糖类就是我们平常所说的糖类，因为它是由碳、氢、氧三种元素组成的，所以也将其称为碳水化合物。高糖类饮食可改善糖耐量，也不增加胰岛素供给，还可提高胰岛素敏感性。但糖类不宜太多，过多可使血糖升高而增加胰岛素负担。糖类太少，易引起脂肪过度分解，易导致酮症酸中毒。通常糖类占总热能的55%～65%。开始时糖类每天200g左右，后再根据血糖、尿糖和用药情况加以调整，一般每天宜供给250～350g。以主食计，极轻体力劳动包括卧床休息者每天主食量控制在200～250g，轻体力劳动者每天250～300g，中等体力劳动者为300～400g，个别重体力劳动者为400～500g。
糖类数量虽未严格限制，但对质量要求严格。食物糖类组成不同，血糖升高指数不同。荞麦面、莜麦面、二合面（玉米面和黄豆面）、三合面（玉米面、黄豆面和白面）的血糖指数均低于大米、白面，表明粗粮升高血糖速度低于细粮。糖尿病饮食中糖类最好全部来自复合糖类，尽量不用单糖或双糖来补充。应严格限制蜂蜜、蔗糖、麦芽糖、果糖等纯糖制品，甜点心、水果等尽量不用。如一定要吃甜食，可用甜叶菊、木糖醇、阿斯巴甜等甜味剂代替蔗糖。如食用水果，应适当减掉部分主食，时间要妥善安排，最好放在两餐之间。