又名：紫丹、紫草茸
性味归经：味甘、咸，性寒；归心、肝经。
治麻疹之要经
紫草具有凉血、活血、解毒、透疹的作用，在中医药历史中应用已有2000多年，善治温热病引起的斑疹透发不畅、斑疹紫暗等。《本草纲目》记载，紫草“治斑疹，痘毒，活血凉血，利大肠。”“紫草，其功长于凉血活血、利大小肠。故痘疹欲出未出、血热毒盛、大便闭涩者宜用之，已出而紫黑便闭者亦可用。若已出而红活，及白陷大便利者，切宜忌之。”近年来，紫草制剂紫草油在治疗皮炎、湿疹、宫颈糜烂、糖尿病病人外伤伤口不愈等方面均取得了良好的疗效。
“紫草小档案”
紫草主产于新疆、西藏、甘肃、黑龙江、吉林、辽宁、河北、河南、广西等地。属紫草科多年生草本植物，紫草、新疆紫草、内蒙紫草的根均可入药，一般春、秋二季采挖，除去泥沙，晒干或用微火烘干。现代研究发现紫草中含有紫草素、乙酰紫草素、紫草烷、紫草红、脂肪酸、纤维素、多糖、胶质等。
“功效主治”
功效凉血，活血，解毒，透疹。
主治1.用于血分热毒壅盛引起的斑疹紫黑、麻疹不透等。2.用于疮疡、湿疹、烫伤、慢性溃疡等。3.用于抗菌消炎，对金黄色葡萄球菌、灵杆菌也能起到抑制作用。4.用于抗肿瘤，紫草根对绒毛膜上皮癌及恶性葡萄胎有一定的疗效。
“真伪鉴别”
新疆紫草呈不规则的长圆柱形，多扭曲，表面紫红或紫褐色，皮部疏松，呈条形片状，常十余层重叠，易剥落，顶端有的可见分歧的茎残基，易折断，断面不整齐，木部较小，黄白色或黄色；紫草呈圆锥形，扭曲，有分枝，表面紫红色或紫黑色，粗糙有纵纹，皮部薄，易剥落，易折断，断面皮部深紫色，木部较大，灰黄色；内蒙古紫草呈圆锥形或圆柱形，扭曲，根头部略粗大，顶端有残茎一个或多个，被短硬毛，表面紫红色或暗紫色，皮部略薄，常数层相叠，易剥离，易折断，断面较整齐，皮部紫红色，木部较小，黄白色。市场上有紫草中掺赭石的现象，掺伪紫草体重，手拈有沙粒感。
“注意事项”
脾虚大便稀薄或腹泻者忌用。
“药膳养生”
1.活血健脾
紫草薏米粥：紫草10克，白芍15克，水煎，过滤留汁，与薏米50克、白糖适量同煮粥，每日1剂，早晚各1次服用。适用于肝癌患者。
2.清热，活血
紫草绿豆汤：紫草15克，水煎，过滤留汁，加入绿豆30克，同煮，再加入白糖适量。适用于预防女性绒毛膜上皮癌。
3.凉血益肝
紫草猪骨汤：紫草50克，猪骨200克（砸开），水煎，过滤留汁，加肉汤500克，稍煮，打入鸡蛋4枚，熟后，调入酱油、盐、鸡精等。适用于肝硬化引起的腹胀、乏力、贫血、营养不良、腹水等。
4.散结消痈
紫草赤芍饮：紫草30克，败酱草、赤芍、蚤休、菟丝子、萹蓄各15克，穿山甲6克，乌药、皂刺、黄芪、乳香、没药各10克，水煎服。适用于慢性前列腺炎。
“古今验方”
1.治疗黄褐斑
紫草15克，茜草、白芷各5克，赤芍、苏木、红花、厚朴、丝瓜络、木通各9克，水煎20分钟，外洗或湿敷。适用于中毒性黑皮病及面部继发性色素沉着。
2.治疗白血病血淤
生地30克，紫草15克，茜草根15克，水煎，过滤留汁，加入粳米适量，煮粥。
3.治疗烧烫伤
紫草300克，黄连150克，焦地榆100克，放入食用油1000毫升中，加热至40℃浸泡2日，用小火煎至药渣焦，再用纱布过滤，加入凡士林200克，冰片30克，先用生理盐水清洗创面，再以消毒针头刺破水泡，涂上述药油，消毒绷带包裹，每天换药1次。
4.治疗面部化妆品皮炎
紫草30克，茜草、白芷、赤芍、苏木、南红花、厚朴、丝瓜络、木通各15克，水煎，过滤留汁，待温后洗面或湿敷，每次20分钟，每日2～3次，3天为1个疗程。