地方政府通过行使其社会管理职能，目前已在促进社会和谐方面取得阶段性成果，主要表现在以下七个方面：
（一）经济和谐平稳发展
经济和谐发展是社会和谐的基础。社会和谐在很大程度上取决于社会经济的发展水平。由于地方各级政府重视加强社会管理，为经济发展营造了良好的环境氛围，各地经济实现了和谐平稳的发展。2008年，汕头市全年实现生产总值974.78亿元，增长10.5%，增速自1999年来首次高于全省平均水平；地方财政一般预算收入51.22亿元，增长20.6%。东莞全市2008年生产总值3710亿元，比上年增长14%；市财政一般预算收入209亿元，增长12.2%；出口总额654.5亿美元，增长8.7%；城市居民人均可支配收入30268元，农村居民人均纯收入12328元，分别增长12%和6.2%。2008年，中山板芙镇全镇实现生产总值28.92亿元，同比增长14.48%。汕头贵屿镇全年完成农业总产值1.353亿元，同比增长9%，工业总产值达22亿元，同比增长27.4%。
（二）基础设施建设快速推进
基础设施建设快速推进主要表现在：重点基础设施建设步伐加快。2008年汕头市完成全社会固定资产投资额261.36亿元，增长26.3%；100个重点建设项目年度完成投资额77.74亿元；一批城乡防灾减灾水利工程加快推进；新一代多普勒天气雷达系统和防灾减灾指挥中心建成并投入使用。市政基础设施建设取得新突破。2008年东莞市26项市属道路交通和城市功能配套重点工程顺利竣工，另有30项已开工建设；完成电网建设投资18.8亿元，新增LNG管网105千米。农村基础设施建设进程加快。2008年汕头市开工建设45个行政村113.7千米水泥路，全市通水泥路行政村达97%；增加农村客运站点112个；农村饮水安全工程建设加快，14.5万人“饮水难”问题得到解决。
（三）城乡环境明显改善
城乡环境明显改善主要表现在：城市环境管理机制逐步建立完善，市容市貌明显改善。市、区两级城市管理行政执法、园林绿化、卫生监督等管理体制得到理顺，市、区管理事项划分及市直部门职责进一步明确，市政环境设施规划建设管理、集贸市场综合管理、“门前三包”等制度逐步健全；市、区、镇（街道）上下联动、齐抓共管的机制逐步建立，城市脏、乱、差现象得到有效治理，市容市貌得到有效改观。农村环境得到有效治理。2008年东莞市在336个村（居）铺开旧村整治，市财政补贴1.54亿元建设农村公厕和垃圾转运站；各村（居）积极开展村前屋后的环境综合整治，大搞植树绿化，村容镇貌大为改观。
（四）社会保障水平进一步提高
社会保障水平提高主要表现在：各地各项社会保险费收入逐年增长。2008年，潮州市各项社会保险费收入8亿元，增长13.7%；汕头市收入18.27亿元，增长26.1%。城镇居民基本医疗保险成效显著。2008年，潮州市全市有25.2万人参保；汕头市登记参保人数达48.3万人。新型农村合作医疗制度覆盖所有村居。城乡居民最低生活保障标准和补助水平提高。2008年东莞市最低生活保障标准提高到400元。被征地农民基本养老保障制度开始实施。2008年，潮州市有4973名群众纳入保障范围。
（五）社会各项事业协调发展
社会各项事业协调发展主要表现在：教育优质、均衡发展，城乡免费义务教育得到落实，高中阶段教育加快普及，职业技术教育质量提升。文化事业繁荣发展，各地城市文化艺术馆、博物馆等公共文化设施基本建成并启用，镇、村文化广场和农家书屋正在各地推广建设，农村和社区文化活动活跃。各地公共卫生服务体系逐步健全，社区卫生服务不断发展，农村卫生站实现全覆盖。市、区两级疾病预防控制体系逐步完善，重大传染病防控水平不断提高。推动全民健身运动，各地加大投入，新增新建体育场地，定期对健身器械进行维修或更换，满足人民群众日益增长的健身需求。人口计生等工作加强，各地基本完成省下达的年度人口计划指标，人口自然增长率控制在省下达指标之内；针对妇女、儿童、残疾人、老年人的慈善和社会福利事业加快发展。
（六）社会大局和谐稳定
各地始终保持高压态势，对涉枪犯罪、“两抢一盗”等严重违法犯罪活动实施有效打击。公安“三基”工程建设全面达标，社会治安防控能力进一步提高，平安和谐社区建成数量增加。各类社会矛盾得到较好的化解，群体性事件得到有效处置，妥善解决了一批涉法涉诉、土地征用等信访突出问题。各地扎实推进对小场所（如小商铺、小作坊、小娱乐场所等）、出租屋的消防安全隐患整治，药品放心工程积极实施，产品质量和食品安全工作不断加强。各地安全生产形势稳定，事故总量持续下降，城市危机预警和应急管理能力不断提高。各地顺利完成村（居）委会换届选举。
（七）民生问题得到改善
民生问题的改善主要表现在：“出行难”问题逐步解决。2008年东莞市投入1.46亿元，新建一批公交站场、站亭和站台，增加公交班次，延长服务时间。2008年汕头市加大公交投入，新开通公交线路8条，新增公交车辆84辆。“停车难”问题有所缓解。2008年汕头市出台城市道路停车泊位管理规定，设置公共停车泊位4669个。“住房难”问题逐步改善。2008年东莞市筹集建设廉租房17573套、经济适用房3107套；规划安排18亿元改造渔民社区。“看病难”问题得到缓解。2008年东莞市完善社区卫生服务，318个公办社区卫生服务机构建成并投入使用，为住院基本医疗保险参保人增加普通门诊医疗保障。“上学难”问题得到切实解决。各地全面实施城乡免费义务教育，拨付免杂费补助金，发放贫困义务教育学生生活费补助。对困难家庭高中生和大学生提供补助和奖（助）学金。“就业难”问题得到扎实有效的解决。2008年，潮州市新增城镇就业岗位2.12万个，实现下岗失业人员再就业1.11万人，农村劳动力培训转移就业4.88万人。