消毒乳也称杀菌鲜乳，是以新鲜牛乳为原料，经过净化杀菌、均质等处理，以液体鲜乳状态用瓶装或其他形式包装，可直接供消费者饮用的商品乳。过去由于工艺上的欠缺，消毒乳的保质期很短，只限为当天饮用，随着生产技术的改进，目前消毒乳已能在常温下保存几个月不变质，所以也有“长寿乳”之称。
消毒乳按其组成大致可分五类：
（1）普通消毒乳。即一般生产的消毒乳，它以合格的鲜乳为原料，不加任何添加剂，经净化、杀菌后直接供应市场，但各项卫生指标必须符合国家卫生标准（GB540885）的要求。
（2）强化消毒乳。在鲜乳中添加各种维生素及钙、磷、铁、碘等盐类，以增加乳的营养成分，满足人体对维生素和微量元素的特殊需要，但其风味和外观与普通消毒乳基本相同。
（3）花色消毒乳。在鲜乳中加入适量咖啡、可可或各种果汁、香精等物质，以调节乳的风味、颜色，在经杀菌后制成的消毒乳，其风味、外观与普通消毒乳不同。
（4）高脂肪牛乳。牛乳中添加等量的含脂率为20％的稀奶油混合而制成的消毒牛乳。
（5）低脂肪牛乳。牛乳中添加适当比例的脱脂乳混合而成的消毒牛乳。