知是行的主义，行是知的工夫，知是行之始，行是知之成。
——王阳明
很久很久以前，文字是刻在甲骨上，或者写在竹简、丝绢上的。这些东西有的十分笨重，有的十分昂贵，给人们造成了许多不便。
在两千多年前的西汉时期，有些人便开始使用一些较为便宜的植物学纤维造纸，可这种纸看起来十分粗糙，书写起来仍然很不方便。到了东汉时期，有个叫蔡伦的宦官决心为人们寻找一种实用的造纸方法。
蔡伦经常到河边观察妇女们洗蚕丝和抽蚕丝的“漂絮”过程。他发现，好的蚕丝拿走后所剩下的破乱蚕丝，会在席上形成薄薄的一层东西。有人就把它晒干，用来糊窗户、包东西，或是用来写字。他到造纸的作坊，向造纸的工匠们请教，渐渐地了解和掌握了造纸的基本过程。为了造出既经济又实用的纸，蔡伦采用了树皮、麻皮、破布、废渔网等常见的材料，把它们捣碎，做成纸浆。
蔡伦天天试验，月月试验，把自己弄得整天脏兮兮的，周围的人都把他当作怪人，不愿意接近他。可他从不理会那些异样的目光，依旧埋头研究他的造纸新方法。他采用“漂絮”的方法，用席子去捞那些纸浆，捞出来的纸浆就会在席子上形成薄薄的一层，晒干后就成了纸。
蔡伦终于成功了。他造出了价格低廉、便于携带和书写的纸，这一伟大发明，被列为我国古代四大发明之一。
蔡伦的成功离不开他艰辛的努力，离不开他孜孜以求的精神，这些都是值得我们去学习的。世上无难事，只怕有心人。在平时的学习和工作过程中，只要有一些新想法、好主意，不妨亲自实践，去试一试。