清代中叶，大东山麓有个村子叫刘家冲，刘家冲有户殷实人家。这户殷实人家父慈子孝，和睦相处，俭朴过日。家主刘碌“勤俭”治家，虽无大富大贵，倒也家道中兴，一家人过着美满、幸福的生活。
有道是“人无千日好，花无百日红”。刚入冬，一向无病无灾的刘碌突然一病不起，且病情越来越严重，到了无药可救的地步。临终前，刘碌对两个儿子说：“你们兄弟俩把家产分了，你妈死得早，没有太多的家产，最值钱的是正厅里挂着的‘勤俭’二字，它是我们家的家训，也是我们家的传家宝，兄弟俩一人拿一字，只要你们照着去做，以后的日子就会衣食无忧。”说完，刘碌就咽了气。
兄弟俩见父亲归天，号啕大哭，不胜悲痛。等办完丧事后，兄弟俩按照父亲的遗愿，把家分了。老大分得一个“勤”字，老二分得一个“俭”字。此后，他们就各人过各人的日子。
老大按“勤”字的标准来做，每天起早摸黑地辛勤劳动，长年累月地干活，家底越来越丰厚，生活越来越富裕了，可是他不懂节俭，常常大手大脚地花钱、大鱼大肉地吃喝。每逢过年过节更是浪费得不得了，有时吃剩的肉菜倒满了两个水桶。有一年过端午节，老大买了十多斤猪肉、五六只鸡、七八斤鱼、三四斤牛肉、两瓶酒。结果吃不完，天气又热，肉菜馊了，只好倒在水沟里，浪费得让人心疼。俗话说：“大吃如小赌”，再富裕的家庭也经不起他这么折腾，何况他的钱财是靠汗水和劳动辛勤挣来的。尽管老大再勤劳，一年下来也没有攒下多少财富。年复一年，他的日子还是过得紧巴巴的。“我是按家训‘勤’来做事的，怎么就是富裕不起来呢？”他百思不得其解。
老二按照“俭”字的标准来生活，每天省吃俭用，俭朴持家。可是干活出勤不出力，“三天打鱼两天晒网”，早上睡到八九点才起床，有时候白天也在家里睡懒觉。地里的草长得比菜多，田里的稗子草长得比禾苗高。他过着干活懒、吃饭悭的生活。有一年，黄烟很值钱，村里人全都抢着种黄烟，老二也种了不少。到收烟叶的时候，老二只收了一些上好的烟叶就算了，乡亲们劝他勤劳一些，把烟叶全收回来。要知道，再次等的烟叶也能卖三四块钱一斤。谁知道老二却说：“六月天这么热，外面的太阳像火一样。我情愿少吃一点，也不想太累。谁要谁去收好了。”听了老二的话，有人把他地里剩下的烟叶捡回来，晒干卖了，竟得了两三千块。老二知道了，却一点不心疼，还说：“劳累不如少吃苦，别人发财不眼红。”一年又一年过去了，尽管老二省吃俭用地过日子，甚至一分钱掰开两半用，可是，他的家里还是没有富裕起来。“我是够节省的了，为何还这么穷呢？”他很困惑，想不出个究竟来。
兄弟俩对家训产生了怀疑，他们心想：我是按照传家宝说的来做的，怎么就是不富裕呢？是不是家训骗人呢？
老大从正厅摘下红木做的“勤”字，气愤地扔出门去。老二也摘下红木做的“俭”字抛出门外。两块木板并在一起，合成“勤俭”。兄弟俩一起连念了几遍：“勤俭，勤俭……”
突然，兄弟俩茅塞顿开，终于悟出了家训的真谛：勤俭，即是勤劳、俭朴，既要勤又要俭。他们又重新把家训捡回来，挂在正厅上。
从此以后，兄弟俩既勤劳干活，又节俭生活。不出几年，他们都攒下了殷实的家业，过上了红红火火、美好幸福的生活。
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勤俭作为公民道德的基本规范，它本身包含两个方面的内容：“勤”即勤劳、勤奋、勤勉；“俭”就是俭朴、俭约、俭洁。其两个方面缺一不可，相辅相成。
努力工作固然能增加收入，但还要懂得当用则用、当省则省，计划开支，量入为出，这样才能积储财富。省吃俭用虽然能节省开支，但离开了勤奋工作、艰苦奋斗，足不出户，坐吃山空，那样总有弹尽粮绝的一天。
新时代赋予勤俭以新的涵义，那便是富而思进，合理消费，努力有为，奋斗不止。