洗澡节是拉萨地区古老而又欢乐的节日，当地人称为“嘎玛堆巴节”。
洗澡节一年一度在初秋举行，节期为七天。节日里，藏民们全家大小带着卡垫、毛毯和酒桶、食品来到拉萨河边。
人们都赤身裸体在河里洗澡，一些年过半百的老妈妈站在河里慈爱地为已成年的儿子擦背、洗头；一些年轻的夫妇，则在互爱互助地洗着；小伙子们是连洗带游，在水中戏闹；姑娘们也都赤身裸体互相追逐着洗澡，河中不时传来她们的笑声，但姑娘们都很庄重、大方无邪。金灿灿的阳光正柔和地撒满大地，也映照着赤身露体的人们，他们个个都喜气洋洋，毫无顾忌地蹲在拉萨河边或泡在水里尽情地洗着。也有一些人躺在岸边进行日光浴。河岸上到处是笑声、欢声。
洗澡节在西藏已有几百年的历史，关于它的来历还有一段美丽的传说：勤劳的西藏人民在古代过着丰衣足食的生活，突然在深山老林里来了个魔鬼，残食人民，闹得大家六神不安。后来有位聪明美丽的姑娘，挺身而出与魔鬼搏斗，结果被魔鬼捉去关在山里，魔鬼终日守着姑娘，寸步不离，使得魔鬼无法脱身再来残害人民。姑娘为搭救百姓做了自我牺牲。每年等弃山星（金星）出现，姑娘就悄悄地来到拉萨河边洗澡，人们为了感谢她，每年等到这时就陪她洗澡。久而久之，便引成了洗澡节。
洗澡节在初秋是有一定科学道理的。西藏春天，冰雪融化，水寒刺骨；夏季又大雨倾盆，河水混沌；只有入秋时，河水才甘凉清澈，饮时不损喉，喝下不伤腹。加上这里日照时间长，到了下午，水温上升，正是洗澡的大好时光。阳光沐浴着大地和河面，阳光抚柔着欢乐的人们；净水清除掉人们周身污秽和疲劳，净水给人们带来生气和活力。