第十一章 舍身
桂菡手扯紧缰绳，任由马儿疾步于同睿身侧，声音被风吹扑得七零八落，“我要和你共进退！”是了，她一心坚持的缘由，便是要与睿共进退，他们昔日曾患难与共……
“你伴我走过了最为凶险的一段，我也很希望可以带你来到艳阳之下，回报你满怀温暖。”
眼前浮现的竟是同昕哀凉的面容，她心如鹿撞，记忆中他的声音盖过了身旁同睿的怒喝声。
“你疯了！你快给我回去！”
她转过脸来，让他看清了她脸庞上的泪痕，“睿，我求你，求你允许我和你一起，找到你皇兄……找到若山……”
同睿眉头一颤，容神僵直，他抿紧唇，再没有言语，只默默地加快了马儿的速度，疾驰在桂菡前方，似是无声的守护。
随着往围场的深入，同睿便越发觉得个中别有蹊跷。
弘帝圣驾于四日前便已到达围场之内，按皇兄原定的筹划，围场外应有弘帝安排的暗卫与他前来的军队接应才是，可如今不仅围场外没有暗卫，连狩猎场中也是空无一人，唯独看到茂林丰草中圈围野兽的四色围旗迎风招展，昭示着此前逐猎的风卷残云。
桂菡放眼前方，只见不远处有帐营延绵矗立，她急忙对同睿道：“茂王，皇上可能就在那里！”
同睿也已看到了帐营所在，未及回应，便见一抹身影自营中疾步奔出，后方紧追的是数名挥刀挺枪的黑衣人，桂菡见状大惊失色，口中道：“是若山！”她顾不上危险，勒紧缰绳就要策马上前，怎知马失前蹄，马儿倏然往前一坠，桂菡猛地被抛下了马背，整个儿摔倒在草丛间。
若山惊呼着向前跑来，桂菡眼见她身后的黑衣人就要追上，脸无人色地大叫道：“若山，小心！”一边自地上爬起，踉跄着往若山靠近。
若山一时未知跟前小兵便是桂菡，眼见前方的同睿，她如遇救星般慌急奔上前来，一把抱住了桂菡，口中尖声叫道：“快救皇上！”手中不觉用力拨开了那头上盔帽，桂菡满头青丝顿时飘酒于胸前，若山一见不禁呆若木鸡，颤栗道：“是小姐？！”
桂菡不及说话，却见那群黑衣人已追上前来，她急忙拉着若山往后躲避，同睿飞快地率了兵将上前将她们二人护于后方，与此同时，竟见自四面八方冲出数千余骑，均身穿黑衣，挽弓搭箭，杀气腾腾！同睿猛一挥刀，身后士兵即冲上阵前，与黑衣人交战起来。
桂菡想起了什么，急问若山道：“皇上呢？”
若山脸色煞白，有如惊弓之鸟，“救皇上，快救皇上！皇上还在营里，赵王有弑君之心！”
同睿听到她的叫声，神色陡然一沉，顾不得护在桂菡她们跟前，策马如箭一般迅捷如风地往帐营飞奔而去。
桂菡眼睁睁地看着他远去的身影，一颗心顿时悬了起来，却并不是为了此刻的杀戮当场，而是……
“小姐！闪开！”若山惊叫道，拉桂菡避开了身后的阴狠一刀。她们相互牵着手，在刀光剑影中仓皇闪避。
寒光血影之中，仿佛看到了他的身影一闪而过。
她的心提起又放下，思绪不自觉地有几分恍惚起来。
脚下一阵迟滞，只因看到了满脸惊怒的他，她正要迎上前，却觉身侧的寒气猝不及防，她心头一紧，唯见眼前刀锋狰狞，迎头劈下，她的反应在这一刻竟是凝固如冰，险些，便要以为自此，便可以真真正正地远离他而去——
温热的血水溅湿了她的眼眸，眼前的世界猩红一片，在这祸福难料的战场上，如是伴随着她的泪珠，绽开了桃花朵朵。
耳边是同睿及一众武将大臣的嘶声高呼：“皇上！”
声声震慑于天地间，震慑她蒙昧的心神。
同昕的身躯沉沉坠落在她的肩头，鲜血汩汩淌于她身上，她如梦初醒，情不自禁地拥紧了他。
若山哀哀泣呼：“救皇上，救皇上……”
他已然无力站立，她拥着他跪倒在地，泪如雨下，滴落在他苍白的脸庞上。
他以九王之尊的万金之躯为她挡了致命的一刀。
她伏头在他胸膛中凄怆痛哭，仿佛还听到他在她耳边的声声言说：“险境于前，你与我同在，是你让我相信，我一定可以逃出生天……只不过，我没有想到，我一直珍视的，原来并不属于我。”
同睿率众将把陷入了昏迷的同昕扶起，她跪在原地，怀中手臂上全是他的鲜血，她含泪看着众人护送他离去，心如同被撕裂开般的剧痛。
接下来，她已不知周遭的战乱是如何平息下来的，也不能注意到大批的护驾军队是如何将一众叛军生擒活捉。她只知怀抱着他的气息，守候在他的帐营之外，怔怔看着军医及随侍神色惶恐地将一盘接一盘的血水捧出。
她拭去泪水的时候，又似听到他轻轻告诉她：“无论发生何事，我心里都不会忘记你。”
同睿从帐营中走出，他眉头紧蹙，脸色苍白得一点血色也无，“你跟我进围场，原来存的就是这样的心思。”
桂菡不禁打了个寒战，她交抱起双臂，开口要说话，才知道自己牙关发抖得厉害，“你以为我一心想伤害他？”
同睿注视她片刻，低低叹息了一口气，道：“对不起，我应该相信你并不会这样做。”
她往前走了一步，目光哀戚地看着帐营，冷笑道：“为什么不呢？他若有不测，我不就可以顺利逃走了吗？”她忍不住失声哭泣，“一直以来我对他都没有真情，我从来没有真心对待过他！若是我害他，何奇之有？何奇之有？！”
同睿不忍，歉然道：“菡儿，对不起……”
桂菡掩唇勉力止住了泣声，心头不觉五味杂陈，只垂首走开了一旁，下意识地与他拉开了距离。
他眸光黯了一黯，默然转身离去。
桂菡静候在帐营外，连自己也不知这样的等待过了多长的辰光，只知军医及一众随臣脸带释然地自营内走出，低语连连：“幸亏皇上之伤并未至要害，只是圣体失血，恐怕需要一段时日方能恢复元气。”
日落的余晖淡淡地氤氲在围场的这一个角落，她迟疑地来到营门前，风将帘幕吹起了一角，她隐约看到内里守候在同昕床前的若山，心头顿时如有无形的针锥之痛。
终究还是走进了帐营，她的脚步轻得几不可闻。
愈接近他，她便愈能清晰感觉到自己急迫的心跳，原来，是这般忧虑，这般紧张，全为他吉凶未知的伤势。
若山一双眼睛已然哭得红肿，她微抬一抬头，知道桂菡的到来，她眉心隐隐一蹙，眸中似泛起了愁色。
桂菡来到她身侧，看到昏睡在床上的同昕，面容惨白如纸，双唇竟是全无血色。然而他的神色却是安详得出奇，仿佛只是沉睡于梦中，并未曾因她而受过分毫伤害。
若山看了她一眼，低头自热水盘中拿起巾帕，轻轻地拧干，细致无遗地为他敷于脸庞上。
此情此景，一如他们相遇的当初。
悉心为他的人，从来就不会是她。
正欲转身离去，便听若山声音轻浅道：“小姐，其实我们都错了。”
桂菡伫足，错愕地回头看着面容戚然的若山。
“我一直以为，我可以代替你真心对待皇上，我可以做到你不能做到的，这样日复一日，我终将可以代替你在皇上心目中的位置。”若山低低说着，宛如哀怨的轻吟浅唱，“皇上答应让我随他出宫，我知道，他也和我想的一样。即使他跟我说话，从来不正眼看我，即使他看我，眼里也没有我，我没有在意，我只想就这样静静陪在他身边，只需要在他转过身的时候，有一个我在他身后，我已经足够。”
桂菡心头泛酸，道：“若山，不要再说了。”
若山苦笑着摇头，“可是这一次出宫，也让我明白，我代替不了你。”她仰起首，含泪凝视桂菡，“小姐，我永远也代替不了你。”
自封妃以来，她脑中最常浮现的四个字：痴心妄想。
同昕说出要封她为贵姬的那一刻，她不是没有看到他眼中的痛楚，她痴心妄想地以为，她终能抚平他那抹痛楚。
出宫前往御苑围场的路上，她总是远远地跟随在他身后，捕捉他每一个眼神，每一个表情。
是的，远远地，捕捉。
他根本不给她接近自己的机会。
直至有一次恰逢大雨，他突然将她召至他的圣驾之内，她因为紧张和兴奋走得急了，身上沾了雨湿，发鬓旁水珠晶莹，有如梨花带雨。他静静地端详着她，突然伸出为她拭了一下脸颊上的水湿，温热的拇指，划过她的肌肤，犹如留下了一串扰动心扉的印记。她脸庞火烫如火烧，想要抬眼看他此时的神情，却又慌得手足无措，只垂首抿唇，一动不敢动。
“你从小就在你家小姐身边？”这是他主动对她说出的第一句话。
她敛眉答道：“是的，臣妾自懂事起便已在贵嫔姐姐闺中伺候。姐姐待臣妾有如亲妹，多有眷顾。”
他轻轻“哦”了一声，神色唏嘘，“难怪……你可知道，你低下头，不说话的模样，还是有点像菡儿的……”
她眉心跳了一跳，睫毛愈往下低垂，掩住了眸中沉入心底的哀凉，道：“臣妾卑贱之躯，不能与姐姐相提并论。”
他短短叹息了一声，她亦不再言语。只知他在咫尺之前，在她身上看到了另外一个人的影子。
到达围场后的第一晚，他与群臣把酒论政，眉目间的意绪高涨，又带着蓄势待发的决绝与机算。她站在自己的帐营门前，眺望他在火光中挺拔的身影，夜风凛冽，却不觉冰寒。
他醉意醺蒙，她唯恐随侍侍奉不周，忙不迭来到他营中，只见他和衣伏在榻上，面颊通红，半睁欲闭的双眸，也泛着泪光似的淡红，教人望进心中，揪心莫名。她平一平心绪，动作轻柔地为他脱去外袍。
他冷不防地伸手一把将她拥进怀中，紧紧地将她压在身下，滚烫地唇猛地吻住了她的，忘情地挑引着她的丁香舌，她无处挣脱，也不容推拒，她的意识渐渐地沉沦在他奔放的情怀中，任由他牵引着往那不知名的旋涡里坠落。
她依恋他的每一个动作，她留恋他的每一分气息，她犹如雨后的小花，骤然沐浴在和煦的暖阳之下，惊喜如斯，期待如斯。
她忍不住在他耳边声声呻吟：“皇上，皇上……”
他用力吻住她的肩窝，如要留下唯一的烙印。
她痛，却绽开了笑颜。
他倏然停下了动作，柔声在她耳边低唤：“你不要走，不要走，可以么？菡儿……”他拥她进胸膛中，如掬珍宝，“你要的，我都愿意给……只求你，不要离开。我要听你说，爱我之极……哪怕是谎言……”
她的泪滑落在她的笑涡上，下一个瞬间，她咬住了唇，将喉中的泣声咽回了心底。
“这些日子里，皇上与我说话，总是会提起你。他心里一直记挂着你，他根本就无法把你忘记。”若山笑得凄微，“即使你真的走了，在他心里，与你没走，是没有分别的。”
桂菡凝视着昏睡的他，目光在摇曳跳跃的烛火中渐次迷蒙，她忽而发觉，原来自己是如此渴望上前，上前去为他守候，守候至他醒来。她心中有那样多的话语，如潮水一样汹涌，那样急不及待地想告诉他，让他一一知道。
她开口幽幽道：“你说得对，我们都错了。我以为只要我决意离开，我们就可以不必再承受折磨。可我……可我最终选择的不是离开，而是来到他身边。”
若山垂下头，面上是无限怅惘，片刻，缓声道：“皇上心中只有小姐一人，如果小姐离开，皇上恐怕再不会真心开怀。若山卑微，虽不可得皇上真心，但求皇上欢喜。”她吸了口气，“若山求小姐，不要轻易离开，至少，在皇上痊愈之前，不要走。”
桂菡张了张嘴，最终还是什么都没说，她不能反驳，也无从反驳。
他的伤势虽不危及性命，可由于失血过多，连着二天二夜都昏迷不醒，桂菡和若山轮番照料在侧。他偶尔会有半梦半醒的时候，口中如梦呓般胡言乱语，每到这时，桂菡便会来到他身边，握住他的手，轻轻在他耳畔说：“嗯，我听到了。”不知他是否有所知觉，真的平静了下来，又再沉沉睡去。
第三夜的子时时分，桂菡坐在他榻沿前，执着他的手伏在他枕边，细数着他的每一声呼吸，渐觉神思昏沉，朦胧间，感觉到额间有温柔的暖意轻轻散开，她睁开眼睛，看到他正抬手抚摸着她的脸颊，目内满是怜爱。
她心头竟有一霎的欣喜，忙坐直身子道：“皇上，你醒了？”
同昕神气间的虚弱犹如大病初愈，他注视着她，眼内有一丝迟疑，片刻后，方轻声道：“你为什么没有离开？”
桂菡泪水夺眶而出，唇边却泛起了一个笑弧，声音里是欲盖弥彰的平静：“我若一走了之，便将惹来灭族之祸。我不欲背负这样沉重的包袱度过余生。”
他勉强一笑，眼内竟有一丝遗憾，“我以为，你既然没走，必是会对我说真心话了。可是，我还是没有听到。”他目光落寞，“菡儿，是否这一生，我都不能从你这里听到半句真心话？”
桂菡别开了脸，任凭泪水倾泻，哽声道：“皇上何苦为难臣妾？”
他执紧了她的手，放到心胸前，让她感觉自己的心跳，“我曾经害怕我再也不能醒了，可是我又想，如果我有幸醒来，我一定会全力把你留住，我想把你留住……”他的话意渐渐地有些苦涩，“我这样想，可算是为难你了？”
她用力抹去泪水，“为什么？为什么你一直不肯放过我？你就是不愿意放过我？”每吐出一字一句，她的咽喉都如割裂般的痛楚，“你为什么总能有办法让我怎么也逃不开你？我不能选择离开，从你孤意要纳我为妃那天开始，我就注定了怎么也逃不开！是我异想天开，是我以为我可以走的，我留在这里，对你只有恨，只有一天比一天更深的恨，我不能留下！我不能眼睁睁看着自己的感情一天一天地改变，我不想再听着你说爱我，不想再看你怎样为我付出，我……我不想，不想你贵为九王之尊，却为一个一心要背弃你的人，挡下这刀……”她软软地跪倒在他榻前，“我怕，我很害怕，我欠你的越来越多，我再也还不了，你让我如何能离开？”
他想要起身，却又牵动了伤口，剧痛使他五官扭曲，她见状急得马上制止，泪水嚼在眼里，泫然欲泣。
他躺在原位没有再动，只伸手用拇指轻抚她泪意晶莹的眼眸，“你心里怎么想，我并不是不知道，所以，我才会装聋作哑，不去管你私下的筹谋。可是，我想不到，你竟会出现在围场，我以为是我思念太过，才会看错了，可当我确定真的是你时，我已经顾不上太多，我不能再失去你，只要能留下你，我愿意付出任何代价。菡儿，并不是你欠我，你没有欠我。”他眸底泛红，哑声道：“是我让你失去了更多，是我补偿你的，但愿，没有来得太迟。”
包围在她心头许久的寒霜仿佛在这不知不觉间融化开来，她下意识地摇了摇头，道：“我来到这里，我留下，都是心甘情愿。”她咽了咽，注视着他，“这是我的真心话。”
他深深地看进她的眼眸里去，嘴角扬起一个轻微的弧度，不再说话，只将她拥进了怀中。
她怕压到他的伤口，只敢轻轻地依傍在他的胸前。他知道她顾忌，遂拢紧了她的肩头，将她的手小心翼翼地攥进了掌心中。她阖上双眼，胸臆间的张皇与慌乱渐次地消褪开去，她放开了某种横梗在他们之间的执着，慢慢地贴近了他的胸膛，细细听着他的每一下心跳，鼻息间萦绕着他身上的淡淡草药香气，不禁让人彻底地静下了心来。
他在将近陷入昏睡前，含糊道：“菡儿，当我再次醒来的时候，还想看到你。”
她的睫毛轻颤了一下，旋即，心底的恬然弥漫成了平和的温柔，连声音也带着温心的柔婉：“你放心，我会陪着你，不会再离开。”