引《芝田录·李琢》条载：“许州西三、四十里有雌虎暴，统军李琢曰：‘忠武军十万，岂无勇士。’有壮夫跳跃曰：‘某能除。’遂抱持三子归。”琢曰：
“尝闻‘不探虎穴，焉得虎子。’”《广记》是宋人作品，引文当在宋以前。
“风马牛”中的“风”
“风马牛不相及”语出《左传·僖公四年》：“君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。”
“风”有二解。一曰：“古时称兽类的雌雄相诱谓之‘风’，有马、牛不同类，不致相诱，故有‘风马牛不相及’之说。”其中对“风”的解释是正确的。不过，这仅是一种说法，它还另有别的含义。
这里的“风”，亦可解释为“走失、走散”。所本据《尚书·费誓》：“马牛其风”，注曰：“马牛其有风佚。”因此，“风马牛不相及”意即是：两地相距甚远，即使马牛走散，也不会跑到一起去。
故“风马牛”中的“风”，含风逸，牝牡相诱二层意思。后人常用“风马牛不相及”比喻两种事物毫不相干。也有人反其意而用之，说“风马牛相及”，别具情趣。唐代大诗人白居易也曾有过类似的用法。他在一篇题为《得甲牛抵乙马死，乙请偿马价》(《白氏长庆集》卷67)的判词中，有“既谷量以齐驱，或风逸之相及”的句子，意思是：众多的牛马在一起驰逐，或许走散跑到一起去。这更是对“风马牛不相及”这一典故的精妙活用。
“风马牛”又一说
“风马牛”出自《左传》僖公四年，全句是“唯是风马牛不相及也”。作为成语，已经普遍使用，但要规定其义，却是言人人殊，莫衷一是。
1．诱逸说。这是最早的说法。东汉服虔的解释是，“牝牡相诱谓之风”。
杜预注《左传》采其说，自此以后，对“风”字多据此为释。
2.顺逆风说。作此主张的是宋人张世南。他说：“牛走顺风，马走逆风。故楚子曰：君处北海，寡人处南海，唯是风马牛不相及也。”(《游宦纪闻》卷三)。
3.逃逸说。说者以《尚书·费誓》“马牛其风”旬的郑注“马牛其有风佚”为解，以“风”为逃逸，因为和它相对的下一句是“臣妄逋逃”。
4.放出说。主张这一说的是因为“风”常常被解为“放”，服虔就说：
“风，放也。…‘风马牛”就是把牛马放出去。
周乾荣在《学术月刊》着文说，这些说法，解释了“风”，但未和“不相及”挂起钩来，这是不合于古人讲话之朴实明确的。“风”应是“讽”之假。古籍中多有这样的用法。《经籍诂》卷六十“讽”下注：“通作风。”具体例子很多，且以《汉书》为例，朱骏声说：“讽”在汉书志传凡几十见，皆作“风”(《说文通训定声·临部》)，说明这种用法决非个别的，而且到东汉还是这样，因而用之于《左传》就不奇怪了。
民间“手头字”
1934年，国民党当局在全国掀起了“废止白话，恢复文言，提倡尊孔读经”的复古逆流。陈望道站在斗争的前列，提出用“大众语”与复古势力进行斗争。他呼吁一切作家“必须实际接近大众，向大众去学习语言的问题，躲在书房里头不同大众接近，或同大众接近不去注意他们的评语语言，都难以成就大众语文学作家。”
为了使大众语深人心，为人民大众所掌握，陈望道利用《太白》杂志，首创用民间“手头字”，即“简体字”。大胆提出了把“简、便、明”作为大众语的三大原则。“简”，就是“写起来笔画简单的”；“便”，就是“写起来笔头顺便的”；“明”，就是“看起来明白容易认识的”，并强调“中国的汉字必须简写简印，甚至必须拼音，也会有可以拼音的一天”。后来《太白》主动出面，联络全国文化界着名人士200多人及15个杂志社，共同签名发表《推行手头字缘起》和《手头字第一期字汇表》，并立刻铸出了这些“手头字”，在《太白》上广泛使用。
“莫须有”和“莫须”
“莫须有”一词来历见于宋李心传《建炎以来系年要录》：“初，狱之成也，大传醴泉观史韩世忠不能平，以问(秦)桧，桧日上‘飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有’。世忠怫然曰：‘相公，莫须有三字何以服天下乎？’”秦桧用“莫须有”一词，杀害了岳飞。后世谓以不实之辞诬陷他人为莫须有，就是从这里来的，“文化大革命”中用“莫须有”的方法捏造罪名，更是盛行一时，“莫须有”一词是什么意思呢？原来，“莫须”，是亲人常用的口头语，表示疑问、推测，意为恐怕、或许。“莫须有”就是“恐怕有、或许有”之意。例如程颐兄弟说过，对西夏“只朝廷推一宽大天地之量，许之自新、莫须相从。”(《河南程氏遗书》卷二下)宋徽宗也说过：“今至此，莫须问他否？”(《铁围山丛谈》卷二)后代有的学者把秦桧“莫须有”一词改为“必须有”或者望文生义地把“莫须有”释为“不须有”，或者把“莫”
字与“须有”断开，这些都是不对的。
“敲竹杠”一词的传说
现在人们把那些利用别人的弱点或借某种口实抬高价格、索取财物的事情叫做“敲竹杠”。敲竹杠一词的产生有两种有意思的传说呢，一种说法是：
清朝末年，市上小额交易，以铜钱为单位，店家接钱后便丢在用竹杠做的钱筒里，晚上结账时倒出来点数，谓之“盘钱”。当时上海城里有家店铺，老板鬼点子很多，陌生顾客来买东西，他往往随意提价。每当伙计’在接待顾客时，店主敲响竹杠一下，示意提价一成。一种说法是：林则徐禁烟，四路设卡盘查贩烟土的不法商人。但仍有些船家见利忘义，违禁私贩烟上，为躲避检查，密藏于船舷竹杠或竹篙之中。也有一些检查官吏，乘机勒索敲诈。有一天，一位关卡师爷上船检查，查了半天也未发现烟土，无意中将手中正好吸完的旱烟锅，往竹杠上磕了几下烟灰，竹杠发出沉闷的声音。船家以为他已识破机关下急忙拿出银两贿赂这位师爷。从此，这个打着盘查烟土旗号的贪婪家伙，每上船检查，必大敲竹杠。
“三不知”的由来
“三不知”一词最早出自《左传》。鲁哀公二十七年，晋苟瑶率师围郑，荀文子认为未了解敌情，不可铤而走险，他说道：“君子之谋也，始、中、终、皆举之，而后入焉。今我三不知而入，不亦难乎？”苟瑶终因不听劝阻而失败。由此可见，所谓三不知是说对一件事情的开始、经过、结局都不了解。明代江宁人姚福对此作过一番改正，在《清溪暇笔》中写道：“俗谓忙糜月三不知，即始、中、终三者皆不能知也，其言盖本《左传》。”他对“三不知”含义作了明确的解释，也指出了它的出处。
“小学”一词的由来
“小学”二字最早并不专指学校。西汉时称“文字学”为“小学”，唐宋以后又称“小学”为字学。范围更加扩大，成为文字学、训诂学、音韵学、金石学等的总称。清代《四库全书》又将“小学”缩为三类：训诂、字书、韵书。读书必先识字，掌握字形、字音、字义，学会使用。周朝儿童入学，首先学六甲六书(六甲指儿童练字用的笔画较简单的六组以甲起头的干支，六书即指事、象形、形声、会意、转注、假借)，所以从前把“文字学”称“小学”，“小学”之名即由此而得，并转化成为初级学校的名称。
“掌故”究原
“掌故”，顾名思义，就是掌握故事。原是一种官职，从汉朝开始，“掌故”就是太常所属太史令的官，专门管理国家历来的故事。唐代《官职志》
中，设有“内侍掌故”和“州郡掌故”，分掌宫廷及各地流传的故事，以及轶闻、考证等等。又唐代的翰林学士，有兼掌历史沿革之职，也称为“掌故”。后来历朝的文人笔记，凡搜集有关上层社会人士的轶事，朝野遗闻，民问传说，也统统称之为“掌故”。现在，“掌故”往往作为一种考古或典故叙述性质的文体，中间带有一点知识性和趣味性的成分。
“古董”小考
古代留传下来的器物，可供了解古代文化作参考的珍贵文物，称为“古董”。
原来，“董”和“宝”两字唐代通用。《霏子录》载：“唐人方言，呼宝为董。”所谓“古董’’原系“古宝”。
尔后，又有人把“古董”写成“骨董”，那是由于“骨”和“古”两字的读者相同，同音字可以通假的缘故。此外，“古董”一词还有另一意义，就是用它来比喻过时的东西或顽固守旧的人。
“模范”来历
“模范”一词，是由两个同义的词素“模”和“范”组成的合成词。
“模”和“范”的本义都是模型和规范的意思，即制造器物时用的模子。在我国古代，在铸铜、铸铁、铸钱时，都要用“模”和“范”。据史料记载，古时的各种模型，用木制作的叫模，用竹制作的叫范，用土制作的叫型，用金属制作的叫熔。如左思《魏都赋》载：“拱土木于林衡，授全模于梓匠。”
《荀子·强国》载：“刑(型)范正，金锡美，工冶巧，火齐得。”其中的“模”和“范”，都是指的模子。后来，“模”又由模型引申为模范、楷模，如左思咏史、诗之八：“巢林栖一枝，可为达士模。范”也由模型引申为模范，如王勃《滕王阁序》：“字文新州之懿范，帷暂驻。”
“模范”一词早在汉代就已形成，王充《论衡·物势》载：“陶冶者，初诞埴作器，必模范为形，故作之也。”因为它具有使器物成型的规范作用，所以就引申为值得人们学习或效法的榜样，如扬雄《法言·学竹》：“师者，人之模范也。”具有榜样含义的“模范”，汉代出现后，一直沿用至今。
“楷模”溯源
人们常把榜样、模范称为“楷模”。何谓“楷模”？原指两种树木——楷树和模树。楷树又名黄连树，相传最早生长在孔子的墓旁。树干挺拔，枝繁叶茂，为诸树之榜样。模树，其叶颜色随节令而改变。春天呈碧绿色，夏天呈红色，秋天呈雾白色，冬天呈墨黑色。一年四季色泽纯正，亦为诸树之榜样。相传此树最早生长在西周初年政治家周公的墓旁。人们以树喻人，把人的榜样作用称为“楷模”。
“鼻祖”出典
要解释“鼻祖”，首先得从“鼻”字说起。“鼻”的本字原为“自”字。
“自”是象形字，甲骨文和金文中的“自”字都像人的鼻子模样。在古时，“自”和“鼻”的读音是一样的，许慎《说文解字》载：“自，读若鼻。”
“自”在古文中一般作第一人称代词即解为自己，既然“自”字做了人称代词了，那么要写“鼻”时，又该用哪个字呢？于是又造了一形声字代替，在“自”字下加了一个声符“畀”就出现了一个新字“鼻”。从此，“自”和“鼻”就有了不同的分工了。自的本意是“鼻子”，人们常常说到自己的时候指着鼻子。还可引申为介词“从”、“自”，再引申为动词“始”。《说文》里有“今俗以始生子为鼻子”的说法，就是把生的第一个儿子称“鼻”子。这里的“鼻”的意思即第一、最初或开始的意思，这个意义正是从“自”而来。所以最早的祖先、创始的祖师就称“鼻祖”。“鼻”即始义。
“老子”是“儿子
“老子”一俗语，目前人们普遍都把它当成“长辈”的含义来使用。其实在最初的时候，它的含义是“儿子”。
“老子”一词最初来源于道教祖先李耳的俗称——老子。据书载，老子为河南鹿邑人。《玄妙内经》《史记·老子传·正义》诸书载，老子诞生时，是“李母怀胎八十一载，逍遥李树下，乃割左腋而生。相传李耳割开母亲左腋诞生之后，母亲见他一下地就是个白头老汉，痛呼一声：“我的老子呀(即“我的老儿子呀”)！”就昏厥过去了。于是后人就俗称李耳为老子。
今人往往荣耀地自称为“老子”。殊不知，老子的真谛含义是“子”，即相貌老化了的儿子。
“凯旋”义探源
我们常称得胜回来为“凯旋”。旋，即“回”之意；但“凯”为何意？
得胜为何称“凯旋”？据《尔雅·释天》：“南风谓之凯风。”它能催动万物，使之茁壮成长，万物欲显出它们内心的喜悦，故以“凯”相称(据邢良《尔雅疏义》)。凯风成了人们心目中的和祥之风，用音乐来表达就是凯乐。
在上古时，国之大事就是祀与戎。当征伐得胜回来，进“社”回报时，“王师大献，则令奏恺乐”(《周礼·春司乐》)，即“献功之乐”。据《说文》
段玉裁注，“恺即凯也”。凯乐从不在其他场面演奏，后来被作为胜利的象征保留下来，“凯旋”一词也延用至今。
“败北”的原意
古代为什么称战败为“败北”呢？原来“败北”的“北”是方位词，是“背”的初文。《说文解字》中说：“北，乖也，二人相背。”由此，“北”引申为人体的部位与胸相对的背部。古人说败北，意思是打不过转背而逃。后人沿袭古人的用法，把失败称作“败北”。
“幽默”的由来
“幽默”曾见诸《楚辞·九章·怀沙》，但和从英文Humour音译过来的“幽默”一词意义并不相同。仅仅因缀联成词的二字相同，便认为《楚辞·九章·怀沙》中“幽默”一词，就是从英文音译付夹的“幽默”这一词语的根源，恐怕就未必恰当了。故而，“幽默”一词是音译的外来语。林语堂在20年代从英语“Humour”翻译过来，最早见于在北京出版的《语丝》杂志。这个译名当时曾经有过异议：鲁迅嫌它容易被误解为“静默”或“幽静”。觉得不太妥当；李青崖主张改译为“语妙”，但“语妙天下”，是句成语，且只有言语而无动作，不能概括“幽默”的全部含义；陈望道拟改译成“油滑”，但不够确切，又有轻浮之嫌。后来，唐栩侯译为“谐穆”，“谐”表示一面，“穆”表示另一面，合起来就成了“幽默”的整体，原是比较恰当的，但因“幽默”一词已流行，且其含义已为人所熟悉，故一直沿用至今。
“话柄”小考
所谓“话柄”，就是指“谈资”，即指被他人当作谈话资料的言论或行为，但是，“话”怎么会有“柄”呢？
据宋人笔记《天禄志余》记载：“古人清谈多执鹿尾，故有谈柄之名。”
宋代高僧吴道原曾在书中写道：“栖云寺大朗法师，每谈论，手执松枝，以为谈柄。”由此可见，“谈柄”、“话柄”来源于古人闲谈时，手执一物，资以助兴。所以宋代诗人胡仲弓也将“话柄”引人《约枯崖话》诗中，其诗云：
“清风资话柄，流水是诗瓢。”
宋明人亦有把“话柄”称为“话靶”、“话把”、“柄把”的，其含义不变。
“咨询”探源
目前社会上的各类咨询活动，为人们增长知识、开阔视野铂交流信息提供了种种方便。检诸典籍，“咨询”一词古已有之。
《三国志蜀志·后主太子璇传》记载，蜀后主延熙元年正月立刘璇为皇太子，策有“咨询典礼，敬友师傅，斟酌众善，冀成尔德”等语，可见三国时已有“咨询”一词。
比它稍早，则见于东汉文学家王逸《九思·疾世》：“纷载驱兮高驰，将咨询兮皇羲。”商务印书馆新版《辞源》据以作为“咨询”一词的最早出处，其实不是。成书于战国初年的《左传·襄公四年》有“访问于善有咨，咨亲为询”之句，《春秋左传词典》(杨伯峻等编)释咨为“咨询”。
溯始探源，“咨询”一词的最早出处应是《诗经讣雅·皇皇者华》五章：
“载驰载驱，周爰咨询。”这是一篇君遣使臣之诗，意谓使臣悉心访察民间疾苦以告天子。
“青春”小考
“青春”一词原指季节中的春季。它始于汉代，为文史学家刘向首先使用。据刘向《楚辞·大招》载：“青春受谢，白日昭只。”意即春季降临，万物复苏，呈现勃勃生机。此后700多年间，文人墨客用“青春”一词都是这个词意。如杜甫的诗：“白日放歌须纵酒，青春作伴好还乡。”
“青春”一词引申为人的青春年少时，大概最初出现于文学诗歌中的比喻。西晋文学家潘尼《赠陆机出为吴王郎中令》中有这样的诗句：“予涉素秋，子登青春。”素秋比喻老年，青春则喻为年少了。唐玄宗时期，诗人王维也赋予“青春”一词新的含义，泛指人的青春时期。他写了《洛阳女儿行军》诗，其中有两句：“狂夫富贵在青春，意所骄奢剧季伦。”与王维同时代的另一位诗人刘长卿《戏题赠二小男诗》中写道：“欲并老容羞白发，每看儿戏忆青春。”于是，“青春”一词逐渐失去春季的词意，成为青年的代称了。
“傻瓜”的由来
古时候，姜戎氏的祖先吾离被秦军赶到秦岭地区的瓜州。他的子孙就用地名来取族名叫“瓜子族”。瓜子族人勤苦、诚实、肯于，受雇于人时，不声不响地埋头苦干不歇手，人们误认为这是“愚蠢”，就把“愚蠢”的人称为“瓜子”。清《仁恕堂笔记》有：“甘州人谓不慧子曰‘瓜子’。”甘州即今甘肃。后来，人们把“瓜子”和形容词“傻”字联系起来才出现了“傻瓜”
一词。
“爬灰”有来历
《红楼梦》中，焦大骂贾府时说：“……爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”。“爬灰”是一俗语，又叫“扒灰”。指的是公公与媳妇发生不正当的两性关系。
翁媳乱伦，为何叫做“爬灰”呢？