视死如归。
——《管子·小匡》
秦朝末年，各地人民纷纷举行起义，反抗秦朝的暴虐统治。农民起义军的领袖，最著名的是陈胜和吴广，接着有项羽和刘邦。本文讲的是一个项羽破釜沉舟的故事。
有一年，秦国的30万人马包围了赵国的巨鹿（今河北省平乡县），赵王连夜向楚怀王求救。楚怀王派宋义为上将军，项羽为副将，带领20万人马去救赵国。谁知宋义听说秦军势力强大，走到半路就停了下来，不再前进。军中没有粮食，士兵用蔬菜和杂豆煮了当饭吃，他也不管，只顾自己举行宴会，大吃大喝的。这一下可把项羽的肺气炸啦。他杀了宋义，自己当了“假上将军”，带着部队去救赵国。
项羽先派出一支部队，切断了秦军运粮的道路；接着他亲自率领主力过漳河，解救巨鹿。
楚军全部渡过漳河以后，项羽让士兵们饱饱地吃了一顿饭，每人再带三天干粮，然后传下命令：把渡河的船（古代称舟）凿穿沉入河里，把做饭用的锅（古代称釜）砸个粉碎，把附近的房屋放把火统统烧毁。这就叫“破釜沉舟”。项羽用这办法来表示他有进无退、一定要夺取胜利的决心。
楚军士兵见主帅的决心这么大，谁也不打算再活着回去。在项羽亲自指挥下，他们以一当十，以十当百，拼死地向秦军冲杀过去，经过连续九次冲锋，把秦军打得大败。秦军的几个主将，有的被杀，有的当了俘虏，有的投了降。这一仗不但解了巨鹿之围，而且把秦军打得再也振作不起来，没过几年，秦朝就灭亡了。
打这以后，项羽当上了真正的“上将军”，其他许多支军队都归他统帅和指挥，他的威名传遍了天下。
极端条件下，生的希望让人懈怠、意志消磨，难以激发人的斗志；而死亡的恐惧和无可退避恰恰又能激发人的勇气，发挥无限的潜能。不要让自己过于安逸、闲适，危机感的逼迫会产生无限的勇气，让生命出现无限可能。