钻过去。”
丁士美知道那个姓刘的举人是个狂妄的人，不愿意和他费口舌，只是笑了笑。刘举人见他不说话，还以为他胆小，不敢还嘴，于是就更加放肆地嘲弄他。丁士美这个人涵养很好，也不生气，只是笑笑。
丁士美从小家境贫寒，可他读书非常用功，经过十年寒窗苦读，他已经是个才华横溢的书生了。只是他行事比较稳重，不喜欢当众表现自己，大家都不怎么了解他，以为他只是一个懦弱的穷书生。
可是丁士美对自己很有信心，他胸有成竹地参加了当年的科举考试。在三月初的殿试时，丁士美的文章都被选为“十佳”文章之一，这十篇文章都被送到皇上那里去审阅。皇上看了这十篇文章，觉得都很不错，很难定论，于是就决定把这十个人召到金殿上，进行殿试。丁士美声音浑厚，口才出众，当着皇上和文武百官的面滔滔不绝地讲他的治国良策。皇上听了，龙颜大悦，当时就把丁士美定为头名状元。
再说那姓刘的举人，虽然在那一年也考中了进士，可是他看见丁士美中了状元，想起当初自己狂妄的举动，既羞愧，又害怕。羞的是当时的狂傲，怕的是丁士美伺机报复他。于是他请同窗好友作陪，去找丁士美赔礼道歉。丁士美很客气地接待了他，而且一点儿也没有记恨他的意思，那个姓刘的进士放心地回去了，为此他十分敬佩丁士美状元的为人，于是他决定履行当初的诺言。
不久，这位姓刘的进士被派到清河县任知县。上任后，他立即让人在衙门口修了一座“状元楼”，意思是：状元住在上面，我出入衙门都要从状元身下经过。这既算是履行了当初的诺言，同时也告诉后人：做人要谦虚，比自己才能高的人有很多，不要无端地取笑别人。
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这则故事告诉我们：承诺是一件严肃的事情，轻易承诺而不兑现，是一种不良品质。我们在没有把握答应别人的要求时，不要轻易许下诺言；一旦有所承诺，就应该努力兑现。践约守信是我们诚实做人的核心。