商容本意是用辞职来提醒纣王，不可诛杀大臣，堵塞谏言之路。没想到，纣王听商容辞职，并不介意。说：“首相侍朝三世，劳苦功高。予却没有想到让首相安度晚年，是予之过也。既然首相心力不支，予也不忍心再让首相操劳了。”
商容听了，泪流满面，说：“老臣告辞了，还望君王好自为之，如此则大商幸甚，百姓幸甚！”说完再拜谢恩，自归故里去了。
纣王打发商容走后，问妲己说：“你看这事如何处理？”妲己说：“大王日理万机，聪明果断，臣妾敬仰之至。不知君王用哪样刑罚处置梅伯？”
纣王说：“自我高祖成汤以来，现有刑罚三百多种。处罚梅伯用哪个刑罚，这还没定下来。”
妲己趁机说道：“臣妾有一个建议，我大邑商朝，青铜冶铸技艺高超，世人有口皆碑。可令冶铸一空心铜柱，里面烧火，外面涂油，让犯人裸体在上面行走，这样他们就会被活活地烧死，筋骨粉碎，从而使那些乱臣贼子产生畏惧，这种刑罚如何？”
于是纣王下令让工匠们赶制铜柱，好尽快地对梅伯施以炮烙之刑。铜柱铸好之后，纣王下令群臣到大殿集合，观赏炮烙之刑。
行刑当天只见执刑官如狼似虎，剥净了梅伯的衣服，点起火炉，大扇子扇起风来。不一时，铜柱就红了，然后几个奴隶强将梅伯推上火柱，顷刻间，可怜梅伯，由头到脚，皮尽骨酥，顿时，化为灰烬。
此后，每行炮烙之刑时，用炭将铜柱烧得通红，除去犯人的鞋子而将他置于柱上，犯人的脚被烫得受不了了，就只能在铜柱上狂跳不止，不久就跌下铜柱，葬身火海之中。每逢此时，惨叫之声不绝于耳，而娇艳的妲己看到这种情形，就会“咯咯”娇笑不止。纣王看到美人开心地笑了，便也会心花怒放，得意非凡。
文武百官自从见梅伯惨死，个个心惊胆寒，卷舌不言。微子启、仲衍、比干、黄飞虎等嗟叹不已。炮烙梅伯后，百官人人钳口结舌，没有谁再敢出面谏言，都唯命是从，诺诺而退。
“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”一朝能有敢于直谏的忠臣，乃是国家之幸、社稷之福。然而，纣王和妲己用残酷的手段紧闭了进谏之门，耳旁只容阿谀奉承之音，任政治败坏，民不聊生。
敢于冒死进谏者有之，但向纣王上谏，只能落得“侠烈尽随灰烬灭”的下场，乃至于“孤魂无计返家园”。明知己言难被昏君所信，又何必自送性命呢？闭门大吉才是上上之策，更有甚者，投奔他处。商朝失却了这些忠臣，只留下一群拍马小人，亡国的命运，不言可知。
除去用炮烙残害忠良，为了取乐，妲己还想出了更为残忍的手段。
一日，纣王和妲己在摘星楼上欢宴，时值隆冬，天寒地冻，远远地看见岸边有几个人将要渡河，两三个老年人挽着裤腿正蹚在水中，但一些年轻人却犹豫不敢下岸。
纣王问妲己：“河水虽然冰寒，但老人尚且不畏，年轻人却那么怕冷，这是何故？”
妲己回答：“妾听说人生一世，得父精母血，方得成胎。若父母在年轻时生子，那时他们身体强健，生下的孩子气脉充足，髓满其胫，即使到了暮年，依然耐寒傲冷；假如父母年老时才得子，那他们的孩子气脉衰微，髓不满胫，不到中年，便会怯冷怕寒。”
纣王极为惊讶：“果真如此？”妲己道：“大王不信的话，就抓住这些一起渡河之人，砍断他们的胫骨一看便知。”
纣王命人将过河的几个人活捉到楼下，一人一斧，砍断胫骨，果然见老年的那些人髓满，年少的却骨空。纣王大笑道：“爱妃料事如神！”妲己道：“妾不但能辨老幼的强壮，即使妇女怀孕是男是女，我一看就知道。”纣王问：“怎么才能知道？”妲己道：“这也与父母的精血有关，男女交配时，男精先至，女血后临。属于阴包阳，定是男孩；若女血先至，男精后临，则肯定是女孩了。”
纣王不信，妲己则说道：“大王不信的话，可以在城内抓几个怀孕的妇女验证。”纣王于是下令抓几十个怀孕妇女，集于楼下。妲己则一一指着说哪一个是男，哪一个是女。纣王命人剖开妇女的腹部验证，果然都如妲己所言。
（五）残害忠良
昏聩的纣王在妲己的蛊惑之下，做出了种种令人发指的行为。商纣王令人在平地上立一雕画的高柱，顶端安放桔槔，把那些不听命的诸侯吊起来，观其挣扎之状，以此为乐。商朝三公之一的九侯，有一位端庄美丽的女儿被进献入宫，服侍纣王。因此女不喜淫，纣王便十分恼怒，不仅将她处死，还把她的父亲九侯也杀了，并剁成肉酱。商朝另一位三公鄂侯，见纣王滥杀无辜，心中十分不满，便为九侯鸣冤叫屈，结果触怒了纣王，又遭处斩，尸体也被剁为肉泥，晒成肉干。西伯姬昌（即周文王）得知，心中不寒而栗，又怨又恨，又担心自己也将面临同样的灾祸。商纣王的亲信崇侯虎窃知姬昌的表现后，便向商纣王告密。商纣王遂下令将姬昌抓了起来，拘禁在羑里。
姬昌长子伯邑考为父赎罪，不远千里，携带黄金珠宝以及美女数十名，愿意自为人质。相貌英俊的伯邑考被妲己看中，妲己趁纣王喝醉之际，以言语调戏他，伯邑考不为所动。
妲己听说伯邑考精通琴艺，心生一计，以学琴为名，对伯邑考说：“你且移于上座，我坐你怀里，你用手拿我的手指拨弦，这样用不了一刻钟，我就能学会了。”伯邑考正色说：“娘娘之法，使我在万年之后如何被后人评价？史官若将此记入史册，娘娘又将如何被评价？娘娘本为一国之母，后宫之主，今天为了学琴而放荡如此，成何体统？若此事传出宫外，虽娘娘冰清玉洁，世人又如何肯相信？”
妲己听了伯邑考所言，羞得面红耳赤，无言以对，只好令伯邑考先行退下。妲己未能如愿以偿，便把一片爱他之心转为深仇大恨。妲己在纣王面前搬弄是非，说伯邑考在教她弹琴时用言语调戏她，非常无礼。
唯妲己之言是听的纣王大怒，要立即处死伯邑考。而妲己则想出了更“聪明”的办法，她命人用四根大钉钉住伯邑考的手足，用刀将他剁成肉酱，又将其做成肉羹，送与西伯侯姬昌食用，姬昌不得已而食之。商纣王却幸灾乐祸地说：“谁说西伯是圣贤？吃了用自己儿子肉做的羹还尝不出滋味！”从此，西岐之地便与商朝结下了不解之仇，为其推翻殷商的统治埋下了仇恨的种子。
妲己的心狠手辣还不仅仅是这些，就连权倾朝野的亚相比干也难逃惨死。
种种酷刑封住了大臣的嘴，却封不住身为纣王叔父的亚相比干那颗忠心。残害大臣，炮烙忠良，这位当朝元老耳闻目睹，早已忍无可忍。他不顾其他臣子的好心相劝，直斥纣王，言道：“大王不修先王的典法，而用妇言，大祸不远了。”
纣王初时还顾虑到他的身份，不与他计较。无奈妲己却难以忍受比干的羞辱，遂对纣王说道：“我听说圣人的心有七窍，比干自诩为圣人，剖开比干的心如何？看他是不是—个真正的圣人？”
昏庸的纣王听从了妲己的话，走到比干面前道：“家族之中，你是叔父，我是侄儿；朝廷之中，你是臣下，我是君上。君叫臣死，臣不得不死。现在你欺君是不守臣节，这道理难道叔父不知吗？”
比干仰天长叹，道：“老臣就掏出心来给你看吧。”于是命武士：“取剑来给我！”侍御官取来青铜剑递给比干。比干接剑在手，望祖庙拜了八拜，尔后，解衣袒胸，将剑插入脐中，向上一挑，将胸膛切开，伸手进胸，掏出一颗活蹦乱跳的心来，往地下—掷，沉默不语，扪胸倒下，面如金纸一般地死了。
人没有了心不能活，而若是一个国家失去了心脏，又该如何存活呢，作为国君的纣王，就是商朝的心脏。如今这颗心脏已患上了严重的“心肌梗塞”，昏沉搏动，不能再为国家注入新鲜的血液，反而像癌细胞一样，四处侵蚀健康细胞且肆无忌惮，直至令整个国家灭亡。而作为王后的妲己，在其中起到了—种诱发癌变的作用，并且加速这种癌变的蔓延。商朝，即使是一个健壮的巨人，又怎能承受这种打击，更何况已是一个英雄迟暮的王朝。