他们已经到文莱三天了，连苏丹（国王）的面都还没有见着。
每天都好酒好菜的招待着，出入起居礼仪周全，外事大臣还派了专人专车接送他们四处溜达，就是不带他们去见国王，说是还没有接到苏丹召见他们的通知。
“苏丹该不是在耍弄我们吧？他该不是把对马来亚的不满撒在咱们身上吧？”
“不会吧？是苏丹们不同意他的条件的又不是我们，我们都巴不得文莱加入马来亚呢，这样也就不用巴巴的跑来借钱了。”李孝式开玩笑说，试图安慰沉不住气的副首相顿拉萨。文莱退出马来亚的事，他是真的觉得挺可惜的。
原来，马来亚独立的时候，文莱第二十八世苏丹奥玛阿里赛尔夫汀三世，曾经想让文莱作为一个州加入进来的。这样在文莱方面呢，等于是加入了一个大家庭，可免却势单力薄之忧。在马来亚方面呢，则可免却财政困难的苦恼，文莱是马来半岛最富有的王国，它以一当十的财力，足以让马来亚的国力至少超前10年不止。但是，奥玛阿里赛尔夫汀三世的条件是，他要当马来亚独立后的第一任国家元首，马来亚其他的9个苏丹都不同意。一气之下，奥玛阿里赛尔夫汀三世就退出来了，扬言要让文莱在2年内实现自治。
其实，对于奥玛阿里赛尔夫汀三世要做马来亚首任元首的条件，除了其余的那些苏丹不同意之外，其他的人都是持赞同态度的，甚至有些巴不得。这不，国家刚独立，“国父”东姑阿都拉曼第一个想到的就是向文莱借钱，为建立新马来亚打基础。还亲自带人跑到文莱，没想到碰了一鼻子灰，连文莱苏丹的面都没有见着。奥玛阿里赛尔夫汀三世只让外事大臣全权接待他一行，让他回去叫马来亚的财政部长前来洽谈贷款事宜。
据说文莱苏丹还私下里跟文莱的贵族们谈论过东姑，说东姑年轻时是个花花公子，在英国的大学里混了半辈子连文凭都没有拿到，比那个在剑桥大学拿了双科硕士文凭的李孝式差远了。他言语间流露出的不屑感染了身边的王公贵族，弄得连外事大臣在接待东姑一行的时候都显得不冷不热的，让东姑觉得很没趣，呆了两天就灰溜溜地回国了。
一想到这些已经在民间被传得活灵活现的故事，李孝式就忍俊不禁。
“既来之，则安之吧！一万万美金可不是小数目，耐心一点，早点休息吧。”李孝式说完这话就回自己房间了。
夜已经很深了。文莱的夜晚安静得有些神秘，空气里充溢着一种祥和的让人心情平和的气息。李孝式很快就睡着了，睡得非常安稳。
第二天早晨，他们接到通知：国王要召见李孝式。这是一个视礼仪如规矩的国度，既然没有说召见敦拉萨，敦拉萨就郁闷地留下了。
苏丹的王宫金碧辉煌，角角落落都显得富丽堂皇、雍容华贵，比他曾经到过的白金汉宫要气派得多、森严得多。
李孝式严格地按照文莱皇室外宾觐见的礼节行礼、致意，然后在国王的邀请下就坐。
在外界传说中，以喜爱文学著名的奥玛阿里赛尔夫汀三世，身着金黄色的礼服，看上去才40出头的样子，很帅气俊朗，目光炯炯有神。
“我看了你的借款方案了，你们要借一万万美金？”苏丹开门见山地问，声音很和蔼。
“是的。马来亚现在百废待兴，希望能得到陛下的鼎力相助。”
“钱的事好说。我今天单独召见你是另外有事相商。”
“哦……请陛下明示。”
“文莱很快就要成立自治政府了，我想邀请你加盟。如果文莱也能顺利独立——当然这点我希望能得到你的支持，你就是这个国家的首相，并且兼任财政部长。”
“啊？这……承蒙陛下厚爱，这太突然了！我……”这样的邀请的确太过突然了，李孝式一时竟怔在那里。
“你不用急着答复的。我的人对你进行过详细的了解，你是个很有才华，也很富有传奇色彩的人物，听说你是中国国民政府蒋介石总统的好朋友，中国抗战的时候，你作出过非常卓越的贡献，我指的不仅仅是筹款。是吗？”
“那都是坊间的传言，都是过去的事。”
“你还是英王乔治六世的同学，你们年轻的时候有一段非常难得的友谊。去年女王加冕，我们都去了，但女王陛下只单独召见了你，连我都嫉妒过你呢。”
“那不过是机缘巧合而已。”
“我是真的很欣赏你的。这3天我一直在暗中观察你，你身上有很浓厚很古典的那种属于中国人的气质，你知道，文莱与中国很有渊源的……”
于是，苏丹如数家珍地聊起了文莱与中国的友好过去——
文莱一脉相承的皇室血统可以追溯到14世纪，从1363年开始传到现在已经有600余年。文莱王朝是亚洲王朝中，除日本菊花王朝外国祚最长的现存王朝。公元1408年，也就是大明永乐六年，文莱第二任苏丹麻那惹加那乃曾率王妃、世子、兄弟姐妹及群臣150余人于八月间到中国访问，向明朝皇帝进献了龙脑、鹤顶、玳瑁、犀角、金银宝器等礼物。明成祖专门在奉天门外盛筵款待麻那惹加那乃一行。麻那惹加那乃国王目睹大明王朝民丰物阜，其文治教化、衣冠器具无不令其折服，竟不思返国。该年的11月，国王因水土不服一病不起。成祖派御医日夜诊治，也未能挽回其年轻的生命。国王临终留下遗言：“体魄托葬中华”。成祖深为惋惜，为之辍朝三日，并尊国王遗嘱将其赐葬在南京安德门外，即后来的南京城中华门外的聚宝山，又命其年仅４岁的幼子遐旺袭封文莱国王，遣使者护送其归国。４年之后，遐旺王随其母亲到南京为父王扫墓，流连半年方始回国……
这段历史佳话，曾经是文莱王宫代代相传的经典传奇。
“遗憾的是，我们都生在了现在这个时代。”苏丹非常感慨地说。
“我的祖籍国中国会很快强大起来的。当年的繁华不久就会重现，甚至更美好。”李孝式向往的说。
“好了，跟你聊天是件很愉快的事。听说你的高尔夫球打得很好，陪我去露两手如何？”
“……我们的方案……”见苏丹已经站起身，李孝式赶紧跟着站起来，嗫嚅地问。敢情跟苏丹聊了半天正经事竟只字未提。
“放心吧！我已交待我的财政大臣，一万万美金按你们的要求分25年偿还，而且全部免息。”
“啊？”又是一个意外，李孝式半晌才反应过来——他们从没有想过可以获得免息贷款，“我代表马来亚政府和人民，感谢陛下的慷慨相助！”
“别，我完全是看你李孝式的面子，不过借此表达邀请你的诚意。走，打球去！”
关于文莱苏丹的邀请，在李孝式的人生经历中也是一个传奇。一个人在有生之年里，同时获得几个国家的首脑（马来亚、中国、英国和文莱）倚重，本身就是件不可思议的事情。
“那时我和敦拉萨一起到文莱去，我们依照计划向文莱苏丹借款，文莱苏丹一口答应借一万万元，声明可在25年内还清，并且不计利息。文莱苏丹曾邀请我担任该国财政部长。不过我婉辞不就。”
1983年，李孝式接受马来西亚《中国报》的记者专访时，曾经这样说。
“文莱是个多富有的国家啊，请他去当首相，他都不去。由此可见，敦李骨子里的那种中国传统文化里提倡的‘一臣不事二主’的忠君情结。中国人是讲义气的，并因为对一些道德传统的坚守而受到全世界的尊重。”
在谈起李孝式拒绝接受苏丹邀请的传奇经历时，他的秘书李林这样评价。