冬日黄昏，太阳像个霜打的柿子，软蔫蔫地落下了。可那时辰，万顺大叔正起劲地赶着他的骡子，从村东的水泥制板厂又拉来满当当的一车水泥板子，精神抖擞地奔着这边公路来了。他的儿子，一个长出小黑胡子、个头比万顺大叔还要高出一头的大小伙子，这阵子，可能还在为刚才与父亲的争执而不快，他远远地跟在后面，好像前面的车和车上的水泥板子，与他无关。
万顺大叔看儿子那副熊样，不想搭理他。万顺大叔想拉完这一趟，返回来再跑一趟。可儿子不那样想，儿子想拉完这一趟，就收工回家。
晚饭后，他和西巷的三华子约好，要去城关找他们朋友玩。
可父亲不让，父亲说：“今晚得把九更家的楼板送齐了。”
儿子说：“明天再送不行吗？”
父亲说：“明天还有吉庆家的、小套家的等着哩！”
小村腊月，外出打工的人都回来了，好多人家都选这个时候盖新房。万顺大叔为了揽下这送楼板的差事，专门在水泥制板厂请了酒席。这阵子正忙得不可开交，他巴不得眼前的骡子能变成一匹马，一匹能多拉快跑的骏马才好哩！可他那个不争气的儿子正好与老子的想法相反。
那小兔崽子，从小到大，一天力气活没干过，整天当个宝贝一样疼着他，惯着他，把他惯坏了！而今，干什么都没有长进，见天就知道和三华子伙在一起四处疯玩。
万顺大叔不想跟他啰唆，套上骡子，如同身边没有那个儿子一样，愤愤然地赶着车，前头走了。儿子看父亲拿他无所谓，他本不想跟父亲走，可也不敢离去，就那么很无奈的样子，跟在父亲后面，如同无事人似的。
眼看，前面就是村路与公路的交叉口。那儿，有一个看似很不起眼的陡坡。但，装满水泥板子的骡子车爬上去很不容易，尤其是公路上浇灌了水泥板道以后，明显高于那条横向而来的乡间土道。
好在，万顺大叔的骡子爬过这个陡坡，知道在什么时候加劲，什么时候瞪起眼来爬坡。万顺大叔也相信他这老伙计有那个能耐。但他，在骡子加速的那一刻，还是下意识地回头瞥了儿子一眼，万顺大叔想让儿子快点赶过来，在后面用力推一把，看儿子那副酸巴拉几的熊样，万顺大叔气不打一处来！他一咬牙，扬起鞭子，“嘎嘎”两声空响，给了骡子一个爬坡的信号，那骡子立马竖起耳朵，蹄下生风，扬起一片烟尘。
万顺大叔在那烟尘中，随之弓下腰，一把拽住车栏左边的护栏，瞪圆了眼睛，与骡子奋力冲向陡坡！
万顺大叔想在儿子面前显显他的能耐！他想向儿子证明：你个小兔崽子，少在老子面前耍横，老子没有你来做帮手，照样能把这车水泥板子拉上坡去。往常，儿子不在的时候，万顺大叔与他的骡子确实那样爬过。
可今天，那骡子跟万顺大叔跑了一整天。一天中，每一车的水泥板子都装成小山一般高。这会儿，那骡子可能是体力不支了，万顺大叔抓住护栏的那只胳膊已经帮骡子下足了力气！可那骡子，偏偏在前蹄踏上公路的一刹那，打了一个前踢，就听“咔嚓”一声脆响，双膝跪地了。
随之，车上的水泥板子往前一倾，当即把骡子压趴在地上了。万顺大叔扬起鞭子，想让骡子站起来，快站起来！万顺大叔猛抽了骡子一鞭，声嘶力竭地大声高喊：“驾，驾！”
走在后面的儿子，看到前面发生了意外，一个箭步蹿上来，跳到车子的尾部，想以他人体的重量，来平衡骡子背上的压力，企图帮父亲，或者说是帮骡子重新站起来。
父亲看到儿子的举动，心中虽有些暖意，可他仍旧面无表情。但，接下来，父子俩配合得十分默契，就在儿子纵身跳上水泥板车的一刹那，万顺大叔“啪”的一声鞭响，正抽在骡子的脖子上，给了骡子一个死命令，让它站起来！
骡子极有灵性，随之划动四蹄，想站起来，但它并没能站起来。
这期间，万顺大叔又是重重一鞭，这一鞭，狠狠地抽在骡子的耳根部，这对于骡子来说，是无情地抽打，是凄惨的抽打！与此同时，就看那骡子瞪直了眼睛，从肚皮底下伸出一条后腿，划动了一下，没有找到支撑点，但它的两条前腿却神奇般地支撑起来，随之另一条后腿也颤悠悠地支撑住了。可，就在万顺大叔拽紧了缰绳，强迫骡子往前迈步时，就听“扑通”一声响，骡子再次重重地倒下了。
万顺大叔扬起鞭子，还想抽打它，只见那骡子脖子一软，鼻孔里呼出长长的一团热气，两行浑浊的泪水，如同两条蠕动的蚯蚓一样，顺着它眼窝的黑线，汩汩流下来——那骡子的一条后腿，被顺势而下的水泥板子给折断了。但，骡子无言，无法诉说它的腿断了，辜负了主人的期望，它在主人的鞭打下，深深地把头戳在地上了。
这时候，儿子从后面过来，想看看前头的骡子到底发生了什么。没料到，此刻，正蹲在地上与骡子“对话”的万顺大叔，抹一把骡子的热泪，莫名其妙地扬起鞭子，冲着儿子，劈头盖脸，“噼啪噼啪”地打来。