宋朝末年，兵荒马乱，社会秩序很不安定。百姓背井离乡，四处逃难。有一天，许衡要向一位老学者请教学问。他身背行囊，朝着通往河阳县的路上走着。
这时正值盛夏，骄阳如火。许衡走得汗流浃背、口干舌燥，真想找个地方喝口水。可四周的人家都跑得一干二净，哪里去找水喝！
走着走着，他看见前面路边的大树下有几个人正在那里乘凉。他急忙赶过去，希望能讨口水喝。走上前，发现这几位是赶路的小商贩。他们身边带的水也喝光了，因为无处找水喝，正唉声叹气呢。
忽然，远处跑来一个人，怀里捧着什么东西，边跑边大声喊着。商贩们站起身张望，原来是一起赶路的商贩刚才去找水回来了。等他跑近，大家才发现他怀里捧着几个水灵灵的梨！商贩们都欢呼起来，一齐跑过去抢梨吃。
许衡也走上去问道：“这梨是从哪儿买的？”
“买？”那个商贩哈哈大笑起来，“连个人影也没有，哪里去买？”
“是呀，那你从哪儿弄来这好东西的？”商贩们边吃边好奇地问。
“我到那边村里转了一圈。好家伙，连老鼠都找不到一个，水井也被当兵的用土填上了。后来在一家院子的墙头上露出一枝梨树枝，上面挂着几个馋人的梨，我就摘了些。那树上梨还有不少，我们一起去多摘些，带着路上吃吧！”听他这么一说，商贩们都赶紧收拾东西，准备去摘梨。
许衡插嘴道：“你说村里井都被填了吗？”
商贩说：“可不，当兵的见老百姓都跑光了，一气之下把井都填了。”
许衡叹了口气，默默地转身走了。
商贩们很奇怪，问道：“小伙子，你不去摘梨吗？”
许衡说：“梨树的主人不在，怎么能随便去摘呢？”
商贩们都笑起来，说：“这兵荒马乱的日子，哪里还有主人呢？”
许衡认真地答道：“梨虽然暂时无主，可我们心里却不能无主啊！做人要以诚实至上，这梨总不能算是自己的，吃了它，和偷盗有什么两样呢？所以，我再渴，也决不吃这无主的梨。”说完，许衡背起行囊，转身上路了。
就是这个被称为傻小子的许衡，后来成了一位杰出的学者与政治家，一直受到后人的尊敬。
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在如此炎热的夏天，又走了那么远的路，谁都想有个乘凉的地方，有口水喝。商贩们好不容易找到了救命的水源——一棵梨树，得到了几个梨子，许衡却不吃。为什么呢？他说：梨虽然暂时无主，可我们心里却不能无主啊！吃了它，和偷盗有什么两样呢？这个故事告诫我们：做人要诚实。