白居易是唐代著名诗人，下邽（今陕西渭南东北）人。他擅长作诗的名气很早就传开了。白居易自小聪明，五六岁就开始学写诗。大概在他十五六岁那年，他父亲白季庚在徐州做官，让他到京城长安去见世面，结交名人。
那时候，正是朱泚叛乱之后，长安遭到很大的破坏。特别是连年战争，到处闹粮荒，长安米价飞涨，百姓的日子很不好过。
当时，长安有一个文学家顾况，很有才气，但是脾气高傲，遇到后生晚辈常常倚老卖老。白居易听到顾况的名气，带了自己的诗稿到顾况家去请教。
顾况听说白居易也是个官家子弟，不好不接待。白居易拜见了顾况，送上名帖和诗卷。
顾况瞅了瞅这个小伙子，又看了看名帖，看到“居易”两个字，皱起眉头打趣说：“近来长安米价很贵，只怕居住很不容易啊！”
白居易被顾况莫名其妙地数落了几句，也不在意，恭恭敬敬地站在旁边请求指教。顾况拿起诗卷随手翻着翻着，他的手忽然停了下来，眼睛盯着诗卷，轻轻地吟诵起来：离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
顾况读到这里，脸上显露出兴奋的神色，马上站起来，紧紧拉住白居易的手，热情地说：“啊！能够写出这样的好诗，住在长安也不难了。刚才跟你开个玩笑，你别见怪。”
打这次见面以后，顾况十分欣赏白居易的诗才，逢人就夸说白家的孩子怎么了不起。一传十，十传百，白居易也就在长安出了名。不到几年，白居易考取了进士。唐宪宗听说他的名气，马上提拔他做翰林学士，后来又派他担任左拾遗。
每当作好了一首诗，白居易总要先念给牧童或老妇人听，然后再反复修改，直到他们听了拍手称好，才算定稿。像白居易这样一位著名的诗人，并不因牧童和村妇的浅薄而轻视他们。因为他懂得真正的文学作品，必须得到人民的承认，所以他虚心求教于民，这才使他的诗通俗易懂，在民间广为流传，为后人传诵。
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白居易虽然被顾况数落，但仍然恭敬地向他请教；即使后来成为一名著名诗人，他还是保持谦虚的优良品格。由于他虚心求教于民，使得他的诗歌在民间广为传诵。
谦虚是一种内在的精神和品质，不是一时的做作。谦虚是在一个人取得成就、获得成功的时候，他还能真正地看到自己的不足，然后进一步完善自我。