人而无信,不知其可也。
——孔子
明山宾是南北朝时期的梁朝人,他曾经担任过某州的事务官。有一年该地出现灾荒,他为了救百姓,下令打开官府的粮仓,将粮食发放给了贫民。结果朝廷追究责任,撤销了明山宾的官职,并没收了他的全部家产。
回到家乡的明山宾,只能过着贫穷的生活。明山宾在当官时为政清廉,再加上朝廷又将他仅有的一点财产没收了,全家人只能依靠吃点野菜粥艰难度日。有一天,见家中已几天没有吃粮食了,明山宾在毫无办法的情况下,将父亲留给他的唯一财产——一条黄牛牵到市场去卖,希望能换些钱来买点粮食。那条黄牛很瘦,但看起来很有精神。由于明山宾卖牛的价钱比市场价格低,所以牛很快就被别人买走了。
明山宾把牛卖了以后,从市场上买了点粮食,欢欢喜喜地回到家里。家里的人得知他卖牛的价钱后,开心地说:“咱家这条牛你能卖到这么好的价钱,是很不容易的了。”明山宾心想,我卖牛的价并不高,为什么她们如此开心呢?于是便问:“为什么这样说?”他的妻子告诉他:“这条牛以前得过漏蹄病。不过,病已经治好了,已多年没有发过病。”听妻子一说,明山宾像被当头泼了一盆冷水,兴奋的心情顿时冷了下来。他说:“别人买了牛是用来耕地的,并不知道这条牛生过病。要是它在耕地时劳累过度旧病复发,别人不是要骂我们缺德,故意坑人吗?”说完明山宾就急急忙忙地到市场上去找人。
明山宾在市场上找来找去,终于找到那个买牛的中年男子,便高兴地对他说:“这条牛不能卖。”对方以为明山宾嫌牛卖得太便宜后悔了,于是便气冲冲地对明山宾说:“你这个人怎么能这样做生意,讲定了价钱都成交了,不能反悔。”说完,拉着牛转身就走。明山宾急忙把他拽住,解释说:“我不是想反悔,而是来告诉你,我这条牛在几年前曾经得过漏蹄病,你用它耕地时,不要让它劳累过度,要预防它旧病复发。”说着,明山宾还退还给他一半的钱,并且赔礼说:“对不起了,这事是我回家后才知道的。”
等明山宾说完时,那个中年男子愣住了。他从没有想过,天底下还有这么诚实的人,居然大老远地跑回来,向买主承认自己的牛曾经生过病,而且还主动退回那么多的钱。于是,他连连向明山宾拱手致谢,牵着牛高兴地走了。
人活着就是要求个无愧于心,诚实是做人的根本、做人的基础。不论在何时,不论在何地,也不论身处何境,都应秉承诚实守信的美德。