小信成则大信立。
——韩非子
在我国的战国时期，齐国有一个官员叫田稷。田稷工作能力非常突出，深得齐王的喜欢。由于齐王的提携，田稷不断升官，后来当上了大权独握的相国，权倾朝野。因此，很多人都开始巴结他，希望能得到他的庇护和提拔。
有一天，一个官员给田稷送了一百锭黄金。突然看见那么多的黄金，田稷无法控制内心对财富的渴望，犹豫一番后还是收下了。田稷的母亲知道儿子受贿的事情，感到非常地生气。她要求田稷将受贿的来龙去脉交代清楚。田稷是个有名的孝子，不敢欺瞒自己的母亲，便把受贿一事坦诚相告。母亲听得连连摇头表示对他的失望。母亲教导他说：“做官要清正廉洁，万万不能为财所迷惑。一个品质高尚的君子，绝不能收受不义之财。”
田稷听了母亲的教诲，感到一阵深深的愧疚和自责，急急忙忙地将贿金原封不动地退还回去了，并且主动向齐王请罪，声称自己犯了死罪，请齐王处之以死刑。
齐王不知何故，便问田稷究竟发生什么事情了，以致他要主动请求死罪。田稷说：“微臣该死，一时财迷心窍，收受了属下的一百锭黄金。幸亏家母深明大义，痛斥微臣为官不廉。经家母教诲，微臣追悔莫及。微臣身居要职，却带头受贿，实在是愧对大王，愧对黎民百姓。特请大王治罪，以正国法。”
听了田稷的一番话，齐王陷入深深的沉思，并对田母感到由衷的钦佩。念在田稷知错能改，齐王宽恕了田稷，对受贿一事不再追究。齐王重重地奖励了田母，以此表彰这种清正廉洁的义举。
知错就改是自律的表现中最可贵的一种品质。田稷虽因一时贪念受贿，但他能接受母亲的规劝，认识到自己的不对，并主动向齐王承认错误，这种勇气和自我反省的精神值得我们学习和借鉴。