又名：薯蓣、淮山
性味归经：味甘，性平；归脾、肺、肾经。
健脑、明目、聪耳之佳品
山药是养生健身、药食兼用的植物，为补肺脾两脏之要药，健脑、明目、聪耳之佳品，深得世人喜爱，其功效已为千百年来的实践所证实。《神农本草经》记载，“久服耳目聪明，长肌肉”，《本草纲目》称山药能“强筋骨，润皮毛，轻身延年，治虚劳赢瘦，补中，长肌肉”。近年来的研究又发现，山药具有诱生干扰素的作用，从而抑制肿瘤细胞增殖，有一定的抗癌功效。
“山药小档案”
山药属草本植物薯蓣科，主产于河南、江苏、广西、湖南等地，以河南新乡所产怀山药质量最佳。药用部位为山药的根茎，须霜降后采挖。切去根头，除去外皮及须根，泡透切厚片，干燥，即得生山药，或用麸皮拌炒干燥的山药片至淡黄色，再筛去麸皮，即为炒山药。补阴生津宜用生山药，健脾止泻则宜用炒山药。
“功效主治”
功效益气养阴，补脾肺肾。
主治1.用干脾冒虚弱引起的食少、乏力、大便稀薄、妇女带下等。2.用于肺肾虚弱引起的咳喘少气、无痰或痰少而黏、男子遗精、女子带下清稀等。3.用于消渴（糖尿病）属阴虚内热或气阴两虚者。4.用于肾阴虚腰膝酸软、头晕盗汗等。
“真伪鉴别”
山药的伪品一般为参薯或甘薯。正品山药表面黄白色或淡黄色，有纵沟，偶有浅棕色外皮残留，断面白色，颗粒状，粉性，嚼之粘牙；参薯（方山药）表面棕黄色或类白色，有纵皱纹，断面类白色或淡黄色，有的散有浅棕色点状物，不平坦，嚼之亦有粘牙感；甘薯断面呈白色或淡黄白色，粉性，有黄棕色的线纹，近皮部可见淡黄色的环纹，嚼之不粘。
“注意事项”
1.本品易助湿，内有积滞或湿盛者不宜单独服用，应酌情配伍理气药或燥湿药。2.有实热、实邪者忌用。
“药膳养生”
1.补气健脾
山药粥：蝉衣12克，生黄芪12克，放入纱布袋中，与新鲜山药50克、薏米20克、赤小豆20克、莲子12克、大枣10枚、粳米50克及适量的白糖和水，煮粥。适用于小儿湿疹。
2.补脾肺肾
山药羊肉汤：新鲜山药50克，羊肉150克，盐适量，三种材料共熬成汤。此汤可补虚损，温肾阳，健脾胃，益精气。适用于脾虚泄泻、虚劳咳嗽、消化不良、遗精、带下、小便频数等。
3.补益脾胃
山药茯苓馒头：山药、茯苓各100克，研末，与面粉同用蒸制馒头。适用于小儿脾胃不健、虚弱食少、发育不良等。
4.益气养血，美容养颜
人参山药汤：人参10克，水煎留汁。山药75克，大枣10枚，瘦猪肉50克，水适量，大火煮沸，改用小火再煮15分钟，加入人参汁和盐稍煮，即成。每日早晨空腹食用。适用于气虚面色暗黄、皮肤干燥等。
“古今验方”
1.健脾益气
将生山药与炒山药1：1研末，口服，每日2次。适用于脾虚食少、腹胀等。
2.健脾止泻
山药、党参各12克，白术、茯苓各9克，神曲6克，水煎服。适用于脾虚久泻。
3.补益肝肾，滋润血脉，降血压
新鲜山药60克，决明子15克，鲜荷叶30克。将荷叶放入纱布袋中，与决明子水煎15分钟，再放入山药丁，小火煮10分钟，过滤留汁，分为早晚服用。适用于肝火上炎型高血压病。