六叔集上卖羊回来，天都快黑了。小村里，家家户户，炊烟袅袅。
六叔走在街上，不时听到“呱嗒呱嗒”的风箱响，就知道，该是吃晚饭的时候了，再看看沿街的人家，老老少少都围在桌边了。六叔没想到天黑得这么快！
本来，卖过羊，接过钱，就没有六叔的什么事了。可他递交羊绳时，那只没有上绳的小羊羔，怎么也不肯跟那个戴鸭舌帽的买羊人走。
六叔把兜里喂剩下的几粒豆子，交给“鸭舌帽”，教他把豆子放在掌心，蹲在老羊身边，慢慢地张开手，那羊羔就过来了。可“鸭舌帽”按六叔说的做了，那羊羔就是不去吃他手中的豆子。
“鸭舌帽”身后藏着绳子，他想把那羊羔捆扎起来，放在车上推着，省得集上人多跑丢了。
六叔不忍心他那样做，六叔说：“不用捆，你牵着老羊前面走，它自然就跟着跑了。”
“鸭舌帽”试着拽老羊前头走，可那小羊羔却围着六叔“咩咩”地叫着，直打转转。
六叔说：“这小东西，成精了！”
“鸭舌帽”说：“你把它抱住，递给我。”
六叔知道他要捆扎它。
六叔说：“这样吧，我给你牵着老羊往前送送。”六叔说，反正他也没有什么事情，帮他送出集外。
“鸭舌帽”似乎有些不大放心，含含糊糊地说：“那也行。”
递交羊绳时，“鸭舌帽”问六叔：“哪庄的？”
六叔说：“下家套的。”
“下家套的？姓什么？”
六叔有些恼。六叔说：“跑不了。要不，我把钱再给你！”
“鸭舌帽”笑，说：“我不是那个意思。”
六叔说：“要不是急着用钱，我还不卖哩！”
“鸭舌帽”一脸坏笑地看着那羊，说：“那是，那是。”
后来，六叔帮送到集外后，又送了好远，直到人家说：“前面就到了。”六叔这才把羊绳交给“鸭舌帽”。也就在这同时，六叔帮人家揽住小羊，“鸭舌帽”上来就把它捆扎上了。
六叔从“鸭舌帽”捆扎小羊的狠劲上看，那人是个“小刀手”。
当下，六叔就想到，那两只羊，只怕是连明天都活不过去了。
往回走的路上，六叔的心里酸酸的。直到晚上走进家门，他满脑子里还是“鸭舌帽”咬着牙根，捆扎小羊的凶煞样儿！进门，女人问他：“卖了？”
六叔没有吱声。
“卖了多少钱？”
六叔还是没有吱声。但，六叔进屋后，不声不响地从怀里把钱掏出来，放在桌上了。
女人接过钱，凑在灯前的亮光里，蘸着口水，先点出四块七，说是还街口二华家小店的酱油、味精钱；又点出八块，说后天好去下家沟顺他三姨家喝喜酒；还剩下三十二块三，女人一连点了六遍，说：“这个钱，不能乱动了，全留给小顺子住校用。”
小顺子读初三了，吃住在山左口联中，每个星期都要花十几块钱。女人把留给小顺子读书的钱，用一块旧布条包好，放进床头的小包袱里，就来打听那羊的下落。
女人问：“那羊，卖给什么人了？”
六叔不吱声。
女人又问一遍：“卖给谁了？”
六叔一时心焦！猛不丁地冒出一句：“谁出钱多，我卖给谁了！”
随后，六叔把脸别在一旁，不搭理女人了。
女人猜到，他一准是把那羊卖给“小刀手”了。早晨出门时，女人还交代过，让他千万别卖给“小刀手”。
可他，还是卖给“小刀手”了。
女人轻叹一声，说：“唉！可怜那小羊，还没有吃过开春的嫩青草。”一语未了，女人的泪水“吧嗒吧嗒”地打湿在她那枯树根一样的手臂上了。