人类的生存环境正在随着人类“文明”程度的提高而逐步恶化。
汽车排出的废气和铅，工厂排出的微粒、灰烬和烟雾，从工厂及核电站排出的废物，农田里喷洒农药等污染空气。农药、除草剂、工厂排放的化学物质、生活垃圾均会污染水源。
农药、化肥、防腐剂、添加剂污染我们的食品；道路旁生长的粮食容易沾染上铅；动物饲料中加进的激素和抗生素、喷洒在牧场上的农药和蓄积在动物脂肪中的低度放射物都会通过食物链进入人体内。
常用的家用吸尘器和除尘用具会产生有毒烟尘；居室装修中各种材料含有的有害物质及其他有害因素，均能影响健康。
有毒物质可从三种途径进入人体，即皮肤、消化系统（进食和饮水）或肺。对于女性而言，有害环境因素对健康的影响不仅表现为过敏反应、肝损伤、经常性头痛或呼吸系统疾病、痴呆、肺癌，还表现为乳腺癌、子宫癌的发病率增高，孕妇自发性流产增加等。