裁断为制鞋过程的第一道工序。它是根据设计要求，使用下料样板及各种刀模、工具，将制鞋材料裁成设计工艺要求的形状与规格等的过程。
不论是哪一类材料，都应本着排料严谨、正确利用伤残的原则，最大限度地提高材料的利用率，以降低生产成本，提高产品质量为目的。一般而言，裁断有以下方法：
（1）先主后次。皮鞋的主要部位应选择优质皮料。次要部位根据使用不同进行划裁。
（2）先大后小。先在出皮率大的部位安排最大的鞋部件。这样做可以保证出料质量，而且剪裁中具有了灵活性，在检查大部件的位置时，如果发现质量问题，可由大划小，避免浪费，总之应做到物尽其用。
（3）好坏搭配。同一批皮革材料往往具有色泽、厚薄相近的特点，但其材质不同。因此，应做到好皮多出主件，次皮出次件，做到好坏搭配。