先来看一段对话：
A：某某部门的××去世了。
B：什么？（快速抬头，眼睛睁大，嘴巴微张）他不是不到30岁吗？
这是惊讶的情绪，在突然收到刺激信息时的第一时间的反应，其中包含了许多想法：是真的吗？怎么回事？是得病了还是意外？我该做些什么？我的工作会不会因此受到影响？公司会不会招聘新人来分担工作？紧接着惊讶会很快演变成其他情绪，惋惜、担忧、伤感。
快速抬头，眼睛睁大，嘴巴微张是惊讶的经典表情，也是人类和动物共有的表情。如果你养过狗，并足够细心的话就会发现，门外一旦有什么响动，狗会立即抬起头，竖起耳朵，并将耳朵转向声音的来源，听到底是什么声音，对自己和主人有没有威胁。
在自然界中，一旦有危险的征兆出现，动物们就会瞬间站定，抬起头，调动一切可用器官捕捉信息：气味、声音、图像。之所以要站定抬头，是因为绝大多数感官都在头部，抬起头可以看得更远、听得更清楚。到底有没有危险？危险从何而来？对方是否成群结队？对方要多久就能狂奔至此？在这里是否安全？要前往哪里更加安全？战斗是否有胜利的把握？
诸多信息要在1秒钟统统找到答案，因此惊讶的时间只不过1秒钟而已。这是当然，如果时间再久一点，恐怕逃跑都来不及。要保住性命和领地，必须在短时间内作出反应。
人类也同样如此，在原始社会中，狩猎是最主要的生存本领。如果不能作出快速的反应，很有可能沦为野兽的食物。久而久之，这就成为一种本能反应。当遇到突如其来的刺激时，会停下手中的一切活动，抬起头，面对刺激源，并迅速找到应对方法。
然而随着社会的进步，饱满的惊讶衍生出许多表情，人们可以不用抬头，甚至背对刺激源就可以做出惊讶的表情。这是因为原始时期被猛兽所袭的生命之忧已不复存在，危险降低，对刺激源的敏感度也自然降低。
跟动物一样，人类惊讶表情的持续时间也非常短，不超过1秒。确切地说，真正发自内心的惊讶表情只有1/4秒。如果长于1/4秒，是当事者故意留出时间来让别人知道自己的惊讶，不过也不会超过1秒。由于时间短，要处理的信息非常多，所以全身的感官都要调动起来，以便帮助大脑思考。正因如此，全身的能量在短时间内消耗，神经系统为了减轻负担，会减少其他运动，因此肢体语言会减少甚至暂定，以便将能量供应给大脑。从另一个方面来讲，定格也是为了给自己一点时间来判断刺激源是否会影响到自己，接下来该如何行动。
值得一提的是，如果一个人惊讶表情的持续时间超过了1秒，那一定是假的。美国有宗杀人案，嫌疑人是名年轻人，犯案后不知所踪。FBI探员找到了嫌犯的父亲，问他是否知道嫌犯的下落。其父一口咬定自己早已跟嫌犯断绝了父子关系，几年前就不再来往。当探员提及嫌犯杀人的事实后，其父做出一个经典的惊讶表情：他停下手里的工作，转过头面对探员，嘴巴微张，眼睛睁大，眉毛提升。他想通过这个表情告诉探员，他真的跟嫌犯没有碰过面，对他所犯的事情一无所知。然而他的惊讶表情持续的时间却远远超过了1秒，FBI探员认定他的惊讶表情是装出来的，这代表他早已跟嫌犯见过面，也知道嫌犯所犯的事情。果然，探员跟踪其父，最终找到了嫌犯的藏身之所。
能引发惊讶的刺激源是当事者最关心的事情出现意想不到的变化。所谓意想不到，是指当事者没有想到的可能性。所谓最关心，一定是当事者主观期待的。越期待，出现的变化对当事者的刺激才越大。比如听到一直忐忑久等的好消息，会变成惊喜；听到亲人去世的噩耗，会变成惊恐，很快变成悲伤。
正如之前提到的，饱满的惊讶表情眉毛会提升、眼睛睁大、嘴巴张大。这里需要解析一下为何会有这些生理反应。
双眉提升，眼睛睁大
由于额肌的收缩，双眉会大幅度提升，同时上睑肌肉收缩使上眼睑提升，造成双眼睁大，这样一来，上半张脸的惊讶表情就完成了。
眼睛睁大露出了更多的眼球，这是为了让更多光线进入眼睛，好看得更加清楚。在光线较暗的环境里，要想看清楚某样东西，就必须努力睁大眼睛。动物在听到什么风吹草动的时候，会抬起头、睁大眼睛，为的是看清楚刺激源，方便判断将会造成的影响。人类也一样，睁大的双眼可以获得更多和更清晰的视觉信息，便于判断和作出回应。而眉毛的向上提升，是为了辅助眼睛的睁大，因为单靠上睑提肌无法让眼睛睁到最大。你可以试一试，在不动眉毛的情况下努力睁大眼睛。你会发现，只要眼睛睁大到你满意的效果，眉毛一定向上提升。
嘴巴张大
嘴巴张大是为了配合一次快速的吸气。因为无法判断刺激源造成的是否是正面影响，所以会有一个吸气的动作来贮备能量应对。一旦判断出是负面影响，贮备的能量就用来战斗或逃跑。如果是正面影响，贮备的能量就支持当事者跳起来或来个拥抱。
正是因为嘴巴的张大只是为了吸气，所以牵动的肌肉很少，只需要下颚自然打开就可以。另一方面，嘴巴张开吸进去的空气比闭着嘴只靠鼻子吸进去的空气要充足，能量要大许多，所以在受到突然的刺激时，嘴巴会张开让足量的空气进入口腔。
饱满的惊讶是很容易识别的，但在当今社会，除了大悲大喜之外，饱满的惊讶很难见到。我们都习惯掩饰自己的真实情感，担心太过暴露会被人一眼看穿。因此在受到突然的刺激时，惊讶的表情也会有所收敛。还有一个原因至关重要，就是现今社会信息的发达，已经很难有事情会让人大为惊讶了。
我们在日常生活中最常见到的惊讶，一般为轻微惊讶和中度惊讶。
在开招标会的时候，三家公司的营销主管在竞标。在这个过程中，A公司的主管接了一个电话。刚听了不到几秒钟，他出现了一个双眉提升、双眼睁大、嘴巴闭合的表情，这个表情持续了1秒钟。紧接着他看了B公司的主管一眼，又即刻恢复了正常。这是一个轻微惊讶的表情，可见他从电话里听到了什么惊人的消息，而他紧接着看了B公司主管一眼，则证明这个消息跟B公司有关。挂了电话后没多久，A公司主管便向招标委员会提出申请，要求彻查B公司的竞标事宜，因为他刚收到消息，有人举报B公司以非法手段窃取各公司标底。此时，在座的招标公司负责人和C公司主管，都出现了双眉提升、双眼睁大、嘴巴微张的惊讶表情，这是中度惊讶。
在这样的公共场合，做一个饱满的惊讶表情是不切实际的。A公司主管为了不显示出自己的惊讶，便闭合了嘴唇，防止泄露情绪，但他仍然不自觉有一个双眉提升和睁眼的动作，而且还看了B公司主管一眼。而招标公司负责人和C公司主管的惊讶表情，则是中度惊讶，他们没有掩饰的必要，因此表现得比较彻底。但是嘴巴却是微张，这证明刺激源为他们带来的刺激并不大，他们显然已经对这种事见怪不怪了。可见，嘴巴的闭合程度是跟惊讶程度成正比的。同样，眉毛和眼睛的变化也是跟随惊讶程度变化的。在中度惊讶中，尚可以明显看到眉毛的提升和眼睛的睁大。可在轻微惊讶中，眉毛的变化已经不那么显著，甚至看不出有什么变化，只有上眼睑提升，因此睁眼的变化十分微小。这种表情证明当事者在极力控制惊讶的情绪，也有可能是刺激源的刺激不够。
通过这些分析我们可以得出一个结论：惊讶的微表情特征是上眼睑的提升。因为上眼睑的变化贯穿了惊讶表情从饱满到轻微的整个过程，它是唯一一直有变化的组织。人在惊讶的时候，眉毛可以不提升，嘴巴可以不张开，但上眼睑必然提升。与此同时，吸气也一直在进行。只不过在嘴巴闭合的惊讶表情中，快速吸气的工作交给了鼻子。虽然呼吸幅度不大，但一定会有一个吸气的动作。
惊讶是七大情绪里最容易被忽视的一种，不单是因为它持续时间短，还因为它单独存在的比率并不高，常常会在最后转换成其他情绪出现，它是一种过渡情绪，也被称为中立情绪。在七大情绪里，愤怒、悲伤、厌恶、恐惧、轻蔑都是负面情绪，快乐是积极正面的情绪，只有惊讶不能归到它们任何一类中。
当听到的是好消息时，惊讶就会变成惊喜；当听到的是坏消息时，惊讶就会变成悲伤或愤怒；当听到一个惹人讨厌的消息时，惊讶就会变成厌恶或轻蔑；当受到威胁时，惊讶就会变成恐惧。
1秒钟的时间里，大脑已经处理好了所有信息，所以接下来就会演变成其他情绪。
惊讶变成喜悦
高高抬起的眉毛和上眼睑的上提是惊讶的表情特征，1秒钟之后，知道事情发展的结果远远高出自己的主观期待，就会变成喜悦。张开的嘴巴，上翘的嘴角，加深的鼻唇沟，都是笑容的标志。
球迷看球赛的时候，常会有这种表情。实力较弱的那支球队最终赢得了比赛，球迷就会在短暂的惊讶之后变得欢欣雀跃，这就是我们常说的惊喜。
一个早打了招呼说你生日不能赶回来的人，在你生日那天突然出现，是惊喜；那个你以为不喜欢你的人突然对你表白，是惊喜；收到了别人送来自己喜欢很久的东西，是惊喜；中了大奖，是惊喜。不过有时候惊喜并不那么容易制造，很可能会适得其反。
还是拿生日来举例，你为朋友精心策划了一场生日会，为了能让他感到惊喜，特地在这一天为他制造了各种各样的麻烦。适可而止的麻烦还说得过去，一旦制造了他认为比较棘手的麻烦，那可能你的计划就要泡汤了。比如你假装弄丢了一份文件，你以为无关紧要，在他看来却是辛勤劳动的成果。成果被人破坏，最先产生的是愤怒。就算你在最后跟他说，文件没丢，只是开了一个善意的玩笑，他恐怕也不会领情。惊喜如果弄不好，很容易会变成有惊无喜。
因此，你想给某人惊喜，一定要了解他的性格喜好、做事方式和心理需求，千万不能犯自以为是的错误，让惊喜变成了惊吓。
惊讶变成厌恶
眉头在皱眉肌的作用下皱起，鼻唇沟较深，这是厌恶的表情特征。上眼睑提升，但是因为遇到了皱起、下压的眉头，所以上眼睑会有轻微的褶皱出现，但这仍然是惊讶的表情特征。
有位备受赞誉的知名人士接受采访，之前记者问到的都是一些官方问题，他对答如流，神态自若。但当记者问道：“你是不是已于上个月与妻子秘密离婚了？”他停顿了不到1秒，上眼睑轻微提升，眉毛和嘴巴都没有变化，这是轻微惊讶，潜台词是：“这事怎么传出去了？你们怎么知道的？”很快，他的表情就发生了变化，双眉皱起，出现了轻微的鼻唇沟，是典型的厌恶，此时的潜台词是：“怎么问这种问题？我不想回答。”就此可以判断，他起初的惊讶变成了厌恶。
惊讶变成愤怒
当惊讶后发现刺激带有威胁性，那么惊讶就会变成愤怒。这个时候，上眼睑虽然想努力上提，却遇到了下压的眉毛，形成了明显的褶皱，整个眼睛看上去呈三角形。皱紧的眉头显示出对刺激源的负面情绪。下压的眉毛结合提升的上眼睑，形成了典型的愤怒表情。
惊讶变成愤怒通常出现在失去控制的情况下，让当事者受到了威胁。
这种表情我们常见于一些大型公开活动，主持人或某位领导在台上讲话，下面突然有不和谐的骚动。台上的人会出现短暂的停顿，大约1秒钟之后，眉毛会下压并皱起，可能嘴巴的变化不是很大，但惊讶后的愤怒情绪已经十分明显。
惊讶变成恐惧
当意识到威胁足够强大，自己会受到伤害的时候，惊讶就会变成恐惧。
试着想一下，如果你在动物园玩耍，突然发现有只猛兽跑出来，你会先是一愣，停顿大约1秒后，马上意识到自己的生命会受到威胁，就会变成惊恐，然后血液都涌向双腿，为逃跑作准备。
我们还常常在电视节目中看到这样的场景：犯罪嫌疑人被警方发现后，会先停在那里，有时候连1秒都不到，在意识到自己可能会被逮捕后，出现恐惧的神情，并准备逃跑。有些经济犯，在被戳穿后也会出现这种表情。