“原文”
凡作人贵直，而作诗文贵曲。孔子曰：“情欲信，词欲巧。”孟子曰：“智譬则巧，圣譬则力。”巧，即曲之谓也。崔念陵诗云：“有磨皆好事，无曲不文星。”洵知言哉！或问：“诗如何而后可谓之曲？”余曰：“古诗之曲者，不胜数矣。即如近人王仔园《访友》云：‘乱鸟栖定夜三更，楼上银灯一点明。记得到门还不扣，花阴悄听读书声。’此曲也。若到门便扣，则直矣。方蒙章《访友》云：‘轻舟一路绕烟霞，更爱山前满涧花。不为寻君也留住，那知花里即君家。’此曲也。若知是君家，便直矣。宋人《咏梅》云：‘绿杨解语应相笑，漏泄春光恰是谁？’《咏红梅》云：‘牧童睡起朦胧眼，错认桃林欲放牛。’咏梅而想到杨柳之心，牧童之眼，此曲也；若专咏梅花，便直矣。”
“译文”
大凡为人贵在正直，而作诗文贵在曲婉。孔子说：“抒怀要真诚，作词要巧妙。”孟子说：“智慧多则生巧妙，圣理熟则有力量。”巧，就是要说的曲折委婉。崔念陵有诗说：“有磨难都是好事，没有曲折不是文曲星。”可以说真正懂得了其中的道理啊！有人问：“诗要怎么写才可称得上是曲折呢？”我说：“古代曲婉的诗不计其数。就拿近代人王仔园的《访友》诗来说，它是这么说的：‘半夜三更各种鸟儿已在树上歇息，楼上却还有一盏灯在发着光。记得到了门口也不敲门，在花荫下悄悄听那读书声。’这就是曲折委婉。如果一到门口就敲，就太直了。方蒙章的《访友》说：‘小船一路上烟雾缭绕，但我喜欢山前那一涧的鲜花。就算不是来找你也要住下了，哪知道你的家就在这花丛中。’这就是曲折委婉。如果知道是朋友家，就太直白了。宋朝人写有《咏梅》诗说：‘碧绿的杨柳若理解我应当朝我会心的笑，将春光外泄的到底是谁？’《咏红梅》说：‘牧童刚刚起床还睡眼朦胧，误把梅花林当成了桃花林，还准备出去放牛。’咏梅却想到了杨柳的心思、牧童的睡眼，这都是曲折委婉。如果专门吟咏梅花，便太直白了。”