东汉末年，张诱曾是曹操的死敌。曹操的儿子和侄子都死在张诱之手。
但是，曹操觉得张诱有一定的军事才能，因此在官渡之战前，和他握手言和，重归于好。
陈琳曾为袁绍写檄文痛骂曹操。平定河北后，曹操提到陈琳的时候，虽然当面责备他：“你在檄文中骂我本人就可以了，为什么连我的父亲和祖父都骂了呢？”但是，曹操并没有处分他，反而任用他为自己掌管文书工作。
官渡之战，曹操把袁绍打败了，在缴获的大量战利品中，有不少自己的部下过去写给袁绍的表忠信。信中的内容大多是贬低曹操，表示希望投袁。有些谋士向曹操提出建议，应该把这些怀二心的人抓来统统杀掉，以儆效尤。那些曾想叛曹投袁的将士，则惶惶不可终日。不料，曹操却下令，把这些信件全部烧掉，不追究任何人的过失。曹操对周围的将士说：“大战在即，敌强我弱，连我亦自身难保，何况属下将士呢？谋个好出路，人之常情也。”这表现出曹操宽大的胸怀。
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只有宽容才能赢得人心，只有大度才能赢得天下，曹操之所以能称雄于北方半个中国，除了其卓越的军事指挥才能、严格的治军方略，与他知人善任的宽宏大度也是分不开的。
从以上事例可以看出，宽容往往能够化解错综复杂的矛盾，把很多可以争取的中间力量纳入自己的势力范围，从而扩充自己的实力。