古人认为对父母尽孝是最重要的品行，所谓“百行孝为先”，不但个人提倡，国家也提倡，许多皇帝都曾以孝治国。孝是忠的基础，在家中对父母不孝的人，很难说他会对国家尽忠。这段文字还对人们的行为举止作了概括性的指导，要求人们在尽忠尽孝时都要做到小心谨慎，无微不至，而且要能长期坚持下去，内心不存在一点杂念，像兰花之香，潭水之清，江河之长，松柏之盛。这是一般人很难做到的，同时也是作为一种理想人格要求提出来的。只有当一个人处在这种理想的思想境界时，他的心才是纯净的，没有个人的私欲，他的行为举止，语言谈吐，会呈现一种安详从容的样子，这是古人最为赞赏的风度。
【原文】
笃初诚美，慎终宜令〔1〕。荣业所基，籍甚无竟〔2〕。学优登仕，摄职从政〔3〕。存以甘棠，去而益咏〔4〕。
【注释】
〔1〕笃初：良好的开端。笃：专注，真诚，引申为良好。初：开始，起始。慎终：以谨慎的态度对待结束。宜令：应当美好。令：美好。
〔2〕荣业：光荣显赫的事业。籍甚：盛大，传扬。无竟：没有止境。
〔3〕优：宽裕。指胜任，轻松，行有余力。登：做官。摄：执掌。从政：处理政务。
〔4〕甘棠：棠梨树。相传周初召公巡行南国，曾在棠梨树下理政，后人感念他的仁德，珍爱此树而不忍砍伐，并做《甘棠》诗加以赞美。咏：赞美，赞颂。
【译文】
良好的开端固然很好，若能始终如一，坚持到最后就更好了。这是成就一生大事业的基础，有此根基，发展就没有止境。读书读好了就可以做官，做了官就可以行使职权参与国家的治理。做官要讲德政，要像召公那样爱戴百姓，体察民情。他曾在甘棠树下处理政务，他去后百姓们舍不得砍伐那棵甘棠树，并作诗赞美他，更加地怀念他。
【赏析】
本节主要论述了一些做事的原则。一件事情的开始要做到十分完善很重要，要把事情从始至终都做得完美无缺，则是非常困难的。特别是一些需要长时间坚持不懈地努力去完成的事，往往会因末了有人松懈而功亏一篑，还有的事会出现虎头蛇尾和有头无尾的现象。刚开始时，看起来来势汹汹，势不可挡，到了中间就没戏了，这是我们做事、做人一定要忌讳的。善始善终是做好事的高要求，也是一个起码的要求，它考验的不仅仅是一个人的行为，更包括一个人的品格。
孔子曾说过“学而优则仕”，学习好的人就能做官，而做了官之后，要不贪图名利私欲，要为民造福，为政一方，这才是能受百姓爱戴的父母官。古人给为民谋利的人树碑，不仅仅是对他们的纪念与缅怀，更重要的是希望将他们这种为国分忧、为民请命的精神在社会中发扬光大，在历史中永久传承，使我们世世代代都有人在这种精神的鼓舞下成长为时代的英雄。
【原文】
乐殊贵贱，礼别尊卑〔1〕。上和下睦，夫唱妇随〔2〕。外受傅训，入奉母仪〔3〕。诸姑伯叔，犹子比儿〔4〕。孔怀兄弟，同气连枝〔5〕。交友投分，切磨箴规〔6〕。
【注释】
〔1〕乐殊：音乐差异，上古时乐器有贵贱之分。殊：差别。礼：礼节，礼仪。
〔2〕上：尊贵者或长辈。下：卑贱者或晚辈。夫唱妇随：比喻夫妻互相配合，行动一致。也指夫妻和睦。唱：也作“倡”，倡导。
〔3〕傅：老师，师傅。仪：表率、行为规范。
〔4〕诸：各位。犹子：兄弟之子，侄儿。犹：如同。
〔5〕孔怀：比喻兄弟和睦，非常关心。同气：共同承受父母之气。
〔6〕投分：志向、趣味相投。切磨：切磋研讨。箴规：劝戒勉励。
【译文】
音乐的使用要根据身份的贵贱而有所区别，礼仪的确定也要因地位的尊卑而有所不同。上下关系要和睦亲近，夫妻之间要一唱一随，协调和谐。在外接受师傅的教诲，在家遵守母亲定的规矩。对待自己的姑姑、伯伯、叔叔时，做侄子、侄女的要像他们的亲生子女一样孝顺。兄弟之间要相互关爱，因为同受父母之精血，气息相通，血脉相连，犹如树木一样同根连枝。交朋友要志趣相投，在学问上能够互相切磋，在品德上能够互相劝勉。
【赏析】
本节主要讲述的是亲友之间相处应遵循的原则或礼仪。古人讲究上下尊卑，父母之尊，夫妻之和，都是为了维护社会和家庭的安定平稳。所以君主、父亲、丈夫都具有一种无形的威严，相对的臣子、儿子、妻子都必须服从，这其中虽带有一定的封建伦理思想，但其中的幼尊长，小敬大等观念在今天仍是我们应该遵从的。
尊重、孝顺父母是做子女的基本道德和义务。扩大到整个家族，对长辈的敬重和对下辈的爱抚，都要做到如同亲生一般，这是一种博爱的精神，是古代孔孟圣贤们最崇尚的品德之一。孟子说：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”就是宣扬这种博大的爱心。
我们结交朋友，要找志趣相投的人，这就能在彼此的交往中互相提高。好友之间的交往，不能只停留在谈天说地上，还要探讨学习，互相在思想品德上进行帮助，指出对方的不足，及时帮助朋友克服缺点，这种友情才是一种无私的友情，才是友谊的真谛。
【原文】
仁慈隐恻，造次弗离〔1〕。节义廉退，颠沛匪亏〔2〕。性静情逸，心动神疲〔3〕。守真志满，逐物意移〔4〕。坚持雅操，好爵自縻〔5〕。
【注释】
〔1〕隐：怜悯。恻：悲伤。两字连用，通常为“恻隐”，即指同情心。造次：仓促、匆忙。弗：不。
〔2〕退：谦让。颠沛：困顿、受挫折。匪亏：不可缺失。匪：不。
〔3〕性：指“仁、义、礼、智、信”等道德规范，都坚守不移，称为“性静”。逸：安乐，闲适。心动：心为外物所动。
〔4〕守真：保持本来面目。真：天生的善性。逐物：追求身外之物。物：外界的物质享受。
〔5〕雅：高尚，完美。操：德行，操守。好爵：高官厚禄。縻：牵系、拴住。
【译文】
仁义、慈爱，对人的恻隐之心，在任何仓促、危急的情况下都不能抛弃。节操、正义、廉洁、谦让这些美德，在最穷困潦倒的时候也不能丢弃。性情沉静心情就会安逸，内心躁动精神就会疲乏。保持住自己纯真的本性，内心就会得到充实；追逐身外的物质享受，意志就会转移改变。坚持高尚的节操，高官厚禄自然就会属于你。
【赏析】
本节讲的是修身养性的问题。在古人看来，就是行为符合仁、义、礼、智、信等道德标准。根据儒家“性本善”的思想，人只要保持其天性不受世俗之物欲的干扰，自然能具有美好的品德。做法就是保持纯真善良的本性并使其不断扩大，大到慈爱、友爱，细到具有怜悯、同情之心，从而使内在的爱人之心表达于外在，即使自己的行为表现得有节操、有正气。做人真诚友善，关爱他人，做官两袖清风，为民请命，“穷则独善其身，达则兼济天下”是古人为我们描绘的修身之道。
然而，思想是行为的指导，行为是思想的示范。
良好的修养不仅仅表现在行为上，更需要我们将其深植内心，让它成为人的本能，即一种不可磨灭的天性。在遇到危难，人生受到挫折时，在信心倍受打击时都不要丧失。所谓“真正的英雄可能被打败，但绝不可能被打倒”，这是一种多么可贵的精神啊！同时在日常生活中，我们要保持自然的天性，坚守高雅的操行，不要让自己被不良的东西所引诱。也就是说要严格要求自己，自觉地提高思想觉悟，抵制不良的行为，不为名利动摇，不去追逐物质享受，否则就会泯灭天性，动摇意志，最终堕落。
【原文】
都邑华夏，东西二京〔1〕。背邙面洛，浮渭据泾〔2〕。宫殿盘郁，楼观飞惊〔3〕。图写禽兽，画彩仙灵〔4〕。丙舍傍启，甲帐对楹〔5〕。肆筵设席，鼓瑟吹笙〔6〕。升阶纳陛，弁转疑星〔7〕。右通广内，左达承明〔8〕。既集坟典，亦聚群英〔9〕。杜稿钟隶，漆书壁经〔10〕。
【注释】
〔1〕都邑：都城。华夏：我国古代对中原地区的称呼。东西二京：西汉的都城长安，史称西京；东汉的都城洛阳，史称东京，两处合称为“东西二京”。
〔2〕邙：邙山，在今河南洛阳境内。面：临着。洛：洛水。浮渭：指长安城建在渭水之上。浮：泛。渭：渭水。据：依傍。泾：泾水。
〔3〕盘：盘旋曲折的样子。郁：重叠繁多的样子。观：宫廷中高大华丽的楼台，也泛指殿宇。飞惊：高得像飞起一样，让人心惊。
〔4〕禽兽：飞禽走兽。仙灵：仙人、神灵。
〔5〕丙舍：宫中的配殿，一般为嫔妃居住。傍：旁边，侧面。启：打开。甲帐：最好的帐幕。汉武帝时，曾用明珠、美玉装饰帐幕。楹：殿堂的前柱。
〔6〕肆、设：陈列，摆设。筵：宴席。鼓：弹奏。瑟：一种弦乐器，有二十五根弦。笙：一种管乐器，一般有十三支管。
〔7〕纳：进入。陛：殿前台阶。弁：古代男子戴的帽子，这里指官帽，常有珠玉装饰。
〔8〕广内：汉宫殿名，用以藏书。泛指帝王书库。承明：汉宫殿名，朝臣休息的处所。
〔9〕集：聚集，汇集。坟典：《三坟》、《五典》的并称，传说是三皇五帝的书。后来成为古代典籍的通称。
〔10〕杜稿：汉朝杜度的草书手稿，唐人称其为“神品”。钟隶：三国时书法家钟繇的隶书。漆书：漆写在竹简上的书。壁经：西汉鲁恭王在孔庙壁中发现的经书。
【译文】
中国古代的都城，有东京洛阳和西京长安。东京洛阳背靠邙山，面临洛水；西京长安左跨渭水，右依泾水。宫殿曲折盘旋，重重叠叠，楼台凌空欲飞，使人心惊。二京的宫殿里画有飞禽走兽，还有彩绘的神仙灵怪。正殿两旁的偏殿从旁边开启，豪华的帷帐与堂前的楹柱相对。宫廷里摆设着丰盛的宴席，乐队弹击琴瑟、吹奏笙管，演奏出美妙的音乐。登上台阶进入殿堂的文武百官们珠帽攒动，好像是满天的星星。向右可以通往用以藏书的广内殿，向左可以到达朝臣休息的承明殿。这里既收藏了各种典籍名着，也汇集着许多的文武英才。藏书殿里收藏着杜度草书的手稿和钟繇隶书的真迹，还藏有漆写的古籍和孔庙墙壁中发现的经书。
【赏析】
本节主要论述的是都城及宫殿的繁华。长安、洛阳在古代被称之为东西二京。是历史上最为有名的两个都城。华夏之初，国家幅员较小，周王朝建都最先在陕西的丰、镐，就在今天的长安西边，而把洛阳作为陪都，后来东周迁都至洛阳，这样才分出西京、东京。到汉代时，也先后在这两地建都，史称西汉和东汉。都城的皇宫，是皇帝问政百官上朝的地方，要充分表现皇帝的威严和气派，体现国家的强大，皇宫都修得气势恢宏，金碧辉煌，楼外飞檐斗拱，屋内画栋雕梁，用最豪华的装潢来美化宫殿，收罗天下宝物在宫中，美轮美奂，极尽奢华。
古代宫殿是劳动人民的艺术精品，从房间布局、外部造型、建筑结构，到室内装潢，无不凝聚着古代劳动者艺术的心血，令我们也不由得惊叹古代劳动人民巧夺天工的技艺。
【原文】
府罗将相，路侠槐卿〔1〕。户封八县，家给千兵。高冠陪辇，驱毂振缨〔2〕。世禄侈富，车驾肥轻〔3〕。策功茂实，勒碑刻铭〔4〕。
【注释】
〔1〕罗：排列。侠：通“夹”。槐卿：指朝廷大臣。周代时天子在三公九卿前分列三槐九棘，后以此代指公卿大夫。
〔2〕冠：指官帽。辇：君王坐的车。驱毂：赶车。毂：车轮。这里指车。缨：官帽的系带。
〔3〕世禄：世代享用国家俸禄。侈富：豪富。肥轻：指肥马和轻暖的裘衣。
〔4〕策功：把功劳记入史册。茂实：品德盛美。勒：刻。铭：古代刻在器物或石碑上记载功德的文字。
【译文】
宫廷内将相依次排列两行，宫廷外大夫公卿夹道侍立。他们每家都有八县之广的封地，还有成千上百的家丁侍卫。大臣们戴着高高的帽子陪着皇帝乘车出行，车马驱驰，缨带飘扬，好不威风。大臣们的子孙世代享受优厚的俸禄，过着富裕奢侈的生活；他们坐着肥壮的骏马拉的豪华马车，穿着华美的轻暖裘衣，逍遥自在，春风得意。朝廷把他们的功德业绩载入史册，铭刻在石碑上，以流传百世。
【赏析】
本节主要描述了古代卿相功臣身显名扬后的荣耀。皇帝治理天下，离不开文武百官的辅佐。为了便于管理众多的官员，就必须把他分出等级，分出职责，这样做事才能有条不紊。所以历代的官制是国家制度中最重要的一项内容。古代官员的官职和身份，是用车马和服饰来区别的。舆就是车马，服就是服饰，官越高，车就越华贵，驾车的马就越多，服饰就越精美，服饰上的图案或颜色也有所不同。刻碑一般指征讨敌人时立了战功的将帅，在战胜敌人的地方刻碑纪念，叙述战功，既有流芳百世之意，又有威慑敌国的作用。
【原文】
磻溪伊尹，佐时阿衡〔1〕。奄宅曲阜，微旦孰营〔2〕。桓公匡合，济弱扶倾〔3〕。绮回汉惠，说感武丁〔4〕。俊乂密勿，多士寔宁〔5〕。
【注释】
〔1〕磻溪：姜太公吕尚垂钓的地方。这里指代姜太公。伊尹：商汤王辅臣，助汤王伐桀灭夏封为“阿衡”，后阿衡成为宰相的别称。
〔2〕奄：周初小国，在今山东曲阜旧城东。微：没有。旦：即周公旦，周武王的弟弟。曾助武王伐纣。成王年幼时由他摄政。
〔3〕桓公：齐国君主，名小白。曾为春秋时霸王。匡合：纠合力量，匡定天下。济：救援。倾：倾覆。此处指将要被倾覆的国家。
〔4〕绮：绮里季，曾辅佐汉惠帝，打消高祖另立太子的念头。说：傅说。传说他曾在梦中感动商王武丁，后被拜为相。
〔5〕俊乂：才能出众的人。密勿：勤勉努力，寔：同“实”。
【译文】
磻溪的姜太公、商朝的伊尹，都是辅佐当时帝王建功立业的名相大臣。平定叛乱，夺取古奄国曲阜这个地方居住下来，要是没有周公旦，谁又能辅佐周成王安定天下呢？齐桓公九次会合诸侯，匡定天下，出兵援助势力单薄的诸侯小国，扶持衰微的周王室。绮里季回朝挽救了汉惠帝被废黜的命运，商王武丁感梦而得贤相傅说，使商朝得以中兴。能人治政勤勉努力，正是靠这些贤士的出谋划策，国家才得以富强安宁。
【赏析】
古代战争频繁，要夺得天下，成为霸主称王称帝，离不开功臣谋士的辅助，因为古代的皇帝是世袭的。坐皇位的人并不是都有掌握天下、治理国家、统率三军的能力，所以他们就极需要天下有才之士来效命。有文才的人来帮他治理天下，有武略的人来替他征战四方，有谋略的人来给他出谋划策，共商御国制敌的大计，唯有这样，他的帝位才能坐得稳，才能坐得久。即使是英明的君主，也离不开辅政的官员。皇帝只有广纳群言，善于纳谏如唐太宗一般才能让天下归心，国家一统。
古代辅政的官员，忠诚者往往能够“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，“居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君”，为皇帝分忧，为天下百姓担责，为国家之兴衰而劳心劳力。这是中国古代儒生的人生理想，亦是一代为官之人的职责，以天下为己任，表现出来就是忠心辅政，为国家昌盛而鞠躬尽瘁，死而后已。这些忠臣，不管他们辅佐的是明主还是昏君，他们一片赤胆忠心为国家而竭尽全力的行为，表现了个人在品格上的完善。不为个人私利，而只为天下苍生，这种人格是在具有良好的品德修养的基础上才有的。因此，他们的英雄事迹，被后人牢记，他们的人生追求，成为后世儒生们效法的最佳榜样。
【原文】
晋楚更霸，赵魏困横〔1〕。假途灭虢，践土会盟〔2〕。何遵约法，韩弊烦刑〔3〕。起翦颇牧，用军最精〔4〕。宣威沙漠，驰誉丹青〔5〕。
【注释】
〔1〕更：交替。困：被困险境。横：连横。战国时张仪游说齐、楚、燕、赵、魏六国服从秦国，称为“连横”。为此，秦国采取远交近攻之策，首先打击赵、魏两国，使其被连横之策所困苦。
〔2〕假：借。假途灭虢：公元前655年，晋国向虞国借道去伐虢国，晋灭虢后，还师途中又灭了虞国。践土：春秋时郑国地名，晋文公曾在此与诸侯会盟。
〔3〕何：汉高祖丞相萧何，汉建立后，他废除秦朝刑法。韩：韩非，主张严刑治国。弊：通“毙”。烦刑：苛刻的刑法。