与人不求备，检身若不及。
——《尚书·伊训》
春秋战国时期，楚国的楚襄王即位后，远离贤良而对奸臣加以重用，整天吃喝玩乐，不理朝政，政治越来越腐败，国家一天天走向衰亡。大臣庄辛看到这种情况，非常着急，劝楚襄王不要成天吃喝玩乐，不管国家大事，长此以往，楚国就要亡国了。
楚襄王听到庄辛这么说，心中很是不悦，骂道：“你老糊涂了吧，竟敢这样诅咒楚国！”庄辛见楚襄王不接纳忠臣的谏言，反大力排除异己，不得已只好躲到了赵国。结果庄辛到赵国才住了五个月，秦国就派兵攻打楚国，并长驱直入，攻陷了楚国的都城郢城。楚襄王惶惶如丧家之犬，逃到城阳。这时，他想到庄辛的忠告，又悔又恨，便派人把庄辛迎请回来，说：“过去因为我没听你的话，所以才会弄到今天这个样子。现在，你看还有办法挽救吗？”
庄辛看到楚襄王有悔过之心，便借机给他讲了个故事：从前，有人养了一圈羊。一天早晨，他发现少了一只羊，仔细一查，原来羊圈破了个窟窿，夜间狼钻进来，把羊叼走了。邻居劝他说：“赶快把羊圈修一修，堵上窟窿吧！”那个人不肯接受劝告，回答说：“羊已经丢了，还修羊圈干什么？”第二天早上，他发现羊又少了一只。原来，狼又从窟窿中钻进来，并叼走了一只羊。他很后悔自己没有听从邻居的劝告，便赶快堵上窟窿，修好了羊圈。从此，狼再也不能钻进羊圈叼羊了。
除此之外，庄辛又给楚襄王分析了当时的形势，认为楚国都城虽被攻陷，但还有几千里国土，只要振作起来，改正过去的过错，秦国是灭不了楚国的。楚襄王听了，便遵照庄辛的话去做，果真度过了危机，振兴了楚国。
“亡羊补牢”是指处理事情发生错误以后，再去采取补救的措施。楚襄王不理朝政，贪图享乐，不纳臣言，结果遭到灭国的危险。好在他能及时地改正自己的过失，从而度过了危机，挽救了国家。
作为学生，如果在学习上有偏科现象，只要采取积极有效的措施，加倍努力，刻苦学习，就一定可以迎头赶上。亡羊补牢，为时不晚；从头做起，受益匪浅。