扩塔节是拉祜族一年一度的盛大节日，“扩塔”是拉祜语，译成汉语便是“春节”。
节日前，拉祜族家家户户进行大扫除，室内室外收拾得干干净净，整个寨子焕然一新。村寨里，每户舂碓，舂好的粑粑要拿一些摆放在黎杖、砍刀、锄头等农具上，意思是它们在一年的农事活动中与主人合作，付出了辛劳，此刻应和主人一起分享节日的快乐，同时也是期望它们在新的一年里协助主人创造更多的财富。
节日活动共有九天，分三个阶段。第一段从初一到初四。初一这天是富有情趣的接新水活动。凌晨，雄鸡的第一声啼鸣过后，青年男女便冲出家门，争先恐后地奔到泉边去接新水，认为一年之始，泉水最新最纯，吃了能使人获得幸福，消灾免病，益寿延年。能第一个接到新水的，则是最幸福的。这一天，人们都在家里不外出串门。
初二上午人们便带上粑粑、挂肉和酒之类的礼品走亲戚拜年，互相祝贺、问候，畅谈新的一年打算。从初二下午开始，以后几日的主要活动是跳拉祜族群众喜闻乐见的芦笙舞，这成为庆祝事业兴旺发达的群众活动。
第二段活动从初八至初九两天，拉祜族称为小年。传说，过去男子出门狩猎，春节没有赶回家来，故用这两日补上。
第三段活动是十三至十五日。至此扩塔节活动结束。三个段落中的六天间歇时间，人们照常出工劳动。