海瑞（1514-1587年），字汝贤，琼山人，是我国历史上著名的清官，他一生清正廉明，秉公执法，刚直不阿，民间有“南包公”“海青天”之称，官至明朝南京都察院右都御史。
有一年，海瑞因为得罪了皇上被罢了官，在老家海南岛闲居了16年。后来，朝廷又想起他是个人才，就派他做南京的吏部侍郎。
从家里动身去上任那天，海瑞只叫他的仆人海安带了一个旧箱子，坐着一只小船来到南京。船靠岸以后，他打开木箱，准备把过去当官时穿的袍子和靴子穿上，好到衙门里去上任。
哪晓得打开箱子一看，呀！袍子和靴子都旧得发黄了。袍子上还被老鼠咬了好多大窟窿，根本没法穿。怎么办呢？仆人海安连忙说：“大人不用犯愁，我这就到街上去给你买新的就是了。”
海瑞连连摆手，说：“不要买，不要买。买了新的，旧的怎么办？不就浪费了吗？”
海安听了问：“袍子这样破旧，怎么能穿了去上任呢？还是去买新的吧！”
海瑞想了想，说：“这样吧，我在船上等你，你把袍子和靴子拿到街上去，找一家铺子修补一下，不就行了吗？”
海安见海瑞这么坚决，只好拿起破旧的袍子和靴子到街上去修补。他跑了好几家铺子，费了好些周折，才把袍子和靴子修补好。
就这样，海瑞穿着打了补丁的袍子和靴子，到吏部上任去了。
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海瑞穿着打了补丁的袍子和靴子去上任的故事告诉我们：要保持清廉，就必须厉行节俭。古代循吏最重要的品格就是清廉，最高尚的生活准则便是节俭，因为只有节俭的生活方式才能保持清廉的品格。