有则改之，无则加勉。
——朱熹
南北朝时期，南方的宋朝有一个衡阳王，叫刘义季。他在任的期限内，政绩不错。但他很喜欢打猎，时常带领大队人马在田野上追逐飞禽走兽，骚扰百姓。马匹踏坏了许多庄稼，使百姓非常的伤心。当时有个退职回家的老官吏，对刘义季的行为很不满，便决心教育一下他。
有一天，刘义季照常带领仆人从田野上围猎。老官吏不慌不忙地走上去。他装做不认识刘义季，大声呵斥道：“谁这样无法无天，践踏庄稼？要是让衡阳王知道了，非要你们的命不可。”
刘义季的手下见老人敢骂他们，登时大怒，就要扑上去揍老人。刘义季忙拦住了。他见老人不卑不亢，正气凛然，不由得一楞，问：“老人家，刚才你提到了衡阳王，你认识他吗？”老头装糊涂，故意说：“我不认识他，但听说他爱护百姓，从不做有害百姓的事。你们这帮混小子，四处骚扰百姓，让衡阳王知道了，非治你们的罪不可！”
衡阳王刘义季听后非常的高兴，说：“老人家，我就是衡阳王，这下咱们该认识了吧！”老人装做刚明白的样子，忙施礼说：“我有眼不识泰山，得罪您了！如果说你真的是衡阳王，我倒要说句真心话：您这样兴师动众、打猎游戏，自己是高兴了，百姓却跟着遭了殃。打猎如果不顾节气，就会损坏庄稼，老天爷就会降灾，百姓受损，国家也受损啊！”刘义季听了这话，觉得有道理，心理很惭愧。他抱歉地对老人说：“您老人家说的对，我一定改正错误。”从此，刘义季再也不在田野上打猎了。
后来这件事让宋文帝知道了，他高兴地说：“子贡曰：‘君子之过也，如日月之食焉：过也，人皆见之；更也，人皆仰之。’谁能没过失，这种知错能改的精神才是最可贵的。”于是，宋文帝重用了刘义季，派他去军事重镇荆州担当刺史。刘义季果然不辜负宋文帝的期望，勤勤恳恳地处理政务，认真地训练军队，把荆州治理得秩序井然，让老百姓的生活安定下来。
刘义季作为衡阳王，身份和地位都比较显赫，但他能够听取一个田间老人的训导，并且能够认识到自己的错误，及时改正。这种知错能改的精神是很难能可贵的。
犯错误并不可怕，怕的是知错不改。一发现错误立即改正，就能够避免更大的损失，挽回所造成的不良影响。