在非洲东部肯尼亚境内的图尔卡纳湖东南岸，居住着一个称作“埃尔莫洛”的神秘而又古老的原始部落。这个部落人数极少，总共才300来人，过着与外界完全隔绝的孤独生活。
至今仍然处于原始社会父权制氏族阶段的埃尔莫洛人，与邻近的一些土著部落不同，既不狩猎，也不养蜂，而是与湖为伴，以捕鱼为生。他们用装有木柄的鱼叉和棕榈纤维织成网下湖捕鱼，乘坐的则是用棕榈树干扎结成的十分简单的木筏。捕鱼归来，居住在坐落于湖边用湖草搭盖的草棚中。埃尔莫洛人不种庄稼，专食鱼和兽肉，体魄强健，精力充沛。历史上曾有外族入侵，但都遭到顽强的反抗，不得不败退而去。人们普遍认为，埃尔莫洛人正在消亡之中，然而事实并非如此，他们的人口在缓慢地增加着。近一二百年来，埃尔莫洛人也顺应了邻族的变化，吸收了邻族文化中的某些成分，少数人还养起了牲口，但他们基本的生活方式并没有变。
20世纪60～70年代，随着图尔卡纳东部有关石器和人类化石的重大考古发现，许多考古学家和人类学家断定，东非是人类的发源地之一。就是说，今天埃尔莫洛人生活的地区，在200～300万年前曾经是早期猿人生活过的地区。于是，有学者作出推测，这种早期猿人是埃尔莫洛人的祖先？然而使人感到惊奇的是，根据人种学的分析和考察，埃尔莫洛人不属于非洲的任何一个种族。谁也不知道这个神秘的部落来自何处。这样，埃尔莫洛人究竟是不是非洲土著居民？如果不是，他们又是在何时何地迁徙到非洲来的？这些问题成了至今无法解开的谜。值得庆幸的是，由于这个谜关系到人类起源，关系到非洲远古文明历史真相，它已引起各国考古学家和人类学家的重视。