我们每天都生活在五彩斑斓的世界里，但是你知道这么多的色彩是怎么来的吗？有人可能会说，是用颜料染色的呗。是的，五彩缤纷的颜色是离不开颜料的渲染。但是，你们知道最初的颜料从何而来吗？
前面我们已经说过，远古时期的人类，最初的衣服绝大多数为棉麻织物，而且多为棉花本身的黄白色或是麻本身的淡灰色，这只是普通百姓穿的粗布衣服，没有鲜艳的颜色。但是，皇帝高官们穿的衣服就大不同了，就如我们在电影电视上看到的，他们穿着各式华丽的衣服，或雍容华贵，或灵气飘逸。
那么，古时候那些色彩艳丽的衣服最初是从何而来呢？染色的颜料最初是如何被发现的呢？
你听说过“青出于蓝”的故事吗？相传，在远古时候，人们并不会染色技术，仅仅是穿着棉麻制成的粗布衣服，颜色很是单一。后来有细心的人发现，人经常在河边走的时候，衣服很容易被河水打湿，衣服被河边的草染上了青色，洗都洗不掉，这种能染色的草叫作蓝草。
聪明的古人马上从中受到启发，开始逐渐有意识地使用蓝草进行染色，这也算是我国古代早期使用植物进行染色的一种。我国自春秋时期就已经开始用蓝草染色，历代文献上都能找到佐证，如在《诗经》中就有明确的采摘记载，在荀子的《劝学篇》里也有“青出于蓝”之说法。
在我国的历史典籍中，不光有印染的记载，还有关于染色植物是如何栽培和印染技术的记载，在北魏贾思勰的《齐民要术》和明朝宋应星的《天工开物》、明朝李时珍的《本草纲目》中都有许多相关的文献记载。《齐民要术》非常详实地记录下来了我国古代人民用蓝草制作印染原料的方法。在世界制造蓝靛的历史上，这也是最早的工艺操作记录。
除了用蓝草提取青色之外，我国古代还有很多颜色是从植物中提取的，比如人们在周代就开始使用茜草了，这种草的根含有茜素，如果用明矾作为媒染剂的话，可以调和出很鲜艳的红色。除了红色，人们还用凿子提取了黄色染料，什么是凿子呢？它也是一种植物，凿子的果实中含有一种叫“藏在酸”的神奇的黄色素，它是一种直接染料，能把布料染成黄色，而且这种黄色还不是我们平时见到的黄色，它的特殊之处在于黄色中微泛红光，如果你亲眼见过这种颜色，一定会深深地喜欢上它的。另外，有的人喜欢黑色，黑色是从哪里来的呢？原来古代染黑色的植物主要用了橡实（麻栎子）、五倍子、柿叶、冬青叶等，这些植物可能我们听起来比较陌生，但是古时候人们已经学会利用它们了。
由此可见，从古代开始，植物就为我们提供了日常所需的色彩，试想一下，如果没有植物，就不可能有五颜六色的色彩，那我们的生活该有多么的灰暗啊！
后来，随着染色工艺的不断发展，到了现代，我们不仅需要衣着上的五颜六色，在生活的各个方面都需要五彩斑斓、绚丽多姿的色彩。在美化家庭生活环境的时候，有一种东西是必不可少的，那就是油漆。
油漆是一种神奇的涂料，它们能够牢牢地粘在墙上、家具上面，它们不仅仅能够起到美化的作用，它们还具有一定程度的保护作用。油漆通常以氧化铁或树脂等为原料。那么油漆的起源是什么样的呢？至今还没有明确的定论。
早在公元前6000年，中国古人已经用无机化合物和有机颜料混合焙烧的方法对油漆加以改进，我们不得不再一次感叹古代劳动人民的智慧。
公元前1500年，在法国和西班牙的山洞里，人们发现了用油漆调色的绘画和装饰。大约在同一时期，埃及人用染料制造蓝色和红色颜料，他们用的材料主要包括靛蓝和茜草。但这种油漆还是非常简单的，制作工艺很粗糙，总的来说需要很大的改进。到了18世纪的时候，随着亚麻仁油和氧化锌被应用到油漆制作行业，这才使得油漆工业得到了迅速的发展。
到了20世纪，油漆的加工技艺得到了突飞猛进的发展，这时候的油漆不单单色彩更加绚丽夺目，而且更容易粘贴在物体表面，甚至还拥有了阻燃、耐腐蚀等各种特殊的用途。但是，在油漆诞生的早期，植物油是它们的主要原料。
油漆现在已经存在于我们生活的各个角落，可以这么说，只要有色彩的地方，都有油漆的身影。从油漆的原料、发展历程来看，植物同样在油漆的发展史上占据着重要的一席之地。因此，可以更进一步确信的是，我们的生活中不能没有植物。