利水消肿药是以渗泄水湿、利水消肿为主要作用，可用来治疗水湿内停引起的水肿、小便不利、淋证、痰饮等瘸证，包括茯苓、关木通、薏米、冬瓜皮、玉米须、葫芦、芥菜、冬脾药、行气药或温肾药配伍同用，以提高瘫痪。另需注意，利水消肿药服用后能使小便通畅、尿量增加，易耗伤津液，故阴虚津亏或肾虚遗精遗尿者不宜用。
又名：云苓
性味归经：味甘、淡，性平；归心、脾、肾经。
利水渗湿之要药
茯苓是利水渗湿之要药，兼有健脾宁心的功效。《神农本草经》中记载，茯苓“王胸膈逆气，利小便，久服安神安魂，不饥延年。”《本草钢目》中记载，茯苓“治头风虚眩，暧腰膝，主五劳七伤”。清末时期慈禧太后虽然可以享用各种山珍海味，但仍特别喜爱“茯苓饼”，并赏赐大臣，因而茯苓饼成为晚清时期的京师名点之一。现代药理研究显示，茯苓还具有增强免疫力、抗肿瘤、抗菌、降血糖、保肝、抗胃溃疡等作用。
“茯苓小档案”
茯苓主产于云南、湖北、安徽、四川、河南等地。属多孔菌科的真菌，生于砾质土壤、向阳山坡、松属植物的根际，现多为人工栽培。茯苓的药用部位为菌核，多寄生于常用中药，为多孔菌科真菌茯苓的干燥菌核，多于7～9月采挖，除去泥沙，堆置“发汗”后，摊开晾至表面干燥，再“发汗”，反复数次至出现皱纹、内部水分大部分散失后，阴干。现代研究发现，茯苓含茯苓酸、麦角固醇、胆碱、卵磷脂、钾盐等。
“功效主治”
功效利水渗湿，健脾宁心。
主治1.用于小便不利、水肿尿少、痰饮眩晕等。2.用于脾虚引起的倦怠乏力、食欲不振、大便稀薄、腹泻等。3.用于心神不安、心慌失眠等。
“真伪鉴别”
正品茯苓块呈块片状，边缘整齐，白色，少数呈淡红色或淡棕色，质坚实，断面颗粒性，有的具裂隙，嚼之粘牙。
劣质茯苓块呈不规则块片状，表面灰白色，少数略带微黄色，粗糙，有异物脱落的凹点，边缘残缺不全，质硬可折断，断面颗粒性，表面和折断面可见灰黑色小点及黄白色粗砂子散在，嚼之粘牙，并有沙子顶牙。
取茯苓块、劣质茯苓块各15克，研粉末，分别置烧杯中加水200毫升，搅拌，沉淀，除去上层粉末后可见茯苓粉末杯中底部无沙子，劣质茯苓粉末杯中底部有灰黑色及黄白色沙子。
“注意事项”
阴虚湿热、虚寒滑精或气虚下陷者慎用。
“药膳养生”
1.健脾行水
白术茯苓粥：白术12克，茯苓18克，陈皮3克，生姜皮1克，砂仁3克。水煎，过滤留汁，加入适量粳米，煮粥。适用于脾虚引起的妊娠面目、四肢浮肿，小便短少等。
泽泻茯苓鸡：母鸡1只，泽泻60克，茯苓60克，将料酒2匙放入鸡腹内，用大火隔水蒸3～4个小时，去药吃鸡。适用于脾虚气弱型心神不安、惊悸失眠、妊娠水肿者。
茯苓糕：茯苓50克（烘干，研粉），面粉450克，加入发酵粉适量，揉面团，发酵，制糕，用大火蒸熟，每日1次，早餐食用。适用于气虚湿阻型高血压患者。
4.健脾除湿
莲子赤豆茯苓羹：莲子30克（泡发、去皮、去心）、赤小豆30克，同煮，熟后再加入茯苓粉30克、蜂蜜适量，拌匀。适用于脾湿型老年人带状疱疹。
“古今验方”
1.治疗氯氮平所致流涎症
取茯苓50克，生石膏30～60克，益智仁3～5克，水煎服。适用于氯氮平所致的流涎症患者。
2.治疗肾盂积水
茯苓12克，金钱草50克，通草10克，当归10克，海金沙（包煎）15克，生蒲黄（包煎）10克，黄柏12克，续断10克，丹参20克，蒲公英20克，红花6克，甘草3克，水煎服。适用于肾盂积水。